『来吧！「桑提诺说：“他们等着呢。”语气极客气有礼。
『我知道。』马瑞斯答道。
『唉，我们这叁人组。』潘朵拉忽然低声说。她倦极、弱极、困极，却要保护谁似的，更加抓紧马瑞斯的手腕。
『我自己能走，谢谢。』他不领情的语气颇反常，而且是对着他最爱的人。
『那就走吧。』她答。一时他又见到她旧日的温暖和幽默。她轻推他一把，独自向屋子走去。
酸楚。他跟在後面，心中酸楚。他对这些不死者来说根本毫无用处，但他还是跟着马以尔和桑提诺进屋。红树林没入黑荫，片叶不摇。然而这里很暖和，空气还有淡淡芳香。
阿曼德，这让他想哭。
接着他看到那女人出现在门口，有着长而发红发的精灵。
他没停下，但确实感到一丝害怕。她绝对有阿可奇那么古老；她的白眉毛几乎看不清，嘴唇已无血色，而她的眼……她的眼不像是她自己的，不，那是从凡人的身上挖下，会老化的眼，她无法清楚看到他。啊，她是梦境中的盲眼双胞胎，而她与眼球相连的微细神经线现在也在作痛。
潘朵拉在接近台阶时停下。
马瑞斯超过她直接往门口走去。他立在红发女人面前，惊讶於她与他几乎齐高的身高，和她那张面具一般的脸。她穿着件高领长袖、黑色毛织的飘逸礼服，宽松的衣裳从小小胸部下系着的那条黑色纽结的紧身束带垂下，真是件漂亮的衣服。那使她的脸更突出、更具光泽，如同从面具後方打光，照耀在红发的光圈。
然而六千年前的她，比之现在的简单造型当更为惊艳。这女人的活力让她显得无比刚毅，极具威胁性，他甚感震慑。她才是真正的不睡、不住口、永远疯癫的不死之神吗？她就是那个几千年来一路清醒，理智地精打细算的人儿？
她让他知道，她的确是。
她无可限量的法力如一道刺眼强生让他清楚可见，但他也意识到对方毫不拘谨的态度与包容力。
但要如何解读她的表情？如何知道她真正的感受？
她身上散发着一股深沈温和的女性特质，他总是把那种娇弱的感觉与女性联想在一起，虽然叁不五时他在年轻男性身上也会看到。在梦中，她脸上曾出现过这种娇柔的表情，现在虽看不见，但同等真实。若换个时间，他会受到魅惑，而现在，他只是留心地看看她烛心型的亮丽指甲和手上的珠宝戒指。
『你认识我这么多年以来，』他用古典拉丁语恭谨地说：『你知道我还保有着母后和父王，你为什么不来找我？为什么不告诉我你是谁？』
她经过片刻长考作答，眼光忽然扫过此时向他靠近过来的其他人。
桑提诺虽认识这女人，却怕死了她，马以尔也差不多。事实上，马以尔似乎以一种作小伏低的态度爱恋着她，至於潘朵拉，她只是有些虑，她向马瑞斯又靠进一步。
『对，我认识你。』女人忽然开口。她说的是现代英文，不过，这声音明明就是梦中，被暴民关入石棺中的那个失明的双胞胎，哭喊她哑巴双胞胎姊妹玛凯的声音。
我们的声音是不变的，马瑞斯心想。这声音年轻悦耳，她再次说话时态度审慎温和。
『如果我去找你，也许会毁掉你们的神殿，也许会把国王和女王沈到海底，也许会杀了他们，把你们也一同消灭！但我不想这麽做，而且我确实什么也没做。你们以为我会怎么做呢？我无法承受你们的负担。』这答案比他预期中的要好，要喜欢上眼前这个生物并非不可能，然而，从另一方面来说这才只是开始；她的回答并非全部的事实。『不信？』她问他。她的脸上突然乍现一丝属於人类的表情变化。
『那麽实情是什么？』她问：『我什么也不欠你，也不会因为你急着认为我应该表明身份，就告诉你我的身世，你这样的货色我看多了，你什么时候生，什么时候死，我了如指掌。你是我的谁？现在我们会在一起是不得不然，因为我们身陷危境之中，宇宙万物都在危境之中！也许在这一切结束之後，我们会对彼此有些感情、有些尊重，但也可能不会，也许那时候我们全都死了。』『或许吧。』他平静的说。他忍不住微笑起来，她说的没错，他喜欢她说话时那副强势的模样。在他的经验中，所有的凡俗之躯都免不了接受岁月的烙印。他眼前这位古老吸血鬼也无法免除。她的话语带着一种原始的单纯，虽然音调是那么柔和。『我不是我自己。』他犹豫一下又说：『我并没有完全恢复过来，身体是奇迹似的复原，如以往。』他惨然一笑：『但我不明白我现在的处境，我的悲愤，以及彻底的……』『彻底的茫然。』她接道。『没错，人生从未如此没有意义过。』他又说：『我不是指你我的人生，而是－－套句你的话－－宇宙万物的生命。这不是个笑话吗？自主意识只是个笑话。』
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