“我想，当这一切发生的时候，我还只是一个十七岁的男孩，”我说，“那已经是几百年前的事情了，我那时真的太年轻了。我的主人是个多情的人，他不相信我们是邪恶的生灵，他认为我们可以靠吸食恶人的鲜血为生。如果不是当时我快要死了，他也不会这么早就把我变成吸血鬼。他希望我了解世情，做好准备。”
我睁开双眼，他们仿佛被魇住了！他们再度看到了我曾经的男孩样貌。其实我并不是故意这样做的。
“啊，多么英俊，”本吉说，“多美啊，恶魔先生。”
“小家伙，”我叹道，感觉自己制造的微弱幻象业已崩溃，“从现在开始叫我的名字吧，我不是什么恶魔先生。我想你是从巴勒斯坦的希伯来文中学到这个词的。”
他笑了，当我的幻象消失，恢复为可怕的形状时，他已经不再畏缩。
“告诉我你的名字。”他说。
我说出了自己的名字。
“阿曼德，”瑟贝尔说，“告诉我们，我们能做些什么？如果你不需要绸巾的包扎，那让我们给你上点药膏吧，芦荟，对，芦荟能治疗你的烧伤。”
我轻轻地笑出了声，不过是善意的笑。
“鲜血就是我的芦荟，孩子。我需要一个恶人，一个罪不容诛的家伙。你怎能找这样一个人回来呢？”
“他的血有什么用呢？”本吉问道，他在我身边坐下，依靠着我，仿佛我是一个迷人的标本。“你知道，阿曼德，你身上像沥青一样黑，好像用黑皮革做的。你就好像英国那些在沼泽中捉鱼的人，身体外面裹着一层发光的淤泥。看着你可真让我毛骨悚然呀。”
“本吉，住口，”瑟贝尔说，勉强压抑住反感和恐惧，“我们得想想怎么才能弄来一个坏人。”
“你是认真的吗？”他隔着窗望着她。她矗立在那里，双手阖为祈祷的姿势。“瑟贝尔，这不算什么，但是料理后事才是最困难的。”他转向我，“你知道我们后来拿她哥哥怎样了吗？”
她抬手掩住耳朵，垂下头去。这种后事我自己曾经亲手料理多次。听上去不过是老生常谈。
“你真光滑啊，阿曼德，”本吉说，“但是我一定能给你弄来一个坏人。这委实算不了什么，你想要一个坏人？那我们可得想个办法。”他想我俯下身来，好像要直视入我的头脑。我突然醒悟他是在盯着我的獠牙。
“本吉，别离我这么近，”我说，“瑟贝尔，把他拉开。”
“可是我究竟做了什么？”
“没什么，”她声音一沉，绝望地说，“他只是饿了。”
“把毯子掀起来吧，好吗？”我说，“把毯子掀起来，看着我，也让我望着你们的眼睛，让你们的瞳孔做我的镜子，我想看看自己的模样究竟有多么糟糕。”
“嗯，阿曼德，”本吉说，“我觉得你疯得厉害。”
瑟贝尔俯下身来，用双手小心翼翼地把毯子掀开，露出我的身体。
我开始读她的心。
简直比我预想的还要糟糕。
完全如本吉所说，我是一具光滑而可怕的淤泥僵尸，垂落的头上生着红棕色的头发，没有眼睑的棕色眼曈闪闪发亮，白色的牙齿整齐地生在裸露褶皱的唇后。皱巴巴的面孔好像皮革一样，上面还有浓重的血泪一条条地流淌下来。
我转过头，深陷入枕头之中，感觉披巾再一次覆盖了自己。
“你们肯定受不了，连我自己都受不了，”我说，“但我马上就不会是这个样子了，你们不会同这个怪物一起生活太久的，如果你们和他在一起太久，简直就能跟任何东西生活在一起了。不，以后就不会是这样了。”
“任何东西，”瑟贝尔说。她俯在我身上，“如果我把手放在你的前额上，你会感到清凉吗，如果我抚摸你的头发，你会感到我的温柔吗？”
我用一只眼睛瞄着她。
她那细长瘦削的颈项使她平添某种楚楚动人，令人怜惜的美，而Rx房则高耸丰满。在满屋温暖美好的灯火照耀下，我看到那架钢琴。她那纤长温柔的十指曾驰骋在那些琴键上面，我可以在心目中栩栩如生地回忆起热情奏鸣曲激荡的乐声。
这时突然传来一连串轻快的噼啪做响，接着是上等烟草浓郁的芬芳。
本吉嘴上叼着黑色的烟卷，在她面前晃来晃去。
“我有个主意，”他用双唇抿了一下口里的烟卷，“我到街上去一趟，马上就能遇见一个坏家伙，我告诉他我就住在这个旅馆里，和我在一起的还有一个流口水的醉鬼，但是已经疯疯癫癫，不省人事。我们贩卖可卡因，但我不知道怎么下手，所以需要他的帮助。”
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