但我抓紧最后的时间说了这样的话：
“你应当信任他们，主人，你应当给他们机会。不管你对这个世界看法如何，你应当给他们时间去应对。这毕竟是他们的世界与他们的时间。”
他摇着头，仿佛对我非常失望，他又有些筋疲力尽，仿佛已经解决了长期困扰在他头脑之中的问题，或许在我昨夜出现之前，他就已经在思索这些了。
“阿曼德，你永远都是我的孩子，”他极其庄严地说，“我身上所有的魔力与神性都永远与人类密切相关。”
“你应当给他们时间。我的爱不能决定他们的生死，也不能把他们带入我们这个奇异而无法言明的世界。在你心目中，人类或许比我们还更糟糕，但你可以保留你的意见。你应当让他们顺其自然。”
我说完了。
这时，大卫也来了。他已经誊写好了我昨天叙述的副本，但是他所关心的并不是这件事。他慢慢地靠近我们，告诉我们他的出现是为了让我们平静下来。我们也照办了。
我迎向他，几乎无法自持，“你知道这里发生的一切吗，你知道这是什么时候发生的吗？”
“不，我不知道。”他认真地说。
“谢谢你。”我说。
“你的年轻人们需要你，”大卫说，“虽然玛瑞斯缔造了他们，但他们完全是属于你的。”
“我知道，”我说，“我这就去，我会做我注定要做的。”
玛瑞斯伸出手来抚摸我的肩膀。我突然感觉到他真的已经面临丧失自制的边缘。
他开了口，声音颤抖而充满情感。
他憎恨自己内心的风暴，他已经被我的悲哀所压倒。我很清楚，但这并不能带给我任何满足感。
“你现在轻蔑我，或许你是对的。我知道你会哭泣，但这是一种深沉的哭泣，我错看了你。我没有发现你身上的某些东西，或许我从未发现过它。”
“那又是什么呢，主人？”我以一种嘲讽的戏剧性口吻说。
“你无私地爱着他们，”他低语，“甚至爱他们所有奇怪的错误与野蛮的邪恶，你不会因为这些与他们计较。你对他们的爱或许比……比我对你曾经有过的爱更加可敬。”
他看上去真是有趣。
我只能微微颔首。我不能确定他说的是否正确。我对他们的需要还从未经受考验，但我并不想这样告诉他。
“阿曼德，”他说，“你知道只要你愿意，你可以一直住在这里。”
“好的，我可能会，”我说，“他们喜欢这里，而我已经疲倦了。非常感谢你。”
“但是还有一件事，”他继续说道，“我全心全意地渴求着它。”
“是什么，主人？”我说。
我很高兴大卫就站在一边，因为这样可以使我不至于哭出来。
“我真诚地想要知道答案，我谦卑地请问你，”玛瑞斯说，“当你看到那面圣纱时，你究竟看到了什么？啊，我不是想问那究竟是不是基督或者上帝，那是否真的是一个奇迹。我想知道的是，那上面有一张浸透鲜血的面孔，他所创立的那个信仰为这个世界所带来的战争与暴行比世界上任何一种信仰都要多。请别生我的气，请你向我解释。你究竟看到了什么？是否是你曾经绘下的圣像那壮丽的残骸？或者是某种浸透在爱而非鲜血之中的事物？告诉我，如果那是爱而不是鲜血，我非常诚恳地想要知道。”
“你问了那古老而简单的问题，”我说，“根据我对你的了解，你确实对此一无所知。你疑惑既然这个世界是如你所述，既然我也了解福音书不过是假托他的名字所做，他还究竟怎样能成为我的主。你疑惑我怎能相信这些你所不信的事情，是不是？”
他点头。“是的，我疑惑。因为我了解你。我知道信仰其实是你所并不具备的东西。”
我吃了一惊，不过很快就明白他是对的。
我笑了，突然感觉到一种悲剧般震颤的幸福。
“啊，我明白你的意思，”我说。“告诉你我的答案。我看到了基督，一种浸透在鲜血之中的光亮，一种人格的力量，一个人，一种我感觉自己能够了解的存在。他不是全能的天主，也非整个世界的造物者，他不是那个能够赎回我灵魂深处铭刻着的原罪的救世主。他不是神圣的三位一体中的圣子，亦不是在圣山上侃侃而谈的神学家。对于我来说，他并不意味着以上这些——对于其他人可能是这样，但对于我来说却并非如此。”
“那么他到底是谁呢，阿曼德？”大卫问，“我听过了你的故事，里面充满了奇迹和苦难，但我仍然不得而知，当你说到‘主’这个字眼的时候，你认为它究竟有着什么样的含义呢？”
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