斯塔福特疑案(4)

2025-10-09 评论

    “说得不错,这位年轻朋友很热情地领我到这来。”莱克罗夫特先生一面毕恭毕敬地与主人握手,一面说:“你好,怀阿里特小姐。很合时令的天气——我看有点太冷了。”他挨近火盆去跟威尔里特夫人谈话。罗尼·加菲尔德则老缠着怀阿里特。
    “哎、找个地方溜溜冰吧,附近有池塘吗?”
    “我看挖路你就够呛了,还溜冰呢?”
    “我整个上午就干这个。”
    “啊,你可真有男子汉气概。”
    “别逗了,两手全是血泡。”
    “你姑姑身体怎么样?”
    “唉!老样子——有时说好些,有时又说差些、但依我看,是不好不坏,老样子。这种生活真可怕,年年如此,我真不知道怎样熬得过来啊!——但事实就是这样——就得在这老家伙身边过圣诞节——唉!看来她很可能把钱全花在疗养所上,她一共建了五所。没办法,我总得抚摸那些畜失,假装溺爱他们。”
    “我喜欢狗胜于喜欢猫。”
    “我也一样”“你姑姑一向都喜欢猫吗?”。
    “我想那不过是老处女的变态罢了。哎呀!那些畜牲讨厌死了。”
    “你姑姑还是不错的,只是有些让人害泊。”
    “我总以为她是可怕的,她有时专挥得不准我开口,以为我是没头脑的人。”
    “不会是这样吧?——哎——你别说。许多人明明是笨蛋,却以为自己不是笨蛋。”
    女仆又通报说:“杜克先生来了。”
    杜克先生是新近搬来的,他九月才买下六间平房中最末尾那间。他个儿大、举止安详,精子园艺。住在他隔壁,热衷于养鸟的莱克罗夫特先生并不认为他是正派人。他是正太君子吗?也许不是,或许是个歇业的商人?
    没有谁多打听这些——其实,最好是不要打听,如果真想了解他,势必难堪。说实在话,在这么一个弹丸之地,要了解一个人是最容易不过的了。
    “象这样的天气,你今天不走路去埃克参顿了吧?”
    吃下去了。我想。策列维里安今晚也估计我不会去的。
    “天气太坏了,是不是?”对威尔里特太太耸耸肩说,“年复一年地隐循在这里——太可怕了!”
    杜克先生迅疾地望了她一眼,布尔纳比也惊奇地注视着她。
    正在这一瞬间,茶捧来了。

    喝过茶后,威尔里特太太建议打桥牌:
    “我们六个人,有两个可以插入。”
    加菲尔德眼露喜色,建议道:“你们四人先来,我和威尔里特小姐可以插入”。
    但杜克先生表示不打桥牌。加菲尔德的脸色马上沉了下来。
    威尔里特太太说:“我们可以玩一圈嘛!”
    “要么来一次‘转桌降神’,怎么样?”
    罗尼提议说,岭晚是鬼怪出没的时候。前几天,我们谈到这件事,你记得吗?我跟莱克罗夫特先生来这里的路上还谈着呢。”
    “我是心理学研究会的会员,”莱克罗夫特明确地说,“如果他讲错了,我可以补正。”
    “胡闹!”布尔纳比说。
    “哦,那是顶好玩的,你不信?”怀阿里特小姐说,“我的意思是信不信由你,只是玩玩而已。杜克先生,你认为怎样?”
    “随便吧,怀阿里特小姐。”
    “要把灯通通关掉,找一张合适的桌子。不,不要那张,妈,太重了。”
    于是,从隔壁拿来一张面上光亮的小圆桌,放在火盆前面,熄了灯,各人围着小桌坐下。
    布尔纳比少校坐在女主人与怀阿里特小姐之间,罗尼·加菲尔德坐在小姐的另一侧。
    讥讽的微笑堆满少校的嘴角,他暗自说:
    “我年轻时力玩艺叫‘UpJenkins’。——他极力回忆着那蓬松头发的女孩的名字,他曾在桌子下面运迄地握着她的手。那是很久以前玩的游戏了,但“UPJPllkinS”却曾是一种有益的活动。

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