“你已有一个星期不会客了，是吗？”莱克罗夫特说。
“对！我为什么要见人呀！？”病人发怒地拍着椅子的扶手，莱克罗夫特这才意识到自己讲错了话，“我到底为什么一定要见人，你说！”
莱克罗夫特一言不发，上尉的火气很快又平息了。
他大声地说：“如果警察想弄清策列维里安案件，就应该来找我，我走遍全世界，我有判断力，我能恰当地估计一个人。何必去找那些七卷八十的妇人，他们所要的是男人的判断。”
他又拍了一下椅子的扶手。
“噢，”莱克罗夫特说，“他们会知道该找什么人的。”
“只要他们打听一下就会知道我的。”威亚特上尉说。
“呀！……呃……我忘记提到你。”莱克罗夫特小心翼翼地说。
“为什么忘了？你还不到年老健忘的地步嘛。”
“我想那时我……呃，慌乱了。”莱克罗夫特平静地说。
“你慌乱？怕警察？我就不怕，叫他们来，我要把一切都告诉他们，我要说的就这么多了。前天晚上我射死了一只距我有一百码远的猫，你知道吗？”
“是你射的？”莱克罗夫特问。
上尉这种用左轮枪射真猫或假想的猫的习惯，真使他的邻居感到不安。
“好啦，我累了，”成亚特上尉突然说，“再喝一杯再走吧？”
莱克罗夫特马上意识到这一暗示，他站了起来，可成亚特仍旧劝他再喝一杯。
“你再喝一点，定会强健两倍，不会喝酒不算真正的男子汉。”
莱克罗夫特已经喝过一杯绝非一般强度的苏打威士忌了，他谢绝了上尉的邀请。
“你喝什么茶？”威亚特又问，“我对茶没什么讲究，我已交待阿卜杜尔买了一些，我估计那个女郎有一天会想到来喝茶的。多漂亮的女郎，要想办法帮一帮她，这样的处境，又没人可商量，她一定颁死了。”
“有个年轻人跟着她。”莱克罗夫特说。
“我最讨厌现在的青年人，”成亚特上尉说，“他们能干什么呀？”
这样的质问难以回答，莱克罗夫特没搭腔就走了。那条小公牛般的母狗跟着他走到大门，他心里有些着慌。
在第四号小平房里，帕斯荷斯小姐正在跟他的侄子罗尼谈话。
“罗尼，如果你为一个你得不到手的女子而神魂颠倒的话，那是你自己的事。”她说着，“最好还是紧盯着威尔里特家的那个女孩，在那里你是有可能的，虽然我并不认为是极有可能的事。”
“啊呀！”罗尼抗议地叫了一声。
“我要说的另一件事是，你该告诉我是不是有一个侦探在西塔福特讨，我可以给他提供有价值的情报呀。”
“他走后我才知道的。”
“你就会干这种事，罗尼。”
“对不起，卡罗琳姑姑。”
“你在花园里漆家具，没有必要也油自己的脸嘛？这并不使你的脸更好看一些，倒是浪费了不少油漆。”“对不起，姑姑。”
“嗨，”帕斯荷斯小姐闭上了眼睛，“别再跟我说话了，我疲倦得很。”
罗尼拖着脚走开，他一肚子不舒服。
“呃？”帕斯荷斯小姐尖声叫了起来。
“啊！没什么……只是……”
“只是什么？”
“我明天想去一趟艾息待，可以吗？”
“为什么？”
“啊，去会一个人”“什么样的人？”
“啊！就是一个人呗！”
“年轻人讲假话，总是讲得很好听的。”
帕斯荷斯小姐说。
“哎唁，不过……”
“不要辩解了！”
“那好啦！我可以去啦？”
“我不明白你说‘我可以去啦’是什么意思。好家你还是个孩子一样，都二十一岁多啦。”
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