褐衣男子(3)

2025-10-09 评论

    他暂停了一下,似乎期待她提出不同的看法,但她仍然对着自己微笑,保持沉默。
    “我们没有一个人能背叛他。”他沉思着:“然而,你知道,那老家伙犯迷信。
    几年前,我想,他去见一个算命仙姑。她预言他会终生成功,但是他的失败将因一位妇人而起。”
    这次,他引起了她的兴趣。她急切地抬起头来。
    “奇怪,那真奇怪!你说因一位妇人而起?”
    他微微一笑,同时耸耸肩。
    “毫无疑问的,既然他现在——退休,他就要结婚。某位社交圈里的美女,将花掉他数百万,比他赚的还快。”
    纳蒂娜摇头。
    “不,不,不会是这样的。我的朋友,听我说,明天我得去伦敦。”
    “那你跟此地签的合约怎么办?”
    “我将只离开一个晚上。而且我将化名微行,就象皇室一样。没有人会知道我离开法国。你知道我为什么要去伦敦吗?”
    “不太可能是为了游乐,在这充满浓雾的讨厌一月天里。一定是为了利益,对不对?”
    “没错。”她十足自负地起身,站在他的面前:“你刚说过我们没有一个人能背叛头子。你错了。我就背叛过。我,身为一个妇人,有那种智慧,对了,还有勇气——因为背叛他还需要勇气——出卖他。你还记得那钻石事件吧?”
    “记得。就在战争爆发之前,发生在庆伯利?我没有介入,也不晓得详情,那件案件后来为了某种原因,变成不了了之,对不对?那一定也是一大票。”
    “价值十万镑的钻石。我们有两个人一起搞的,当然是奉了‘上校’的命令行事。就在那个时候,我逮到了机会。你知道,那个计划就是,设法将偷来的一部分钻石与两位年轻采矿者从南美带来的样品掉包,那时他们正好在庆伯利。这样,偷窃钻石的嫌疑势必将落在他们两人头上。”
    “非常聪明。”伯爵赞赏地加了一句。
    “‘上校’一直都很聪明。那时我照指示行事,但我也做了一件‘上校’所无法预知的事。我私藏了一些南美洲的钻石,其中一两颗十分特殊,很容易证明不属于失窃的钻石。拥有这些钻石,我便可以操纵我们高高在上的头子。一旦那两个年轻人洗脱了他们的罪名,他便势必有介入窃案的嫌疑。这几年来,我都一直没透露这件事,因为有了这项武器,我已满足了,但现在情况不同了。我要索回我的代价——那将是大的惊人的数目。”
    “真是不同凡响,”伯爵说,“那么,无疑地,你一定随身携带着这些钻石了?”
    他的眼睛扫描着零乱的化妆室。
    纳蒂娜轻声笑着。
    “你别这么想。我不是傻子。那些钻石放在一个安全的地方,别人即使做梦也找不到。”
    “我从未觉得你傻,夫人,但我是否可冒昧地告诉你,你有点有勇无谋?‘上校’并不是那么轻易敲诈得了的人,这你是知道的。”
    “我不怕他,”她笑着说:“我只怕一个人——但他已经死了。”
    伯爵好奇地注视着她。
    “那么,让我们祈祷他不再复活吧。”他轻描淡写地说。
    “你是什么意思?”舞者突然尖叫起来。
    伯爵有点惊奇。
    “我的意思只是,他的复活将使你十分难堪,”他解释着:“这只是一句愚笨的玩笑话而已。”
    她松了一口气。
    “哦,不,他已经死去,在战争中死去。他是一个曾经爱过我的人。”
    “是不是在南非?”伯爵随意地问着。”
    “是的,既然你问起,是在南非。”
    “那是你的出生地,不是吗?”
    她点点头。她的访可这时站了起来,走过去拿他的帽子。
    “好,”他说:“你很清楚自己在做什么。但是,如果我是你,我会更怕‘上校’,而不是那死去的爱人。他是一个特别容易让人低估的人。”

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