“哦——好的……”
她让开。修电灯的走了进来。
“浴室在哪里？”
“在里边——穿过另外一间卧室。”
她回到电话旁边。
“对不起……你刚才说什么？”
“我名叫德里克-奥康纳。萨克利夫夫人，我能不能上楼到你房间里来？是关于你弟弟的事。”
“鲍勃的事？有——有他的消息？”
“我想——是的。”
“哦……哦，我明白了……好的，上来吧。房间在三楼，310室。”
她坐在床上。她已经明白是什么消息了。
很快就有人敲门，她过去开门，让一个年轻人进来；这位年轻人得体地抑制着感情和她握手。
“你是从外交部来的吧？”
“我名叫德里克-奥康纳。我的上级派我来，因为似乎没有其他合适的人来把消息告诉你。”
“请告诉我。”萨克利夫夫人说，“他死了。是吗？”
“对，是这样的，萨克利夫夫人。他驾驶飞机把阿里-优素福亲王送出拉马特。他们的飞机在丛山中失事了。”
“为什么我没听说——为什么没人给我打电报到船上？”
“直到一两天前才得到确实消息。在这以前，只知道飞机失踪。在那种情况下还有些希望。可是现在飞机残骸已经找到了。我相信你会感到一点安慰，是立即身死的。”
“亲王也死了吗？”
“是的。”
“我一点也不感到意外。”萨克利夫夫人说。她的声音有点发抖，可是她控制住了自己的感情。“我知道鲍勃活不长。
他尽是干些危险的事，你知道——老是驾驶新的飞机，试验新的特技飞行。过去四年里我很少见到他。啊，算了吧，没法改变人的脾气，对吧？”
“说得对。”她的客人说，“我想是改变不了的。”
“亨利总是说他迟早会摔死的。”她似乎从她丈夫的准确预言里得到一种伤心的安慰。一滴泪珠从她的面颊滚下，她去找她的手帕。“这是一个打击啊。”她说。
“我明白——我很难过。”
“当然，鲍勃没法脱身。”萨克利夫夫人说，“我是说他既然当上了亲王的飞机驾驶员，我也不会要他甩手不干。可他是有本领的飞行员。我可以肯定，撞到山头上不是他的过错。”
“不是，”奥康纳说，“肯定不是他的过错。能把亲王送出拉马特的惟一希望是无论在什么气候条件下都得飞行。那是一次很危险的飞行，结果出事了。”
萨克利夫夫人点了点头。
“我能够理解。”她说，“谢谢你来告诉我。”
“另外，”奥康纳说，“有点事我必须问你。你的弟弟有没有托你带什么东西回英国？”
“托我带东西？”萨克利夫夫人说，“你是什么意思？”
“他有没有给你一包东西——一个小包裹，托你带回来交给在英国的什么人？”
她惊异地摇了摇头：“没有。你怎么会想到他要给我包裹？”
“有一个重要的包裹，我们想你弟弟可能托什么人把它带回来。那天他到旅馆来看过你——我说的是发生革命的那一天。”
“这我知道。他留了一封便笺。可是便笺里没讲什么——只是说第二天打网球或是打高尔夫球这种无关紧要的事。我猜想在写便笺的时候，他不可能知道那天下午他就得驾驶飞机把亲王送出拉马特。”
“就说了这些？”
“便笺里？就这些。”
“你保存了那封便笺吗，萨克利夫夫人？”
“保存他留下的便笺？没有，我当然没有保存。里面讲的都是无关紧要的话。我把它撕碎扔掉了。我为什么要保存它？”
“没有理由。”奥康纳说，“我只是想——”
“想什么？”萨克利夫夫人不大高兴地说。
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