巴特探长吹了一声口哨："咻！好冒险喔。"
"才不呢。她认为我怀疑她什么？杀人。那么偷一两双丝袜又有什么危险呢？我又不是查小偷。何况小偷或窃盗狂老是一样，总相信自己能顺利得手。"
巴特点点头。
"这是真话。笨得难以置信。积习难改。好啦，我想我们已明了真相了。安妮·梅瑞迪斯偷窃被逮到，遂将药瓶由某个架子换到另一个架子上。我们知道这是谋杀，但我们能证明才有鬼哩。第二椿成功的谋杀案。罗勃兹犯罪没受罚。安妮·梅瑞迪斯犯罪没受罚。可是夏塔纳案如何呢？夏塔纳是不是安妮·梅瑞迪斯杀的？"
他沉默了一两分钟，然后摇摇头，勉强说："不相符。她不是爱冒险的人。掉换两个瓶子，她会的。她知道没有人能赖在她身上：安全无虞，因为谁都可能掉换呀！当然事情未必会成功。班森太太可能未喝就发现，也可能喝了没有死。这是我所谓希望型的谋杀。成败都有可能。事实上已经成功了。不过夏塔纳案的情况不同。那件命案是故意的、大胆的、有目标的。"
白罗点点头。"我有同感。两件命案不同型。"
巴特揉揉鼻子。"所以，她似乎不是此案的凶嫌。罗勃兹和少女都由名单上剔除。德斯帕呢？访问鲁克斯摩尔太太有什么收获？"白罗叙述昨天的下午奇遇。
巴特咧咧嘴。"我知道这一型的女人，你分不清哪些话是她们的回忆，哪些是杜撰的。"
白罗继续往下说，他描述德斯帕来访的情形以及他说的话。
"相信他？"巴特猝然问道。
"是的，我相信。"
巴特叹了一口气。"我也相信。这种人不会因为看上某人的太太而射杀他。打官司离婚有什么不妥呢？人人都往那边挤，他又不是专业人士；这种事不会毁掉他的前途。不，我认为已故的夏塔纳先生在这方面触了礁。第三号凶手根本不是凶手。"
他看看白罗。
"那就只剩－－"
"洛瑞玛太太，"白罗说。
电话铃响了。白罗起身去接。他说了一两句话，等一等，又开口说话，接着挂起听筒，回到巴特身边。
他表情很严肃。
他说："是洛瑞玛太太打来的。她要我过去看她－－现在就去。"
他和巴特对望一眼。后者慢慢摇头。他说："是不是我弄错了？你预料有这种事吗？"
赫邱里·白罗说："我觉得奇怪，我只是奇怪而已。"
巴特说："你去吧。也许你最后能查明真相。"
那天天气不晴朗，洛瑞玛太太的房间相当暗，有点儿凄凉。她自己的外貌也阴阴沉沉，显得比白罗上次来访时衰老多了。
她照例含着笑，充满自信更他打招呼。
"白罗先生，多谢你立刻赶来。我知道你是忙人。"
白罗轻轻鞠躬说："夫人，有事请吩咐。"
洛瑞玛太太按一按壁炉边的铃。
"我们叫人端茶来。我不知道你的感觉如何，我觉得不好好铺路，直接谈机密是错误的。" "夫人，那你有机密要谈喽？"
此时女佣应铃声而来，洛瑞玛太太没答腔。女佣听令走了以后，洛瑞玛太太淡然说："你记不记得上次来这儿，你说我若请你你就来。我想你知道我请的原因吧？"
话说到此为止。茶端来了。洛瑞玛太太倒茶待客，改谈当时的各种话题。
白罗利用空挡说："听说前几天你和梅瑞迪斯小姐一起喝茶。"
"是啊。你最近见到她了。"
"今天下午。"
"她在伦敦，还是你赶到瓦林福去？"
"不，她和她的朋友好意来探访我。"
"啊，那位朋友，我没碰见过。"
白罗微笑说："这件命案－－培养出一些交情。你和梅瑞迪斯小姐一起喝茶。德斯帕少校也和梅瑞迪斯小姐缔交。只有罗勃兹医生没参加。"
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