藏书房女尸之谜(51)

2025-10-09 评论

    3在四周有围栏的网球场里,雷蒙德?斯塔尔的网球课正接近尾声。
    一个矮胖的中年妇女短促地说了几句欣赏的话,然后拾起天蓝色的开襟羊毛衫向饭店走去。
    雷蒙德在她身后高兴地嚷了几句。
    然后他转身朝三个旁观者坐的长凳走来。他把球拍夹在腋下,手里拿着网球袋,里面的那些球不停地摇晃。此刻他脸上那欢快的表情消失了。他看上去既疲惫又焦虑。
    他走近长凳,说:“结束了。”
    接着笑意又回到他的脸上,迷人、男孩气、富有感染力,与他晒黑的脸膛和轻巧自如的优雅恰到好处地融为一体。
    亨利爵士心里不禁揣摩他有多大年龄。二十五、三十、三十五?无法判断。
    雷蒙德微微摇头说:“瞧,她永远也打不好。”
    “这一切对你来讲一定很乏味。”马普尔小姐说。
    雷蒙德说:“有时候是。特别是夏末的时候。有时候想起酬金会让你振作,但是最终钱也不能激发你的想象力!”哈珀警监突然站起来说:“马普尔小姐,如果可以的话,半小时后我再来找您。”
    “好的,谢谢。我会准备就绪的。”
    哈珀走了。雷蒙德站在那里望着他的背影。他说:“我在这坐一会儿行吗?”
    “坐吧。”亨利爵士说,“抽烟吗?”他拿出他的烟盒,同时心里琢磨为什么自己对雷蒙德?斯塔尔存有偏见。是不是仅仅因为他是一个职业网球教练和跳舞的?如果是,那也不是网球——是跳舞。亨利爵士和大多数英国人一样认定任何舞姿太好的男人都不可靠:这个家伙舞姿太优雅!雷蒙——雷蒙德——哪个是他的名字?他突然提出这个问题。
    对方似乎觉得很有趣。
    “雷蒙是我最初的职业称呼。雷蒙和乔西——瞧,西班牙人追求的效果。后来因为这里对外国人排斥得很厉害——于是我就变成了雷蒙德——非常有英国味——”
    马普尔小姐说:“你的真名很不一样吗?”
    他对她笑笑。
    “事实上,我的真名是雷蒙。我的祖母是阿根廷人(难怪他的胯扭得那么好,亨利爵士想)——”“但是我的第一个名字叫托马斯。平凡得叫人生厌。”
    他转向亨利爵士。
    “先生,您是从德文郡来的,是吗?从斯太恩?那边有我们的人。在阿尔斯蒙斯顿。”
    亨利爵士兴奋起来。
    “你是阿尔斯蒙斯顿斯塔尔家族的一员?我没想到。”
    “是——我猜你不会的。”
    他的声音里带有少许的苦涩。
    亨利爵士尴尬地说:“运气不好——呃——这之类的原因。”
    “你指的是这块地方在属于家族三百年后被卖掉了?是的,非常不幸。不过,我想我们这类人还得生存。我们的生命比我们自身的价值要长。我哥哥去了纽约。他在出版业做事——混得不错。我们其他人分散到了世界各地。如果你只接受过公学教育,再无其它可言,那么如今很难找到一份工作!如果你运气好的话,有时候可以在一家饭店做接待员。在那里领带和仪表是一种资本。我得到的惟一一份工作是在一家洁具部做演示员。出售高档的桃色和柠檬色瓷浴缸。那个展示厅非常大,可是我对这些东西的价格或发货期向来一窍不通——我被解雇了。
    “我能做的就是跳舞和打网球。我在里维埃拉的一家饭店找到一份差事。收入不错。
    我想我干得不错。后来我听说一个老上校,一个非常老的上校,老得让人不敢相信,一个地地道道的英国人,总是谈论浦那①。他找到经理大声嚷嚷:①印度中西部的一个城市。—译注。
    ‘那个跳舞的男的在哪里?我要找他。我太太和女儿想跳舞。那个家伙在哪里?他敲诈了你们多少钱?我要找那个跳舞的男人。’”雷蒙德继续说:“说起来很傻——但是我接受了。我辞去了原来的工作,来到这里。虽然报酬比以前拿得少但工作起来更愉快,主要是教那些永远都学不好的胖女人打网球。还有就是和那些富裕顾客的女儿们跳舞。她们在舞会上常常被人忽视,没有舞伴。我想这就是生活。

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