烟囱大厦的秘密(75)

2025-10-09 评论

    贾德汉侯爵悲哀地游荡着走开了,维吉尼亚由一个旁门走到花园。
    她在那里站了一会儿。呼吸着十月的清新空气,那种气息在她那稍觉疲惫的情况下,觉得非常爽快。
    她忽然一凉,发现到战斗督察长就在她身边。此人似乎有非比寻常的能耐,能够神不知鬼不觉之间突然由空而降。
    “早安,瑞福太太,希望你不会太累吧?”
    维吉尼亚摇摇头。
    “我们度过一个非常刺激的一夜。”她说,“缺少一点睡眠也是值得的。唯一令人感到遗憾的就是经过那件事以后,今天似乎有点儿单调。”
    “那株杉树下面有一个很阴凉的地方,要不要让我给你搬一把椅子去坐?”
    “如果你以为我最好那样做,当然好了。”维吉尼亚严肃地说。
    “你的反应很快,瑞福太太。是的,这是实在的,我的确想同你说句话。”
    他将一把柳条椅搬到草坪。维吉尼亚胳膊下面挟着~个榜垫跟在他后面。
    “那个走廊,实在是个很危险的地方。”督察长说。“我是说,假若我们想私下里谈谈的话。”
    “督察长。我又感觉很兴奋了。”
    “啊,不是什么重要的事。”他掏出一只很大的怀表瞧瞧。
    “十点半。我准备十分钟以后到魏佛恩修道院去向罗麦克斯先生报告。时间很充足。我只想知道你是否多告诉一些关于凯德先生的事。”
    “关于凯德先生?”
    维吉尼亚吃了一惊。
    “是的,譬如,你是在什么地方认识他的。你认识他有多久,等等。”
    战斗督察长的态度非常从容、和蔼。他甚至于避免望着她,因为他发现到这样会使她有些不安。
    “这比你所想的要难些,”最后她这样说。“有一次他帮我一个大忙——”
    督察长打断了她的话。
    “我想先说一句话然后你再往下说。昨天晚上,你和爱佛斯雷先生都回房休息以后,凯德先生把那些信和那在你府上遇害者的情形统统告诉我了。”
    “他告诉你了?”维吉尼亚吃惊地说。
    “是的,那样做是很聪明的。这样就会澄清许多误会。只有一件事他没告诉我——他认识你有多久?现在我对那件事有我自己的看法。希望你告诉我,看看我想的对不对。我想,他到庞德街你的住处那一天,就是你第一次看到他。啊,我看得出,我说对了。事实是这样的。”
    维吉尼亚什么话都没说。她初次感到她很怕这个面无表情、不动声色的人。她现在才了解安东尼说过战斗督察长这。
    个人很机警……
    “他对你谈过他的生活情形吗?”督察长继续说……我是指他在南非以前的生活。他谈过在加拿大的情形吗?或者在那以前,在苏丹的情形?或者关于他儿童时代的情形?”
    维吉尼亚只是摇头。
    “可是,我敢打赌,他有些值得一提的经验可讲。一个人如果度过勇敢、惊险的生活,他的面孔,你是不会错认的,假若他喜欢的话,他就告诉你一些有趣的事。”
    “你如果要知道他以往的生活,何不打电报给他的那个朋友,麦克格拉呢?”维吉尼亚问。
    “哦,我们打过电报。但是,他似乎在内陆什么地方。凯德先生说他曾经在布拉瓦约呆过,毫无疑问,他的确在那里呆过。但是,不知道他到南非以前在做些什么?他旅行社的工作只干了大约一个月。”他又掏出表来。“我得走了,车子在等我。”
    维吉尼亚目送着他回到大厦。但是,她仍坐着,没有动。
    她希望安东尼曾出现和她在一起谈谈。结果来的反而是比尔-爱佛斯雷,他一直连连打呵欠。
    “感谢主,我终于有机会同你讲话了,维吉尼亚。”他抱怨地说。
    “那么,比尔,达令!你要从容地讲,否则我要哭了。”
    “有什么人欺负你了吗?”
    “并不一定是欺负,而是盘问我,恨不得把我的五脏都翻出来。我觉得仿佛是有一只大象踩在我身上。”

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