“雷基·卡林顿？”
“是，我能为您做什么吗？”
“只要告诉我您昨晚的情况。”
“哦，让我想想，我们玩了桥牌——在起居室，然后我上床了。”
“那是什么时候？”
“刚过十一点。我想盗窃发生在那以后吧？”
“是，在那以后。您没听见或看见什么吗？”
“恐怕没有，我直接上床去了，我睡得相当熟。”
“您从起居室出来直接去了卧室，呆在那儿一直到早上？”
“不错。”
“奇怪。”
雷基尖锐地反问：
“您是什么意思，奇怪？”
“您没有，比如说，听见一声尖叫？”
“没有，我没听见。”
“啊，非常奇怪。”
“听着，我不懂您什么意思。”
“您也许，有轻微的耳聋。”
“当然没有。”
波洛的嘴唇动了动，大概他又在第三次说“奇怪”。然后他说：
“好吧，谢谢您，卡林顿先生，没事了。”
雷基起来犹疑不决地站着。
“你知道，”他说，“现在您提醒了我了，我相信我是听到过什么东西。”
“啊，您听到什么东西？”
“是，但您知道我在读一本书——实际上是一本侦探小说——我——嗯，我没有真的听进去。”
“啊，”波洛说，“一个最令人满意的答复。”
他脸上没有什么表情。
雷基仍在踌躇，然后他转身慢慢地走向门去。在门边他站住问道：
“我说，什么东西被盗了？”
“很有价值的东西，卡林顿先生，我只能说这么多了。”
“哦。”雷基茫然地说。
他出去了。
波洛点点头。
“这吻合，”他喃喃地说，“这非常吻合。”
他按了一下铃，客气地询问范德林太太是否已经起来了。
范德林太太翩然走进房间，光彩照人，她身穿一件剪裁合体的赤褐色运动套装，映衬着她头发的温暖光芒。她走向一把椅子坐下，对着面前的小个子迷人地微笑。
有一刻某种东西从那微笑中透了出来，它像是胜利，又像是嘲弄，稍纵即逝，但确实有某种东西，波洛对猜测它感到有趣。
“盗窃案？昨天晚上？真可怕！哦不，我没听到一点动静。警察怎么说？他们不能干点什么吗？”
又一次，只有一秒钟，那嘲弄出现在她眼睛里。
赫邱里·波洛寻思：
“你是明摆着不怕警察了，好女士，你很清楚不会去报警。”
还有那跟着的——是什么？
他镇静地说：
“您理解，夫人，这种事需要小心从事。”
“哦，自然，波——波洛先生——对吗？——我决不会想到去吐露一个字，我是那么崇拜亲爱的梅菲尔德勋爵，不会做任何事引起他一点小小的烦恼。”
她交叉起双膝，一只高度抛光的褐色皮拖鞋摇摇荡荡挂在穿着缎袜的脚尖。她含笑，一种暖意逼人的笑容，带着完美的健康和深深的心满意足。
“告诉我有什么我能做的事吗？”
“多谢您，夫人，您昨天晚上在起居室里玩牌了吗？”
“是的。”
“我想接着所有的女士都上床了？”
“不错。”
“但是有人回来过取一本书，那是您吧，对吗？范德林太太？”
“我是头一个回来的——是的。”
“您是什么意思——头一个？”波洛警觉地问。
“我立刻就回来了。”范德林太太解释说，“然后我上楼按铃叫我的女仆。她过了很久没来，我又按了一遍铃，然后我出去到平台上。我听见她的声音，我叫她，她梳完我的头发我打发她走了，她处在一种神经不安的状态，弄断了我一两次头发，就在我让她走的时候，我看见朱丽娅夫人上楼来，她告诉我她刚才下去也是取一本书，古怪，不是吗？”
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