可是，在朱迪丝身上诺顿的成功就大得多了。他非常巧妙地玩弄着那个关于无用的生命的题目。那正是朱迪丝的一个信条—这个信条与隐埋在她心中的宿愿是相互吻合的。
对此她并没有想到会出什么大事，而诺顿却认为可以在这里捞一把。他耍了一个巧妙的花招—把自己伪装为与这种观点相对立，有分寸地奚落她没有胆量去采取这种果决的行动。“这是所有的年轻人都会说—但决不会去做的事情！”黑斯廷斯，这是一种多么陈腐而廉价的嘲讽—然而它却又常常能够达到目的！这些孩子们，他们是多么容易受伤害啊！尽管他们对此并无认识，可他们却随时准备好去采取大胆行动！
把无用的巴巴拉搞掉，就可以为富兰克林和朱迪丝的结合廓清道路。这句话从来也没讲出过口—这是永远也不准备暴露在光天化日之下的。所强调的是，他本人与此并无利害关系—一丝一毫也没有。因为，假如朱迪丝一旦认识到这与他有利害关系的话，她的反应就会十分强烈。可是象诺顿这样谋杀癖根深蒂固的人，是不会满足于只有一个对象的。于是，勒特雷尔夫妇就成了另一个对象。
请你再回顾一下吧，黑斯廷斯。想一想你们头一次玩桥牌的那个夜晚吧。牌局散后，诺顿对你说的话，声音是如此之高，以至于你担心会被勒特雷尔上校听到，当然啦，诺顿就是有意想让他听到的！他从来不放过一次强调他那些话的机会—触人痛处嘛。而且，他的努力终于如愿以偿了。它就在你的鼻子底下发生的，黑斯廷斯，可是你却一直都不明白它到底是怎么促成的。基础早就打好了—那就是日益加重的精神负担，在众人面前出乖露丑的羞愧，对他妻子越来越深的愤懑。
确切地回忆一下所发生的事情吧，诺顿说他渴了(他难道不知道勒特雷尔太太就在屋子里，而且会出面干涉吗？)上校由于天性豪爽，马上就象一个慷慨大方的主人那样行动起来了。他提议请他们喝一点儿，并且进屋去拿，你们几个都坐在窗外，他的太太来了—出现了那个势不可免的场面—他也清楚外面的人都听到了。他走了出来，这事本来也许能够很顺当地找个借口搪塞过去的—博伊德·卡林顿就可以了无问题地做到这一点。(他相当老于世故，能做得圆滑得体—尽管在其它方面，他是我曾经通到过的最自负、最讨人嫌的人之一！你所佩服的恰恰就是这种人！)你自己本来也可以表现得不致使人难堪。可是诺顿却迫不急待地开了腔，没完没了、笨嘴拙舌地说着，老练机智地扩大事态，大惊小怪地把事情弄得一发不可收拾。他喋喋不休地说着打桥脾的事(这更使上校想起他所受到的羞辱)，漫无目的地谈到了射击中发生的意外享故。真是不负诺顿这个有心人，那个老糊涂博伊德·卡林顿便马上顺着他的话茬讲起了他的爱尔兰勤务兵开枪打死了他亲兄弟的故事—这个故事，黑斯廷斯，是以前诺顿讲给博伊德听的。他十分明白，不管在什么时候，只要他适当地提醒一下，那个老糊涂就会把它当作自己的故事讲出来，你知道，诺顿是不会去作这个录重要的暗示的。我的上帝，他不会这样做的！
于是，一切安排就绪了，冰冻三尺非一日之寒。这就是爆破点。他本能地觉得他主人的地位受到了触犯—当着朋友们的面遭到了羞辱，他痛苦地意识到他们相信他对欺侮除了逆来顺受地屈从而外，是没有胆量去另有所为的—这时，“解脱”这个关键的字眼便起作用了。小口径步枪，意外事故—一个打死了他兄弟的士兵—突然之间，他太太的头部在他眼前一闪……“没问题—就算是意外事故吧……我要让他们瞧瞧……给她点颜色看看……这个该死的！我巴不得她死了才好……她死了活该！”
但是，他没有打死她，黑斯廷斯。我是这样想的，就在他开枪的时侯，他本能地打偏了，这是因为他想要打偏，而后来……鬼迷心窍过去了。她是他的妻子，是他不顾一切地爱着的女人。
这是诺顿没有得手的罪行之一。
啊，可是他还有下一步的打算呢！你意识到了没有，黑斯廷斯，下一个就轮到你了？回想一下吧—把每一件事都回忆一下，你，我的诚实的、善良的黑斯廷斯！你头脑中的每一个弱点都被他发现了——是的，他也发现了你高尚正派、光明正大的一切特点。
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