尼罗河谋杀案(4)

2025-10-09 评论

    “玛丽怎么啦?”乔安娜问。“她在哭哩。”
    “可怜的东西。你知道我告诉过你她要嫁给一个在埃及工作的男人。她对他的背景了解不多,我想最好替她打听一下他这人正直不正直。结果发现他已经有一个太太——还有三个小孩。”
    “林娜,你这样会树立多少敌人!”
    “敌人?”林娜很吃惊的样子。
    乔安娜点点头,替自己点燃一支烟。
    “敌人,甜蜜。你这样任性破坏人家的事,你这样择善固执,可知道会招惹多少怨恨呢!”
    林娜大笑。
    “可是在这世上我还没有半个敌人呢。”

    温特显姆伯爵坐在一株西洋杉树下。他的眼光停留在“渥德园”某个优雅的角落。“渥德园”属于旧世界的美无物堪比;四周新式建筑及其他屋宅都被抛出视野之外。一切都沉静而安详地浸浴在八月的阳光底下。然而在凝神谛视之际,查理斯·温特显姆眼前所呈现的不再是“渥德园”,恍惚中他似乎看到一幢更加堂皇雄伟的伊丽莎白式建筑,有着长形、范围广大的花园,背景则更显荒凉……那是他自己的家宅所在——查尔敦伯利,前景站着一个人——一位女郎的身影,发色金黄,脸庞热切而自信。林娜,查尔敦伯利的女主人。
    他觉得前程在望。她的拒绝一点也不是断然的拒绝。只是要求再多一点时间考虑。也罢,他还可以再等待一段时间。
    整件事实在配得太巧妙了。当然有人会说他是为了金钱而娶她,但他何必在乎这点而强把自己的感情抛置一边呢。
    他爱林娜;即使她身无分文,而不是全英国最富有的女孩之一,他也要娶她。然而幸运的是,她是全英国最富有的女孩之一。
    他的脑海中汹涌着对未来的美丽憧憬,譬如掌握洛克思达尔的支配权,西翼的修护,不让苏格兰人狩猎等。
    查理斯·温特显姆在白日下做梦。

    午后四点钟,一辆破旧的小型双人乘坐汽车嘎然作响地停了下来。一个少女从车里跳出——身躯娇小玲珑,满头乌云。她蹬上石阶,按了一下门铃。
    几分钟之后她被领进一间长形的雅致的客厅,一位牧师模样的仆役用哭丧的音调叫道:“杜贝尔弗小姐来到。”
    “林娜!”
    “贾姬!”
    温特显姆稍微站开一边,他以同情的眼光望着这副娇小的身躯张开双臂投进林娜的怀中。
    “这是温特显姆伯爵。这位是杜贝尔弗小姐——我最好的朋友。”
    他想,漂亮的女孩——不是挺漂亮,不过蛮有魅力。黑亮卷曲的秀发;大大的眼睛。他喃喃说了几句得体的寒喧语,然后就准备退出去让这两个友人好好聚聚。
    他一退出去,贾克琳就像机关枪一样猛攻起来—林娜记得这是她性格上的特征。
    “温特显姆?温特显姆?他就是报上常说的你准备嫁给他的那个人?是吗?”
    林娜喃喃道:“大概吧。”
    “亲爱的——我真为你高兴。他看来人很好。”
    “哦,不要把这件事太当真——我自己还没打定主意哩。”
    “当然你还不能决定!女王在选夫婿的时候总是格外慎重小心的。”
    “快别胡说了,贾姬。”
    “但你确是一位女王哩,林娜!你一向都是的。林娜女王阁下——金发的林娜!我是女王的心腹!忠心耿耿的宫女!”
    “你在胡说些什么,亲爱的贾姬。你这一向都在哪儿?
    你完全失踪了。你又不写信来。”
    “我讨厌写信。我这段时间都在哪儿?噢,大致在三个地方浮移不定。你知道,就是在工作之中,不快乐的女孩跟不快乐的工作!”
    “亲爱的,希望你——”
    “接受女王的捐助?嗯,亲爱的,坦白说,这正是我此行的目的。不,不是来借钱,还没有流落到这步田地。但我来求你给我一个更重大的帮助!”

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