万圣节前夜的谋杀案(30)

2025-10-09 评论

    她沉默半晌,波洛也没有说话。他想,她是在考虑下一步该怎么办。
    她站起身按了按铃。
    “我想。”她说,“您最好跟惠特克小姐谈谈。”
    埃姆林小姐出去大约五分钟之后门打开了,一位四十上下的妇女走进来。她赤褐色的头发剪得短短的,走起路来大步流星。
    “波洛先生吗?”她说.“我能帮助您吗?埃姆林小姐似乎觉得我能够。”
    “要是埃姆林小姐认为如此,那无疑您就能帮我.她的话我完全相信。”
    “您跟她很熟吗?”
    “我今天下午才第一次见到她。”
    “可您对她一见如故,马上就完全信赖她啦。”
    “我希望您会说我眼力不错。”
    伊丽莎白.惠特克轻轻叹了口气。
    “嗯.是的.您真的没看错人。我猜大概是有关乔伊斯.雷诺兹之死吧,我不知道您究竟是怎么插手此事的.是警方请的?”她有点不相信,轻轻摇了摇头。
    “不,不是通过警方.是一个朋友私下请的。”
    她坐下来,把椅子往后推了推,好面对他。
    “那好。您想知道什么?”
    “我觉得没有必要细说,没有必要浪费时间问些无关紧要的问题。那天晚会上发生的事大抵就是我应当了解的.对吧?”
    “对。”
    “您也参加晚会啦?”
    “我参加了。”她回忆了片刻,“晚会办得不错。组织得相当好.算上各种帮忙的人,一共约有三十余人.有孩子一青少年一成人一还有些在一边做清洁、准备饭菜什么的人。”
    “您参加了那天上午或者下午的准备工作了吗?”
    “事实上没多少忙好帮的。德雷克夫人非常能干,用不了几个人帮忙就能把各种准备工作做好。实际上更需要的是帮助干点家务活。”
    “我明白了.不过,您是被邀请去参加晚会的吗?”
    “那自然。”
    “出了什么事?”
    “晚会的进程无疑您早已弄清啦。您是想问我有没有注意到什么,或有没有我觉得很重要的事情?要知道.我不愿意白白浪费您的时间。”
    “我敢打包票您不会是在白白浪费我的时间。对啦.惠特克小姐,简要地跟我说说吧。”
    “那天晚上一切都按计划进行.最后一项活动实质上是圣诞节游戏,而不是在万圣节前夜玩的.火中取栗,即点燃一盘葡萄干,上面浇了白兰地,大家围在一旁从火中取出葡萄干一惊呼声、笑声不绝于耳.葡萄干熊熊燃烧,大家欢呼着.不一会儿.屋里就变得很热。我走了出去,站在大厅里.正在这时我看见德雷克夫人从厕所出来站在二楼楼梯上.她端着一大瓶秋天的红叶以及花朵.她在楼梯拐角处停了一会儿才下来。她越过楼梯向下看.不是朝我这边.她是在看大厅的另一端,那里有门通向书房,在通往餐厅的门的正对面。她眼睛盯着那边看看,停了一会儿才下褛。她用手轻轻地转动着花瓶的角度,似乎很沉、很费劲,我猜一定是装满了水。她仔细地调整了一下花瓶的位置好一手端稳,另一只手则扶着楼梯的拐弯下来.她在那里站了一会,眼睛仍旧不看手里的花瓶,而是盯着大厅里。她突然动了一下一我想一定是吃了一惊-对,肯定是让什么吓了一大跳,吓得手一哆嗦花瓶掉到地上去了,水溅了她一身.花瓶滚落到楼下的大厅里摔得粉碎.弄得满地都是。”
    “我明白了,”波洛说。他注视着她,沉默了片刻。他注意到,她的双眼十分机警,显得十分睿智,似乎在询问对她的话是否应该发表一点意见.“您觉得发生了什么事会使她吓着了呢?”
    “后来回忆起来时,我觉得她看见了什么。”
    “您觉得她是看见了什么,”波洛重复着她的话,“会是什么呢?”
    “我说过她的眼睛是在看着书房的门.我猜测她是不是有可能看见门开了,或者门把手转动了一下,或者实际上她看见的还不止这些。也许是看见谁开了门打算出来.她兴许是看见了一个相当出乎意料的人。”

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