“我已经搜查过了，不过我不知道我完成了多少。那边有个供应高尚的三明治和咖啡的地方。要是你不太忙的话就跟我去。我想跟你谈谈。”
三明治店里几乎空无一人。两个男人带着杯盘来到角落里的一张小桌子上。
夏普详述他对学生问话的结果。
“唯一我们有不利证词的人是年轻的夏普曼，"他说。"而我们得到的证据是太多了一点。三种毒药经过他的手上。不过没有理由相信他对席丽儿·奥斯丁有任何敌意，而且我怀疑如果他针对有罪他是否会那么坦白地说出他的行动。”
“虽然，这带出了其他各种可能性。”
“是的——所以那些药品都随便摆在抽屉里。年轻的大笨蛋！”
他继续说到伊利沙白·琼斯顿，以及她所说的席丽儿告诉她的话。
“如果她说的是事实，那就意味深长了。”
“意味非常深长，"波罗同意说。
督察引述说：
“明天我就会多知道一些了。”
“结果——对那可怜的女孩来说，明天永远不会来到！你对那屋子的搜查——有没有任何成果？”
“有一两样东西——我该怎么说？出人意料，或许吧。”
“比如说？”
“伊利沙白·琼斯顿是共产党员，我们发现了她的党证。”
“恩，"波罗若有所思地说。"这有意思。”
“你不会料想得到，直到昨天我向她问话我也没料到。她很有人格。”
“我倒认为她是那个党的珍贵新进党员，"赫邱里·波罗说。"她是个才智相当出色的年轻女人，我该这么说。”
“这令我感兴趣，因为她显然从没夸示过她的身份。她在山胡桃路保持非常平静。我看不出这跟席丽儿·奥斯丁的案子有任何关联——不过，我的意思是，这件事值得记在心头。”
“你还发现其他什么？”
夏普督察耸耸肩。
“派翠西亚·兰恩小姐，在她抽屉里，有一条沾了不少绿墨水的手帕。”
波罗双眉齐扬。
“绿墨水？派翠西亚·兰恩！这么说可能是她把墨水泼到伊利沙白·琼斯顿的文件上，事后用手帕擦手。可是当然……”
“当然她不会这样认为。当然，可能是别人把那条手帕放在她抽屉里。”
“够可能的了。”
“其他还有什么？”
“呃，"夏普想了一会儿。"看来好象雷恩·贝特生的父亲住在长谷精神病院，经过医生诊断证明的病人。我想这大概没有什么特别的意思，不过……”
“不过雷恩·贝特生的父亲精神异常。或许这没有什么重要性，如同你所说的，不过是个值得一记的事实。甚至看看他到底是得了身精神病倒不失为一件有趣的事。”
“贝特生是个好青年，不过当然他的脾气是有点，呃，驾驭不住。”
波罗点点头。突然，他鲜明地记起了席丽儿·奥斯丁说的"当然我不会割烂那个背囊。那纯粹是蠢行。无论如何，那只不过是发脾气"。她怎么知道那是发脾气？她是不是看到雷恩·贝特生在割那个背囊？他的心思回到眼前，听到夏普露齿一笑说：
“……而阿美德·阿里先生有一些黄色书刊和图片，这说明了为什么他对搜查的事表示愤怒。”
“无疑的，有很多人表示抗议吧？”
“我该说是阵雨没错。一个法国女孩歇斯底里发作，而一个印度人，仙德拉·拉尔先生威胁要把它酿成国际事件。他的东西中有一些反对宣传——一般半生不熟的货色——还有一个西非学生有一些挺吓人的纪念品和神物。不错，一次搜查确实能让你看出人性特殊的一面。你听说过尼可蒂丝太太和他的私人橱柜的事吧？”
“恩，我听说过了。”
夏普督察露齿一笑。
“我一辈子没见过那么多空白兰地酒瓶！而她可是对我们大发雷霆。”
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