“我们最后马上到山胡桃路去一趟。”
督察正说着时，桌上的电话机响起，一直在记录尼吉尔话语的警官伸手抓起听筒。
“是兰恩小姐打来的，"他边听边说。"要跟夏普曼先生讲话。”
尼吉尔倾身过桌面，接过听筒。
“派翠西亚？我是尼吉尔。”
女孩的声音传来，急切、喘不过气，慌慌张张的。
“尼吉尔。我想我想到了！我是说，我想我现在知道了一定是谁——你知道——从我放手帕的抽屉里把它拿走的，我是说——你知道，只有一个人——”
声音中断。
“派翠西亚。喂？你还在吗？是谁？”
“我现在不能告诉你。晚一点，你会过来吗？”
听筒近得足以让警官和督察听到他们之间的谈话，督察以点头回答尼吉尔询问的眼色。
“告诉她马上过去。"他说。
“我们马上过去，"尼吉尔说，"现在就上路。”
“噢！好，我在我房间里等。”
“待一会儿见，派翠西亚。”
在前往山胡桃路的短短路途中几乎没有人说过一句话。夏普暗自想着这会不会终于是个突破。派翠西亚·兰恩会不会提供确切的证据，或这会纯粹只是她的猜测？显然她已经想起了某件对她来说似乎是重要的事。他猜想她是从大厅里打电话过来的，因此她说话不得不留神。在傍晚的这个时刻里，那么多人在那里走来走去。
尼吉尔用他的钥匙打开山胡桃路二十六号的大门，他们一一走了进去。
经过交谊厅敞开的门，夏普可以看见一头红发的雷恩·贝特生正埋头看着一些书。
尼吉尔领路上楼，沿着通道来到派翠西亚的房间。他敲了下门，走进去。
“嗨，派翠西亚。我们来——”
他的话声停止下来，长长憋了一口气。他一动也不动地站着。夏普望过他的肩头，看到了眼前的景象。
派翠西亚·兰恩在地板上瘫成一堆。
督察轻轻把尼吉尔推向一边，走向前去，蹲在女孩的身旁。他扶起他的头部，量量脉搏，然后小心地把她的头部放回原位。他站起来，脸色阴森、僵直。
“不？"尼吉尔声音高而不自然地说，"不！”
“是的，夏普曼先生，她死了。”
“不，派翠西亚不能死！亲爱的傻派翠西亚。怎么——”
“用这个。”
一样简单、临时派上用场的凶器。塞进一只毛袜里的一块大理石镇纸。
“敲到后脑部。一件非常有效的武器。我认为甚至不知道是怎么一回事，夏普曼先生，如果这样说能给你任何安慰的话。”
尼吉尔全身发抖地坐在床上。他说：
“那是我的一只袜子……她正要修补它……”
突然，他开始哭了起来，他哭得像个小孩子一样——毫无顾忌地肆意哭着。
夏普继续他的现场推测。
“是某个她相当熟识的人。某人拿起袜子，把镇纸塞进去。你认得这块镇纸吧，夏普曼先生？”
他卷起袜子以便把镇纸显露出来。
仍然哭泣着的尼吉尔看着。
“派翠西亚一向把她放在桌子上，一只紫狮子。”
他把脸埋进双手手掌里。
“派翠西亚——噢，派翠西亚！没有了你我该怎么办！”
突然他坐直起来，把蓬乱的头发往后一理。
“我要杀掉干下这件事的人！我要杀了他！杀人的猪猡！”
“平静下来，夏普曼先生。是的，是的，我知道你的感受。惨无人道的事。”
“派翠西亚从没伤害过任何人……”
夏普督察安慰他，把他弄出房间去。然后他自己又回到卧室里。他附身查看死去的女孩。他非常轻柔地从她指间拿掉某样东西。
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