玛汀戴小姐停顿下来。哈卡斯特礼貌地说：“我相信你有十分的理由自豪。”
他向门口走去，我为他开门。
外面办公室里的三位小姐正准备要下班。打字机都覆上了罩子。接待小姐伊娜，一手拿着鞋跟，一手持着鞋子，可怜兮兮地站着。
“我才买了一个月而已，”她哭丧着脸说。“而且价钱昂贵，都是那讨厌的铁栅——就是离此不远那家蛋糕店转角的铁栅，勾掉了我的鞋跟。我无法走路，只好脱掉鞋子，挟着面包走回来，可是现在我如何回家，如何搭公共汽车呢？我真的不知道——”
说到这里，伊娜发现我们走过来，赶紧将高跟鞋藏起来，怯怯地瞥了玛汀戴小姐一眼。我们的玛小姐是不喜欢高跟鞋的人，她自一己穿的就是软皮的平底鞋。
“谢谢你，玛汀戴小姐，”哈卡斯特说。“抱歉打扰你这么久，如果有什么事发生——”
“一定的，”玛汀戴小姐唐突地打断他的话。
当我们坐进车子时，我说：“你曾经怀疑雪拉-威伯的话，但事实证明她所讲的并不假。”
“好啦，好啦，”狄克说。“算你赢了。”
“妈！”厄尼-柯亭拿着一只小模型火箭，在玻璃窗上上下下地爬着，嘴里一边呼啸，模仿火箭升空奔向金星的声音。
突然，他停了下来。“妈，你看是什么事呢？”
柯亭太太是个脸孔严峻的妇人，正忙着在水槽里洗碗，没有理他。
“妈．有辆警车停在我们家门口了。”
“厄尼，不要再乱说话啊。”柯亭太太一边将杯盘重重地覆盖在碗篮里，一边说道。“我跟你说过多少次了。”
“我从来没有乱说话，”厄尼一副受委屈的样子c“确实有一辆警车在外面，而且车里走出了两个人。”
柯亭太太霍地转过身，对着儿子。
“这次你又干了啥啦？”她责问道。“献丑吗？你就是只想丢脸？”
“我没做什么啊！什么也没做。”厄尼说。
“‘都是阿福他们那帮人，”柯亭太太说。“臭味相同！我告诉过你，你父亲也说过，这帮人不是好东西，到头来是要倒霉的。先是少年法庭，再来就要被送入感化院，毁了前途。
我不要你变成那样，听到了没有？”
“他们走上我们家前门了。”厄尼大声地说。
柯亭太太丢下水槽，跑到窗口边。
“-，”她哼了一声。
就在那时候，门上响起敲门声。柯亭太太匆匆拿起茶巾抹手，穿过廊道，打开门。她以挑衅的眼色瞪着站在门阶上的两个人。
“柯亭太太吗？”较高的那一位和颜悦色地问。
“是的，”柯亭太太说。
“可以进来一会吗？”我是哈卡斯特探长。”
柯亭太太不情愿地退后一步，用力拉开门。探长走进来。
房子虽小，但很整洁，让人觉得这房子很少有人光临的样子，事实也确是如此。
厄尼禁不住好奇，走出厨房，来到廊道，然后闪入门里。
“是你儿子吗？”哈卡斯特探长说。
“是的，”柯亭太太说罢，好似准备吵架似地加了一句，“不管你要说什么，他是个好孩子。”
“当然，当然，”哈卡斯特探长客客气气地说。
柯亭太太的颜色缓和了许多。
“我来这里是想向你请教几个有关威尔布朗姆胡同十九号的问题；我知道你在那里工作。”
“我没说我没有，”柯亭太太先前的口气还在。
“替蜜勒莘-佩玛编小姐工作。”
“是的，我替佩玛编小姐工作。一个好人。”
“眼睛失明，”哈卡斯特探长说。
“是啊，真可怜。但是别人看不出来的，她只要伸手一摸，便能来去行动自如，真了不起。她也能够自己上街，过马路。她不像我认识的某些人喜欢大惊小怪。”
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