希尔达不确定地说：“化妆?可是——”
莉迪亚替她说完了这句话：“可是波洛先生自己有一副非常好的胡子呀!”
马格达伦把包裹又包了起来。她说：“我不明白，这——这简直疯了。波洛先生为什么要买一副假胡子?”
2当皮拉尔离开客厅之后，她慢慢地在大厅里走着。斯蒂芬’法尔从花园门里进来，他说：“怎么?家庭秘密会议结束了吗?遗嘱宣读了吗?”
皮拉尔的呼吸急促起来，她说：“我什么也没得到——什么也没有!遗嘱是好多年前立的。我外祖父把钱留给了我母亲，可因为她死了，所以钱不归我而要还给他们。”
斯蒂芬说：“看起来你真够倒霉的。”
皮拉尔说：“如果那老头还活着的话，他会另立一个遗嘱，那样他就会把钱留给我———很多的钱：也许迟早他会把所有的钱都留给我！”
斯蒂芬笑着说：“那也不是特别公平，是不是?”
“为什么不?他会最喜欢我的，就是这样。”
斯蒂芬说：“你是一个多么贪婪的孩子呀！一个真正的小交际花。”
皮拉尔认真地说：“这世界对女人很冷酷，她们必须为自己做一切能做的事——趁她们还年轻的时候。到她们变得又老又丑，没人会帮助她们的。”
斯蒂芬慢吞吞地说：“虽然我不这么认为，可你说的也对，只是不完全对。比如说，艾尔弗雷德?李就是真心地喜欢他父亲，尽管那老头极其的挑剔和难于伺候。”
皮拉尔抬起了下巴。
“艾尔弗雷德，”她说，“有点儿冒傻气。”
斯蒂芬笑了。
接着他说：“好了，别担心了，可爱的皮拉尔。你知道，李家的人一定会照顾你的。”
皮拉尔闷闷不乐地说：“那不会很有意思的。”
斯蒂芬慢悠悠地说：“是的，我恐怕是不会快乐的，我不能让你住在这儿，皮拉尔。你愿意到南非来吗?”皮拉尔点点头。
斯蒂芬说：“那里有阳光，有很大的地方，那儿也有艰苦的劳动，你干活干得好吗，皮拉尔?”
皮拉尔迟疑地说：“我不知道。”
他说：“你更愿意整天坐在阳台上吃糖果?而且长得特别胖，长出三层下巴?”
皮拉尔笑了，斯蒂芬说：“这好多了，我让你笑了。”
皮拉尔说：“我想这个圣诞节我是应该笑的：我在书上看到英国人的圣诞节是非常快乐的，人们吃烤葡萄干和放在灼热的白兰地酒里的提子布丁，还有一种叫做圣诞柴①的东西。”
斯蒂芬说：“啊，可那你得有一个没发生谋杀案的纯粹的圣诞节呀。快到这儿来，莉迪亚昨天带我来过这儿，这是她的储藏室。”
他领着她走进一间比碗柜大不了多少的小房间。
“瞧，皮拉尔，成箱的花纸炮，还有蜜饯、橘子、椰枣和干果，还有这儿——”
“噢！”皮拉尔双手十指交叉地紧握在一起，“这些金银小球非常漂亮。”
“那些是挂在树上的，和给佣人们的礼物放在一起。这儿还有带着闪光的白霜的小雪人，是用来放在餐桌上的，还有各种颜色的气球随时都可以吹起来。”
“噢！”皮拉尔的眼睛闪着光，“噢！我们可以吹起一个来①燃烧圣诞柴是英国的一种古老的风俗．现在已经相当少见了，因为很少有家庭能有放得下这种柴禾的大壁炉。圣诞柴这种风俗是由(9世纪来自斯堪的纳维亚半岛的)维京人传人英国的。他们烧大木柴原木是为了向雷神表示敬意．而英国人则把这种做法用到圣诞节庆祝中。习惯做法是从附近森林里找来一根质地优良的木头．隆重地安放在巨大的火炉中。人们于圣诞节前夜高唱传统的歌曲，迎接圣诞柴的到来。主人和仆人一起在炉火前盛宴欢度圣诞节前夜。最后．凡是未燃尽的圣诞柴碎片都被小心翼翼地收集起来，包装好。用以点燃次年的圣诞柴。—译注。
吗?莉迪亚不会介意的。我真的很喜欢气球。”
斯蒂芬说：“宝贝！给，你想要哪个?”
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