他保留判断，对自己说：
“不管怎么样，她是个冷静的‘客户’。”
露丝回到办公桌来，她平静地说：
“我跟着他已好几年了——到四月就八年了——我知道他的办事方祛，而且我想他——信任我。”
“我相信。”
他继续说：“快吃午饭了。我希望你愿意跟我出去找个安静的地方吃午饭？我有很多话想跟你谈。”
“谢谢你，我很乐意。”
他带她到一家他去过的小餐厅，那里的餐桌隔得很远，可以安静地交谈。
他点了菜。服务生离开后，他隔着餐桌注视着她。
她是个好看的女孩，他想，一头光滑的秀发，五官清秀端正，下巴坚定。在菜还没送来之前，他随便地聊着，而她跟着聊起来，处处显出她的智慧和感情。
不久，在谈话暂停了下来后，她说：
“你要跟我谈昨天晚上吧？请不要客气。事情实在太不可思议了，因此我倒想谈谈。要不是真的发生了，而且我亲眼看到，我实在不敢相信。”
“你见过坎普探长了吧？”
“见过，昨天晚上。他似乎很聪明很有经验。”她暂停了一下。“那真的是谋杀吗？瑞斯上技。”
“是不是坎普这样告诉你的？”
“他并没有作任何透露，但是从他问的问题看来，显然他是这么想的。”
“你自己对究竟是不是自杀的看法，一定跟任何人的看法一样吧，莱辛小姐。我想，你很了解巴顿，而且昨天大部分的时间你都跟他在一起。他看起来怎么样？跟平常一样？或是很困扰——不安——兴奋？”
她迟疑了一下。
“很难说。他是困惑不安，但这是有原因的。”
她解释维多-德瑞克所引起的情况，同时对那年轻人的事作了一番简要的叙述。
“嗯，”瑞斯说，“不可避免的败家子。那么他令巴顿烦乱不安吧？”
露丝慢慢地说：
“这很难解释。我很了解巴顿先生，你知道。他对这件事很烦心，而且我想德瑞克太太一定担心得泪流满面，一发生这种事她总是这样，所以他当然想彻底解决清楚。但是我有个印象——”
“什么印象，莱辛小姐？我相信你的印象一定正确。”
“呃，我想他的心烦不是一般性的，要是我能这么说的话。因为以前也发生过同样的事，情形差不了多少。去年维多-德瑞克在这里出了乱子，我们不得不安排他搭船到南非去，去年六月他还打电报回家要钱。因此，你知道，我对巴顿先生的反应很熟悉。在我看来，这一次他的心烦，主要是电报正好在他专心忙着准备宴会的时候打来。他似乎是太专心于筹备宴会。所以对其他任何不得不花心力处理的事，都很厌烦。”
“这次宴会有没有什么让你觉得古怪的地方，莱辛小姐？”
“有，有的。巴顿真的对这次宴会很特别。他很兴奋－－像小孩子一样。”
“你有没有想过这次宴会可能有特别的用意？”
“你是说这次宴会是一年以前巴顿太太自杀的那次重演？”
“是的。”
“坦白说，我觉得这个主意非常奇特。”
“但是乔治并没有自动作任何解释——或跟你谈他的心事吧？”
她摇摇头。
“告诉我，莱辛小姐，你对巴顿太太的自杀有没有过任何怀疑？”
她显得震惊：“啊，没有。”
“乔治-巴顿没有告诉你，他相信他太太是被谋杀的吧？”
她瞪大眼睛。
“乔治相信？”
“我知道你没想到。是的，他相信，莱辛小组。乔治收到匿名信，说他太太不是自杀而是他杀。”
“那么这就是他今年夏天变得那么古怪的原因？我怎么想都想不透他那时是怎么一回事。”
“你对这些匿名信一无所知？”
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂