“但你可以去问您的教女，可以去问西莉亚。”
奥利弗夫人再次瞪大了眼睛：“我不明白我怎么能那样做。她是——我想这件惨案发生时她一定是个很小的孩子。”
“噢，但是我希望她知道所有的一切。”伯顿·考克斯夫人说，“孩子们总是什么都知道，她会知道您的，我相信她会告诉您。”
“我认为您最好亲自去问她。”奥利弗夫人说。
“我想我真的不能那样做。”伯顿·考克斯夫人说，“我想，您知道，德斯蒙德会不喜欢的。您知道他相当——唉，在涉及西莉亚的地方他相当敏感。我真的不认为——不——我相信她会告诉您。”
“我真的做梦都没想过要问她。”奥利弗夫人说，她假装看了一下手表。“噢，天那，”她说，“我们这次愉快的午餐已结束好久了。我得赶快走了，我还有个非常重要的约会。再见，哦，贝得雷·考克斯夫人，非常抱歉我不能帮您，这些事情相当微妙。在您看来，知道与不知道没有什么区别吧？”
“噢，我认为这可大不一样。”
这时，奥利弗夫人非常熟悉的一位文坛女友从面前经过。奥利弗夫人跳起来抓住她的手臂。
“路易丝，亲爱的，见到你真高兴。我没注意到你在这儿。”
“噢，阿里亚德娜，好久不见，你瘦了许多，是吗？”
“你总是对我说令人愉快的事情，”奥利弗夫人说，用手臂挽住她的朋友，离开座位，“我正打算离开，因为我还有个约会。”
“我猜你是被那个可怕的女人困住了，是吗？”她的朋友说着，回头看了看考克斯夫人。
“她正问我那些最特别的问题。”奥利弗夫人说。
“噢，你不知道怎么回答吗？”
“不，一点也不关我的事，我什么都不知道。反正，我本来就不想回答。”
“是一些有趣的事吗？”
“我猜，”奥利弗夫人说着，头脑里闪出一个新念头，“我猜可能很有趣，只不过——”
“她起身追来了。来，我帮你出去。如果你的车不在这儿，我会用车把你送到任何你想去的地方。”
“在伦敦我永远不会把车开出来，停车太困难了。”
“我知道，简直要命。”
奥利弗夫人恰当地告别了。带着感谢和最愉快的话语，汽车一会儿就行驶在伦敦的一个广场上了。
“伊顿·特伦斯，是吗？”好心的朋友问道。
“是的。”奥利弗夫人说，“但我现在要去——我想是怀特弗雷尔斯公寓那儿，名字我记得不太清楚了，但我知道在哪儿。”
“噢，相当现代的公寓，非常宽敞而且是几何图形的。”
“对。”奥利弗夫人说。
发现她的朋友赫尔克里·波洛不在家，奥利弗夫人只好借助电话来询问。
“今晚你会在家吗？”奥利弗夫人问。
她坐在电话机旁，手指有点焦急地敲着桌子。
“你是——”
“阿里亚德娜·奥利弗。”奥利弗夫人说。她总是惊奇地发现她不得不报上姓名，而她总希望她所有的朋友一接电话就知道是她的声音。
“是的，整晚我都在家。那是否意味着我将有幸得到你的光临？”
“你真会说话。”奥利弗夫人说，“我不知道它是否会令人愉快。”
“见到你总是愉快的，chereMadame（法语：亲爱的夫人。）。”“我不知道，”奥利弗夫人说，“我可能要——嗯，麻烦你。我想问一些事情，想知道你的想法。”
“我总是乐意告诉你任何事情。”波洛说。
“发生了一些事，”奥利弗夫人说，“一些令人厌烦的事。我不知道该怎么办。”
“所以你想来见我。我不胜荣幸，太荣幸了。”
“什么时间合适呢？”奥利弗夫人问。
“九点好吗？也许我们还可以一起喝点咖啡，除非你喜欢石榴汁或SiropdeCassis（法语：黑茶鹿藿糖浆。）。不过不会的，你不喜欢，我记得。”
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