星期五上午，埃文怀着忐忑不安的心情走进帕克-派恩先生的办公室。在他心里，希望与猜疑交错着互占上风。
帕克-派恩先生站起身，满脸堆笑迎接他。
“上午好，卢埃林先生。请坐。抽支烟？”
卢埃林挥挥手让帕克-派恩先生把递过来的烟盒收回去。
“好了？”他问。
“的确好极了，”帕克-派恩先生说，“昨天晚上警察逮捕了那个作案团伙。”
“团伙？什么团伙？”
“阿玛菲团伙。当你告诉我你的遭遇，我马上就联想到了他们。我断定那是他们惯用的作案方式。后来你向我一一描述了那些客人的面貌特征，我心里就越发确信是他们了。”
“阿玛菲团伙是哪些人？”
“父亲、儿子和儿媳——就是说，假使皮埃特罗和玛丽亚真的结了婚——有些人不相信他俩会是一家子。”
“我不明白。”
“很简单。姓名是意大利姓名，血统无疑也是意大利血统，然而老阿玛菲出生于美国。他的作案方式大都雷同。他装扮成一个真正的商人，把自己介绍给某个欧洲国家珠宝行业的某个重要人物，然后开始耍他的小花招。在这种背景下，他有意跟踪‘晨星’。波因茨的个性在珠宝行业众所周知。玛丽亚-阿玛菲扮演了他女儿的角色（令人惊讶的女性，至少二十七岁了，却几乎总是扮演十六岁的角色）。”
“她不是伊夫！”卢埃林倒抽了口凉气。
“千真万确。这一团伙的第三名成员设法被皇家乔治餐馆雇为编外侍者——记着，这是假日时间，他们需要临时雇员。他也许甚至收买了一名餐馆内部的正式员工，代替他上班。准备工作就绪，伊夫开始向老波因茨发起挑战，他同意与她打赌。像前一天晚上一样，他把钻石递给桌子周围的人们，让他们一一观赏。几名侍者进入房间，莱瑟恩拿着钻石直到他们离去。他们真的离去的时候，钻石也随之而去了。
它巧妙地裹在一块口香糖里粘在了皮埃特罗撤走的盘子底下。就这么简单！”
“可那之后我还看见了钻石。”
“不，不，你看见的是一件铅质玻璃复制品，不仔细瞧像真的一样。你告诉过我，斯坦几乎快看出来了。伊夫丢掉假钻石，同时碰落一只酒杯，然后把假钻石和玻璃杯碎片一起沉着地踩在脚下。钻石就这样神秘地消失了。伊夫和莱瑟恩两人任凭别人搜身，也无济于事。”
“不过，我——”埃文摇摇头，显得茫然元措。
“你说你从我的描述中认出是那个团伙。他们以前耍过这种把戏吧？”
“未必耍过——可那是他们这帮人惯用的伎俩。你讲到伊夫时，我的注意力立刻自然而然地转到了那女孩身上。”
“为什么？我不怀疑她——谁也不怀疑她。她好像是那么，那么小的一个孩子。”
“那是玛丽亚-阿玛菲的特殊本领。她比任何孩子都显得更像一个孩子！还有橡皮泥！他们的打赌看起来是自发的——不过那小姑娘手头早预备有一些橡皮泥。一切都是蓄意而为。所以我怀疑的焦点马上集中在她的身上。”
卢埃林站起身来。
“好吧，帕克-派恩先生，我对你感激不荆”“分类，”帕克-派恩先生小声咕哝道，“罪犯类型的分类——这使我很感兴趣。”
“你要告诉我需要多少——呃——”
“我的收费很合理，”帕克-派恩先生说，“不会使你的赛马收益损失太多的。不过，年轻人，我想我该劝你，以后离开赛马吧。赛马，是非常捉摸不定的一种动物。”
“好的。”埃文说。
他与帕克-派恩先生握握手，大步走出办公室。
他招了一辆出租车，告诉司机珍妮特-拉斯廷顿寓所的地址。
他有一股冲动，想把眼前的一切据为己有。
小个子萨特思韦特先生若有所思地望着男主人。这两个男人之间的友谊相当奇特。上校是一位朴实的乡下绅士，平生酷爱体育。出于无奈他在伦敦逗留几星期，但却过得很不情愿。而恰恰相反，萨特思韦特先生是一个城里人。他对法式烹调、女式服装以及所有最新丑闻都了如指掌。他醉心于对人性的观察，在他自己的特殊职业中他堪称行家——一个生活的旁观者。
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂