九个印地安小男孩，深夜不寐真困乏；倒头一睡睡死啦，九个只剩八。”
两个人对视了一下，菲利普·隆巴德又露出牙齿笑了，扔掉了烟头。
“再也没有这样见鬼的巧事！安东尼·马斯顿昨天晚饭后死于窒息，或者说噎死了，而罗杰斯太太睡过了头，一觉睡死啦！”
“于是？”阿姆斯特朗说道。
隆巴德立即把话头接了过去：“于是又出现了一个难题，也就是问题的奥秘所在！未知数！欧文先生！尤·纳·欧文。一个不知所在，无所不在，逍遥自在的狂人！”
“啊！”阿姆斯特朗吸了一口气，轻松地说：“你同意了。但是，你明白吗，这又牵涉到什么问题了？罗杰斯赌咒发誓地说，岛上除了我们自己和他以及他老婆外，别无他人。”
“罗杰斯弄错了！而且罗杰斯可能在撒谎！”
阿姆斯特朗摇摇头。
“我不认为他在撒谎，这个人害怕着呐！害怕得要疯了。”
菲利普·隆巴德点点头。
他说道：“今天上午不会有摩托艇来了。这也对得上茬儿。又是欧文先生近在眼前的小小安排。印地安岛势将与世隔绝，直到欧文先生了结这桩公案为止。”阿姆斯特朗脸色煞白地说道：“你认为——此人一定是个头号狂人！”
菲利普·隆巴德变了一种口气说道：“有一点是欧文先生没想到的。”
“哪一点？”
“说来说去，这个岛子总归只是一块光秃秃的礁石吧？我一次快刀斩乱麻，搜它一家伙，马上就可以把尤·纳·欧文老爷搜出来。”
阿姆斯特朗大夫警告说：“他危险得很呐！”
菲利普·隆巴德大笑起来：“危险得很？谁害怕大灰狼来着？我要是抓住他，我就成为危险得很啦！”他顿了顿又说道：“最好我们把布洛尔也找来帮我们干。关键时刻他会是把好手。最好不让娘儿们知道。至于还有些人，将军是老掉了牙的，我看是的。而沃格雷夫的本事无非是懒上加懒。就我们三人来干吧！”
一
同布洛尔一说即成，他对他们的计划立刻表示同意。
“你们提到的关于小瓷人的那些事，说明问题完全不那么简单，先生们。邪了！就是！就是还有一点：你们是不是认为，到现在为止，从所发生的全部事情来看，这个欧文的做法，就是本人不出面，都由你们自己搞呢？”
“说清楚些，老兄。”
“听着，我的意思是这样的：昨天晚上一咋呼，那个毛孩子马斯顿先生就受不住，服毒自尽了。那个罗杰斯，也挺不住了，干掉了自己的老婆！全是由着尤·纳·欧文的摆布。”
阿姆斯特朗摇着脑袋，又着重提到了氰化物的问题。布洛尔对这一点也同意。
“说实在的，我把这点给忘了，随身带着它到处转悠，确实罕见。但它又是怎样跑到他的酒里去的呢，先生？”
隆巴德说道：“我一直在琢磨这个问题。昨晚，马斯顿喝了不止一杯。他喝最末了一杯同喝上一杯之间隔着不短时间，而他那只杯子就一直搁在桌上或者什么地方。我想想——不能太肯定，可能是放在靠窗户的那张小桌子上。窗户是开着的。也许有什么人偷偷放了一点氰化物进去。”
布洛尔不太相信地说道：“躲过了我们所有人的眼睛，先生？”
隆巴德冷冷地说道：“我们都——忙着别的呢。”
阿姆斯特朗慢条斯理地说道：“这不错。我们当时都给吓住了。大家在屋子里团团转，嚷着，可恼火啦！光顾着说自己的事了。我看还是有可能的……”
布洛尔耸了耸肩膀。
“事情明摆着，一定是这样干的！话就说到这里为止，各位，我们动手吧！有谁碰巧带着枪呐？也许谁也想不到会用得上它吧？”
隆巴德说道：“我带着一枝。”他拍了拍口袋。
布洛尔睁大双眼，用装得漫不经心却显然装过了头的声音说道：“老带着这个玩意儿吗，先生？”
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