这怎么可能！再说大卫——就为了‘摆脱他’？这女郎绝不会为了这个而杀他！我们要找出比这更站得住的动机。一笔大得惊人的金钱——对了！——贪婪！”
他往众人看了一遍，然后将语调转成一般的声音说：
“我们还需要一点帮助。还有一个人不在这里。你夫人可真让我们久等了，芮斯德立克先生？”
“我真想不通玛丽会在哪儿？我打过电话，克劳蒂亚也在我们可以想到的处所留了话。到这时，她至少也该有个电话来呀。”
“也许我们都想错了。”赫邱里?白罗说：“说起来嘛，或许夫人至少已经一部份到了这里了。”
“你在胡扯些什么？”芮斯德立克愤怒地吼着。
“可否麻烦你一下，亲爱的夫人？”
白罗将身子倾向奥立佛太太，奥立佛太太丈二金刚地瞪着他。
“我交你保管的那个包包——”
“喔。”奥立佛太太伸手在自己的大袋子里摸索。她将那个黑夹子递给了他。
他听见身旁有人清晰可闻深深地吸了一口气，但他并没有转过头去。
他轻轻地将包里的纸头抖落，然后举起了——一顶蓬蓬的金色假发。
“芮斯德立克太太不在这儿，”他说：“但是她的假发却在这里，很有意思。”
“你是从哪儿弄来的？白罗？”尼尔问他。
“从法兰西丝?贾莉小姐的旅行袋里找到的，她到现在还一直没有机会打开呢。要不要看看她戴起来是个什么样子？”
他一个箭步，熟练地将精心盖在法兰西丝脸上的黑发拨开，让她无法自卫，就将一顶金色的发冕冠在了她的头上，她阴冷地瞪着他。
奥立佛太太惊叹了一声：
“老天——竟是玛丽?芮斯德立克。”法兰西丝像条暴怒的毒蛇般扭着。
芮斯德立跳起来向她迎了过去——但是被尼尔一把抓住了。
“不成，我们可不能让你动粗。这场戏唱完了，你该知道，芮斯德立克先生——或许我该称你罗勃?欧威尔了——”
一大堆脏话从这男人嘴里冒了出来。法兰西丝提高了嗓门尖锐地骂道：
“住口，你这傻蛋！”
白罗放下了他的战利品，那顶假发。他走到诺玛面前，轻柔地将她的手握在自己的手中。
“你的苦难过去了，孩子。受害者是不会被牺牲的。你没有疯，也没有杀任何人。
有两名残酷又心狠的败类给你耍了阴谋，他们阴险地用了药物，用谎言百般地要逼你自杀或者认定自己的罪行与疯狂。”
诺玛恐怖地凝视着另一名阴谋者。
“我父亲。我父亲？他居然想得出来这样对付我，他女儿。我父亲是爱我的——”
“不是你父亲，亲爱的孩子——他只是个在你父亲死后到这里来的个男人，假冒他来侵夺一大宗财产。只有一个人有可能认识他——该说是认得出这人不是安德鲁?芮斯德立克，也就是十五年前安德鲁?芮斯德立克情妇。”
四个人坐在白罗的房里。白罗在他的靠背椅上轻啜着一杯黑蜜浆。诺玛与奥立佛太太坐在长沙发上。奥立佛太太穿一身挺不配衬的苹果绿锦缎套装，头上顶着一个旷费心机的发型，但是神采却是异样的飞扬。史提林佛立德医师自椅子上将两条长腿伸了出来，好像跨越了半边屋子。
“现在，可有好多事情我要问清楚了。”奥立佛太太说，一股大兴问罪之师的腔调。
白罗赶忙作了个顺水人情。
“可是，亲爱的夫人，你可别忘了。我欠你的人情真不是我所能报答的。所有的，我所有的好主意都是得自你的灵感。”
奥立佛太太不肯相信地看着他。
“‘第三个女郎(89)’这个字眼，不是你教导给我的吗？我从这里起头，也在分租一幢公寓的第三个女郎(89)身上结束。自技术上着眼，我想，我始终把诺玛当作第三个女郎(89)——但是当我绕了一个大圈子才从正确的角度来推论问题时，一切才有了眉目。每次找不到答案，拼图时缺了一小块——总是转到这第三个女郎(89)上来。”
耽美书斋推荐浏览： 阿加莎·克里斯蒂