“戴安娜薄饼干吗？”坤坡医师令人出乎意外地说。
露西微露笑容地说：
“对啦，戴安娜薄饼干。”
“好吧，现在我们一个一个地谈。蘑菇汤，我想，是罐头的吧？”
“绝对不是，是我做的。”
“你做的吗？用什么作料？”
“半磅蘑菇，原汁鸡汤，牛奶，一种牛油和面粉做的调味汁，和柠檬汁。”
“啊，我们也许会说，‘必定是那些蘑菇有问题。’”
“不是蘑菇的问题。我自己也吃了一些，现在没有事呀。”
“是的，你现在是好好的，我忘了这一点了。”
露西的脸红了。
“你如果指——”
“我不是那个意思，你是一个很有头脑的女孩子，假若我的意思是你以为我所指的事，你现在也会躺在楼上呻吟了。无论如何，你的一切情形我都明白，我曾经费了些工夫去查出来的。”
“你究竟为什么要那样做？”
坤坡医师的嘴冷冷地紧绷成一条线。
“因为我觉得有责任调查到这里来居住的人一切情形，你是一个诚实无欺的年轻女子，为了生活做这个工作。你似乎在到此地来以前与克瑞肯索普府上的人没有任何接触，所以你也不是塞缀克、哈乐德，或者阿佛列的女朋友，不会是帮助他们干些卑鄙勾当的。”
“你真的这样想吗？”
“我想了许多事。”坤坡医师说，“但是，我不得不小心，当医师最伤脑筋的就是这个。现在，我们还是继续下去吧，咖哩鸡，你吃了一些吗？”
“没有。我发现到，当你烧咖哩鸡的时候，你吃饭的时候就会避开咖哩那种味道。当然，我尝了一些，我晚上吃的是蘑菇汤和一些乳酒冻。”
“乳酒冻，你是怎样盛着端上桌的？”
“用玻璃杯一杯一杯盛着。”
“那么，这一切现在清理掉多少？”
“你如果指的是洗掉的话，现在样样东西都洗好，摆好了。”
坤坡医师哼哼着说：
“世上有一种情形是过于热心。”
“是的，我可以明白这个情形。但是，现在事实如此，恐怕没法子补救了。”
“你现在还有的是什么？”
“在食品橱里一个碗里还有剩下来的一些咖哩，我本来打算做咖哩汤当基本作料用的，也有一些蘑菇汤剩下来。乳酒冻没剩下来，点心也一个没剩。”
“我要把咖哩和汤带回去化验，酸辣调味酱泥？他们放酸辣调味酱吗？”
“是的，在一个石头罐里。”
“那个我也带回去。”
他站起来。“我要上楼去再看看他们，我看过以后，你能负责照顾一切留心他们大家的情况，直到明天早上吗？我会派一个护士至迟明天上午八点钟来，我会交代她一切的。”
“我希望你能直率地告诉我这个，你以为这是食物中毒——或者——或者是，这个——单单是毒药？”
“我已经对你说过，做医生的不能只是想，他们必须有确实的把握，假若由这些食物样品中化验的结果确实是有毒，我就可以做出明白的报告。否则——”
坤坡医师用一只手拍拍她的肩膀。
“特别照顾两个人。”他说，“照顾爱玛，我可不希望她有什么三长两短……”
他的声音当中含有不可掩饰的感情。“她实在还没有开始生活。”他说，“而且，你也知道，象爱玛-克瑞肯索普这样的人是社会的中坚分子。爱玛——唔，爱玛对于我非常重要。我从来没对她说过，但是，我要对她说。你要照顾爱玛。”
“你绝对可以相信我会的。”露西说。
“还有，照顾老先生。我不能说他是我喜欢的病人，但是他是我的病人，我绝对不能让人将他害死。他那两个讨人厌的儿子其中之一，或者是三个人中间的一个，也许要除掉他，才可以掌握他的钱财。”
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