他坐到椅子上仔细思考着，视线转到放在床头的绒布熊猫，终于拿起电话拨了一个号码。
“玛蒂达姑婆吗？”他说，“我是史德福。”
“啊！我的乖孩子，你总算回来了。我真替你高兴，报纸上说马来亚正在流行霍乱呢！你能快来看我吗？别骗我你有多忙了，你总不可能忙到连来看老姑婆一下的时间都没有吧！只有工业大亨才那么忙的，哎，也不晓得你们是怎么搞的，从前人是只要把份内工作做好就行了，现在人怎么把自己都牺牲了？看样子，我是活得太久了，什么事都看不顺眼。”
“噢！姑婆，千万别这样想。我下个星期来看你行吗？”
“要来的话，明天就来。我原来请了教区牧师的，你要来我就可以延期请他。”
“噢！姑婆，您不能这样。”
“谁说我不能？他实在是很无聊。而且，他来是因为教堂又需要新的风琴了，这我知道。其实，是那个风琴手有问题，他算什么音乐家？牧师只不过是同情他刚死了母亲，其实，他是爱上了那个母亲呢！人，应该要能看出隐藏在每一件事情背后的真相。”
“您的话很对。可是，我一定要过几天才能去，还有几件事非处理一下不可。茜宝好吧？”
“好啊！顽皮得不得了，可是有趣极了。”
“我带了一只熊猫要给她。”纳宇爵士说。
“你真是很周到，我的孩子。”
“希望她喜欢。”玛蒂达姑婆继续唠叨下星期的火车时刻，还警告他铁路局方面可能将有更动，还要求他带些乳酪后才挂断电话。
电话马上又响起来。
“哈罗！史德福？我是蒲伊力。听说你回来了，晚上一起吃饭好吗？”
“好呀！”
“就这么说定了。风泉乡村俱乐部好吗？八点半见。”
华太太已在房门口等他。“楼下有位先生要见你。他说你会见他的。”
“谁呢？”
“何士汉，爵士。像布莱顿路上那座何士汉宫的名字一样。”
“何士汉？”纳宇爵士有点惊讶。
他走出卧房，下了几级阶梯，来到楼下的大起居室。华太太的形容并没有错，何士汉像半个钟头以前一样——强壮坚毅、如磐石般可靠，方形的下巴，红润的双颊，浓密的小胡子，给人一种沉着而镇定的感觉。
“希望您不介意，”他神情愉快地起身。
“希望我不介意什么呀？”纳宇爵士说。
“那么快就再来找你。我们在查特威先生的办公室外碰过面，您还记得吗？”
“没关系的，来，坐下吧！是不是什么东西忘了，还是什么话没说？”
“查特威先生其实是很好的人，”何士汉说，“我们已经把事情平静下来了，您知道的，他和穆勒有些不太高兴发生在您身上的事。”
“真的？”
纳宇爵士自己也坐下来。他微微笑着。神情自若地抽着烟，若有所思地望着何士汉。“那么我们还要谈些什么呢？”他说。
“我只是有些不该有的好奇心，想来请教一下。这两天您打算去哪里？”
“我倒很愿意告诉你，”纳宇爵士说，“我将去看我的姑婆，玛蒂达-沙克顿夫人。我可以把住址给你，假若你需要的话。”
“这倒是一个好主意。她会很高兴看到你回来，而且也有一些家庭琐事，是不是？”
“这是穆勒上校与查特威想要知道的，是吗？”
“哦——我想您知道的，他们这些人向来是比较——呃——比较多疑。大概是他们不知道您的话可不可以相信。”
“相信？”纳宇爵士被激怒了。“这话是什么意思？何士汉先生。”
何士汉并没有被他唬住，他只是毫不在意地咧嘴一笑。
“这都是因为，您这位爵士大人玩世不恭出了名。”
“哦，那就没多大关系。我以为你们认为我是同情某一政治运动的人，或甚至是投靠了对方的人，那就不可原谅了。”
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