警督由于对于《小玛丽》的剧情一无所知，面露迷惑之色。
马普尔小姐便解释道：
“警督，当我还是个小孩子的时候，没人说什么‘肚子’这样不雅的词。”
警督看起来更加迷惑不解。马普尔小姐自言自语道：“《尊敬的克赖顿》构思精巧；《玛丽-罗斯》情节动人，我还记得当时我感动得流下了眼泪；《标准大街》倒没多大意思。哦，当然还有《灰姑娘之吻》。”
韦尔奇警督没有时间闲聊戏剧，他把话题又转到案子上。
“问题是，”他说，“艾尔弗雷德知不知道老妇人把财产留给了他呢？她告诉他了吗？”他又补充道：“要知道……在博雷姆拉弗尔有个箭术俱乐部，艾尔弗雷德-波洛克是俱乐部成员之一，他是个好射手。”
“照这么说案件不是很清楚了吗？”雷蒙德-韦斯特反问道，“这就和两个妇女被锁在屋里的事实相吻合——他知道她们的房间。”
警督看着他，忧郁低沉他说：
“他有不在现场的证明。”
“我认为不在现场的证明并不是很可靠的。”
“也许是的，先生。”韦尔奇警督说，”你的口气像个作家。”
“我不写侦探小说。”雷蒙德-韦斯特说，随即被这个想法吓坏了。
“不在现场的证明并不可靠。说是这么说，”韦尔奇警督接着说：“但我们要的是事实。”
他叹了口气。
“我们一共有三个怀疑对象。”他说，“当时三个人在案发现场附近。但奇怪的是似乎三个人又都不具备作案的可能性。管家刚才已排除在外；外甥纳特-弗莱彻在格林肖小姐被杀时正在几英里外的加油站加油并打听路线；而艾尔弗雷德波洛克，有六个人发誓证明他在十二点半走进临近的餐馆，像往常一样吃了一小时的面包、奶酪和啤酒。”
“有意编造的不在现场的证明。”雷蒙德-韦斯特心头陡地浮现出一丝希望，不禁喊道。
“也许是。”韦尔奇警督说，“但事实无可辩驳。”
接着是长时间的沉默。然后雷蒙德把头转向一动不动地坐在那儿陷入沉思中的马普尔小姐。
“该您了，简姨妈。”他说，“警督糊涂了，警佐，我，琼，卢都糊涂了。但您，简姨妈一定心如明镜，我说得对吧？”
“我不敢这么说，亲爱的。”马普尔小姐说，“倒不是那么清楚明白。谋杀，亲爱的雷蒙德，并不是游戏。我想可怜的格林肖小姐并不想死，但这却是残酷的现实。谋杀计划周密而狠毒。这不是开玩笑！”
“对不起。”雷蒙德羞愧地说，“我倒不是像我说的那样无情，只是以轻松的态度驱赶恐惧。”
“我明白，这是现代的一种心理趋势。”马普尔小姐说，“战争中人们也拿葬礼开玩笑。是的，也许我说你有时是元心的。”
“不是。”琼说，“其实我们似乎对她并不了解。”
“说得很对，”马普尔小姐说，“亲爱的琼，你根本就不认识她。我也不认识她。雷蒙德只是从一个下午的交谈中对她有些印象。卢也才认识她两天。”
“简姨妈，别绕圈子了。”雷蒙德说，“谈谈您的看法。您不介意吧，警督。”
“一点也不。”警督礼貌他说。
“嗯，亲爱的。看起来我们有三个怀疑对象，只有这三个人有作案动机。然而我们又有三个很简单的理由排除了这三人作案的可能性。管家不可能作案，因为她被锁在房间里，而且格林肖小姐肯定是一个男人杀了她；园丁也没有可能作案，因为案发时他在餐馆吃饭。外甥也没有可能作案，因为案发时他还在距案发现场很远的车里。”
“是这样的，夫人。”警督说。
“而且外来人也不可能有机会作案，那么我们从何处着手呢？”
“这也是警督想弄清楚的。”雷蒙德-韦斯特说。
“人们的思维常常会被眼前的事实固定祝”马普尔小姐歉意他说道，”如果我们不能改变这三个人在案发时的各自举动或是所在地点，那么我们能不能改变一下发生谋杀的时间呢？”
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