她所按的第一个钮并没有发生作用。她首先提到蓝凯斯特太太。
“我想她应该是这附近的人，”两便士有意用模棱两可的口气说：“她有一幅画——画得很不错；我想那位画家在这儿还蛮有名的。”
“你刚才说她姓什么？”
“蓝凯斯特太太”“没有，我不记得这里有姓蓝凯斯特的人了。蓝凯斯特——蓝凯斯特——记得有位先生在这里发生过车祸，不对，我想到的是他的车子——蓝辙斯特牌的，对；的确没有蓝凯斯特太太。会不会是波顿小姐？我想她现在应该有七十岁了，说不定她嫁了位蓝凯斯特先生，她离开这儿出国了，听说她的确结了婚。”
“她送我姑姑那幅画，是一位鲍斯康贝尔先生画的——我想应该是这个姓，”两便士说：“好棒的果酱。”
“我不像一般人那样放苹果，他们说加苹果会更有粘性，可是我觉得味道根本完全变了。”
“是啊，”两便士说；“我完全同意你的看法。”
“你刚才说到谁？我只听到鲍什么来着——”
“我想是姓鲍斯康贝尔。”
“喔，我记得鲍斯何温先生。我想想看，至少有十五年了吧。有好几年，他都经常来。他喜欢这地方，也租了间房子，在哈特农场上，是给仆人住的。可是后来国会又盖了栋新房子专门给劳工住。
“鲍先生是职业画家，常常穿一种很好笑的外套，可能是天鹅绒什么的；平时常常有破洞。他喜欢穿绿色或者黄色衬衫。喔，他所用的颜色可真多。我喜欢他的画，真的很喜欢。
他每年举办一次画展，我想是圣诞节左右，不，不对，一定是夏天，他冬天不会来。的确画得很好，不过没什么特别引人注意的题材，你了解我的意思吧？通常只是一间屋子，几棵树和篱笆后面的两三头牛，可是都画得很好，很安详，而且色彩很丰富。不像现在有些年轻人那样。”
“这里有很多画家来吗？”
“其实也不多，夏天有一、两位女士偶而来画点速写，不过我觉得她们画得实在不怎么样。一年前来了个自称是画家的年轻人；胡子也不好好刮，我实在不喜欢他的画，可笑的颜色涂得满纸都是，什么都看不出来，可是居然销路不错，而且价钱还不便宜呢。”
“应该卖五镑一张才对。”柯普莱先生突然第一次开口加入谈话，两便士吓了一跳。
“外子觉得，”柯普莱太太又担任起解说人的身分，“任何画都不应该超过五镑，画都不值太多钱。你是这么说的吧，对不对？乔治。”
“嗯。”乔治说。
“鲍斯柯温先生画了一幅河边的屋子和一座桥的画——
叫‘水湄’或者青青河畔屋吧？我今天刚好路过那栋屋子。”
“喔，你是从那边一路开车过来的，对不对？那条路实在不好走，太窄了。我一直觉得那栋屋子好偏僻，要是我，一定不要住在那儿，太孤单了。你同不同意？乔治。”
乔治发出一个声音，表示不十分赞同，也许还带有一点对女人胆怯的轻视成分。
“那是雅丽思-派利的家。”柯普莱太太说。
两便士马上暂时去开有关鲍斯柯温先生的话题，谈论起对派利夫妇的看法。她发现，虽然柯普莱太大常常喜欢从一个话题跳到另外一个话题，但是跟着她的口气总不会有错。
“那对夫妇真奇怪，”柯普莱太太说。
乔治发出一个表示同意的声音。
“他们只生活在自己那个小圈圈里；不喜欢跟别人来往。
她又奇奇怪怪的，一点也不像人世的人，我说的是雅丽思-派利。”
“很疯狂。”柯普莱先生说。
“我不知道应不应该那么说，反正看起来很像就是了。那一头长头发随风乱飞的模样，又一天到晚穿男人外套和大胶皮鞋，说话怪怪的，有时候问她话她也不答。不过我觉得不能说她疯了，只能说很奇怪就是了。”
“别人喜不喜欢她？”
“其实他们虽然在这里住了好几年，可是几乎没有人认识她，常常有很多关于她的风言风语，不过都是些传说罢了。”
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