我躺在椅子上快睡着了。这时。房东太太敲了敲门，把头探了进来。
“又有一位女士要见波洛先生，先生。我告诉她他出去了，可是她说无论如何她也要等。看起来她好像是从外地来的。”
“噢，把她领到这里来吧，玛西森太太。也许我能为她做点什么。”
过了一会儿，那位女士被领进房间。我的心突然一跳。
我认识她。亚德利夫人的照片在地方报刊上出现得太频繁了，她的相貌不会被人认不出来。
“请坐，亚德利夫人，”我说着。拉过一把椅子。“我的朋友波洛出去了，不过，我知道他很快就会回来。”
她向我道谢。然后坐了下来。这位女士和玛丽。马维尔小姐是截然不同的两种类型。高高的个子，黑黑的眼睛，目光炯炯有神。一张苍白的圆脸—可是从她嘴唇的轮廓可以看出。她有些愁苦。
我很想直奔主题。为什么不呢？有波洛在场的时候。我时常感到一种困难—我总不能表现出我最好的-面。可是毫无疑问，我的侦探才能也很具水准。突然冲动之下。我俯身向前。
“亚德利夫人，”我说，“我知道您为什么到这儿来—您接到了有关那颗宝石的讹诈信。”
毫无疑问，我的话击中了要害。她张大嘴巴瞪着我，面颊变得惨白。
“你知道了？”她倒吸一口气，“怎么知道的？”
我笑了。
“根据非常符合逻辑的推理。如果马维尔小姐收到警告信的话—”“马维尔小姐？她来过这儿？”
“她刚刚离开。如果正像我说的那样，她作为那两颗完全一模一样的宝石的拥有者之一，收到了一系列神秘警告信的话，那么您，作为另一颗宝石的拥有者。也一定收到了同样的警告信。您明白这有多么简单了吗？那么，我的判断是对的，您也一定收到了那些奇怪的警告信，对吗？”
一时间，她犹豫起来，她像在怀疑我的话值不值得相信。然后她低下头，露出一个淡淡的微笑表示赞同。
“确实如此。”她承认了。
“您的信，也是转交过来的吗—被一个中国人送来的？”
“不。它们是邮寄来的。可是请告诉我。马维尔小姐也遇到同样的事了吗？”
我给她讲述了发生在当天上午的事情。她全神贯注地听着。
“那么全都对。我的信是她的信的复制品。它们确实是邮寄来的，不过。有一种奇特的香味浸泡过这一张信纸—这种燃香的气味—它使我立刻就想起了东方。这一切都意味着什么？”
我摇摇头。
“这正是我们必须找出的问题所在。您把那些信带来了吗？我们也许可以从邮戳中发现一些问题。”
“非常不幸，我把信给毁掉了。你知道，当时我认为这只是愚蠢的玩笑。那可能吗？有中国帮真的想重新找回这些宝石吗？看起来太令人难以置信了。”
我们又回过头来一遍一遍地重温那些事实。可是对揭开秘密没有任何进展。最后，亚德利夫人站起身来。
“我真的认为我不应该再等波洛先生了。您会把这些告诉他，对吗？非常感谢您—”她犹豫了一下，伸出了手。
“我名叫黑斯廷斯。”
“当然了，我多蠢呀！您是卡文迪什的朋友，对吧？正是玛丽。卡文迪什让我来拜访波洛先生的。”
我的朋友回来的时候，我很高兴地告诉他在他出去期间发生的事情。他向我详细盘问了我们谈话的所有细节，我从中可以看得出他对他不在场并不感到非常遗憾。我也看得出这位可爱的老家伙并没有一丝的嫉妒。确实，他总是倾向于小看我的能力，我认为他由于找不到任何漏洞对我进行批评而觉得万分懊恼。我也暗地里对自己相当满意，虽然我极力掩盖我害怕激怒他这一事实。虽然我知道他的秉性，我还是非常喜欢这位奇特的矮个子朋友。
“太好了！”他终于开口说话了，脸上的表情却很奇怪。
“事情有所进展，的确有所发展。我请你把放在书架最上面的《贵族名册》递给我。”他翻开书页，“啊！找到了！亚德利……第十位子爵，曾经在南非战争中……这些都无关紧要……一九○七年第三位巴伦。科特里尔的第四位女儿，等等，等等，等等……还有，两个女儿，出生于一九O八年，一九一O年……克拉布，住宅……行了，可是这些并不能使我们了解很多情况。不过明天早上，我们就会见到这位贵族老爷！”
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