他们找到刚从对岸回来的拉提莫先生。他搭比他们早一班的渡船回来。
拉提莫先生热心地想尽他所能帮忙。
“是的，奈维尔昨晚过来这里。看来一副忧郁的样子。告诉我说他和老夫人吵了一架。我听说他也跟凯伊吵过，不过，他当然没告诉我这个。总之，他有点气馁，好像突然相当高兴跟我在一起。”
“据我的了解，他不是一来就找到你？”
拉提莫正色说：
“不知道为什么。我就坐在休息厅里。史春吉说他找过那里没见到我，不过他的精神不集中。或者可能是我出去到花园散步一下。我总是尽可能待在外头。这旅馆的气味真难闻。昨晚在酒吧间就注意到了。我想是排水管的问题！史春吉也提起过！我们都闻到了，很难闻的腐臭味，可能是撞球室的地板下有死老鼠。”
“你们打撞球，然后呢？”
“噢，我们谈了一些话，喝了一两杯。然后奈维尔说：‘啊，我误了渡船了。’所以我说我开车送他回去，我们大约两点半到那里。”
“这么说史春吉先生整个晚上都跟你在一起？”
“噢，是的。随便你问任何人，他们都会告诉你。”
“谢谢你，拉提莫先生，我们是得慎重其事。”
他们跟那微笑、沉着的年轻人分手后，李奇说：
“这么仔细地查证奈维尔-史春吉的行踪有何用意？”
巴陀微徽一笑。李奇突然明白了。
“天啊，你要查证的是另外一个。原来这就是你的想法。”
“为时尚早，”巴陀说，“我只是得确切知道泰德-拉提莫先生昨晚在什么地方。我们知道从十一点十五分开始——就说到半夜零时吧——他跟奈维尔-史春吉在一起。可是在此之前他在什么地方——当史春吉来到这里找不到他时？”
他们执着地继续调查——询问吧台服务生、小弟、电梯服务生等。九点到十点之间拉提莫在休息厅里。十点十五分在酒吧间。可是此后一直到十一点二十分，他似乎消失无踪。后来一个女侍说拉提莫先生“跟贝多士太太——一个北地来的胖女士在一间小写字间里。”
追问她时间，她说她想大约是十一点。
“这可砸了，”巴陀忧郁地说，“他是在这里没错。他只是不想让人注意到他跟他那位胖女士朋友(绝对是有钱的富婆)在一起。这下我们又得从其他那些人身上着手——仆人、凯伊-史春吉、奥德莉-史春吉、玛丽-欧丁和汤玛士-罗伊迪。他们之中有一个杀害了老夫人，可是，是哪一个？如果我们能找出真正的凶器——”
他停了下来，然后猛力拍了一下大腿。
“有了，詹姆士，我的好甥儿！现在我知道是什么让我想起赫邱里-白罗了。我们吃点午餐，然后回‘鸥岬’去，我给你看样东西。”
10
玛丽-欧丁坐立不安。她屋内屋外走进走出，漫不经心地摘摘枯萎的天竺牡丹花蕊，回到客厅里毫无意义地换换花瓶摆设的位置。
书房里隐隐约约传来谈话声。屈罗尼先生和奈维尔在里头谈话。凯伊和奥德莉都见不着人影。
玛丽再度走出去到花园里。她看到汤玛士-罗伊迪在围墙边抽烟斗，朝他那里走过去。
“噢，天啊。”她在他一旁坐了下来，深深叹了一口气，教人感到困惑。
“怎么啦？”汤玛士问道。
玛丽笑得有点歇斯底里的味道。
“只有你才会说这种话。这屋子里发生了凶杀案，而你还说，‘怎么啦？’”
汤玛士有点讶异地说：
“我的意思是说是不是又发生什么事啦？”
“噢，我知道你的意思。能看到像你这么悠游自在、著无其事的人实在是一大解脱！”
“穷紧张也是没有什么用的，不是吗？”
“是的，是的。你真理智。我想不通你怎么做得到。”
“哦，我想是因为我是外人。”
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