“拿它杀谁都很好玩，对不对？”莫林语调轻松漫不经心地说。
她从他手里把斧头拿过来，瞄准空中一个目标砍了下去。
“太容易啦。”她说，“有一首歌谣是怎么说的？‘就是这样干的，他说，把他的脑袋劈开了。’我认为，用这把斧头你想劈开谁的脑袋都很容易，你说是不是？”
波洛打量了她一眼。她的雀斑脸安详又快活。
她说：
“我给约翰尼说过，要是我烦他了，等待他的会是什么结果。我说这把斧头是做妻子的最好的朋友！”
她哈哈大笑起来，把敲糖斧头放下来，转身朝门口走去。
“我来这屋里要干什么呢？”她使劲儿想着，“我记不得了……真糟糕！我最好去看看平底锅里的布丁是不是需要再加点水。”
在她快走到门口的时候，波洛叫住了她。
“你是从印度带回来的这把斧头吧，是不是？”
“噢，不，”莫林说，“我在圣诞节期间在旧货交易会上买到的。”
“旧货交易会？”波洛迷惑不解地问道。
“旧货交易会，”莫林解释道，“在教区牧师住所举办。你把自己用不着的旧东西带去，买些你用得着的东西。如果你能找到你想要的东西，倒是不算太糟。当然也有时候，你根本找不到任何你想要的东西。我买回来这把斧头和那只咖啡壶。我喜欢那只咖啡壶嘴，我也喜欢斧头上这只小鸟。”
那把咖啡壶很小，是铜制的。它的壶嘴很大，弯弯曲曲的，波洛想起了一件很相似的东西。
“我认为这些是巴格达产的，”莫林说，“至少我认为韦瑟比夫妇是这么告诉我的，也许是波斯出产的。”
“那么说，东西原来是韦瑟比家的了？”
“是的，他们家有很多破旧玩意儿。我该走了。去看看布丁。”
她走了出去。门砰地一声被带上了。波洛重新捡起那把斧头，把它拿到窗户底下。
刀锋边上隐隐约约有些褐色。
波洛点点头。
他犹豫片刻，然后把斧头带上，回到了自己卧室。在卧室里，他把斧头小心翼翼地用纸和线包好，放在一个箱子里，重新下楼，离开了这所房子。
他认为，不会有人注意到丢失了一把斧头。这里的家什物件并不整齐。
3
在拉伯纳姆斯，剧本合作依然困难重重。
“可是，把他塑造成一个素食主义者，我确实认为不合适，”罗宾正在表示反对意见，“这太与众不同了，肯定不会吸引人。”
“我别无选择，”奥里弗夫人毫不让步，“他一贯吃素食，他随身带一个轧胡萝卜的小器具。”
“可是，阿里亚登，宝贝儿，为什么？”
“我怎么知道？”奥里弗夫人生气地说，“我怎么知道我为什么要构思一个使用左轮手枪的人？我当初肯定是疯了！我为什么要把他说成是一个芬兰人，而我对芬兰一无所知！为什么他是个素食主义者？为什么他有这么些稀奇古怪的行为举止和习惯？这些事就这么写的，自然而然就这么做了。你做了一些尝试——人们好像都喜欢这些尝试——然后你就接着写下去——在你还没搞清楚你到底在写什么的时候，你塑造出了像斯文-耶尔森那样令人发疯的人物就束缚住了你的生活。甚至还有人写信说你肯定多么多么喜欢他。喜欢他？如果我在现实生活中真的遇上那位瘦骨嶙峋、摇摇晃晃，只吃素食的芬兰人，我宁愿来一次真正的谋杀，比我所虚构过的任何一次都精彩。”
罗宾-厄普沃德充满敬意地瞪大了眼睛看着她。
“你知道，阿里亚登，这也许是个精彩之极的主意。有一个真正的斯文-耶尔森——而你把他谋杀了。你也许可以把它写成一本天鹅之歌——在你死后出版。”
“绝对不！”奥里弗夫人说，“出书后赚的钱怎么办？写谋杀案得到的每一分钱我都想现在拿到手。”
“对，对。在这一点上，我万分赞同你的做法。”
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