“是呀，”他重说了一遍，“太客气了。”
“如果她还没起床，”弗兰基说时做出一副笑容可按的模样，“我坐在这儿等她。”
“哦！她起来了。”尼科尔森说。
“好的，”弗兰基说，“我想劝她到我那儿暂住一下。她实际上答应过的。”她又微笑着说。
“噢，那你真太客气了，弗朗西丝小姐，真的，太客气了。我肯定莫伊拉大概会对此感到非常愉快的。”
“大概会？”弗兰基尖刻地问道。
尼科尔森笑了起来，露出一口整齐的白牙。
“令人遗憾的是，我妻子今天上午走了。”
“走了？”弗兰基一阵茫然，“去哪儿了？”
“哎：正好有点变化。你是了解女人的，弗朗西丝小姐。对一个年轻女人来说，这个地方阴沉了点。莫伊拉偶尔觉得必须要有点刺激，所以她就走了。”
“你不知道她去哪儿了吗？”弗兰基问。
“我想是伦敦吧。逛逛商店，看看戏。你懂得这类事的。”
弗兰基感觉他的笑容与她曾经无意发现的那种笑容极不一致。
“我今天要去伦敦，”她轻声说道，“你可以把她的地址给我吗？”
“她一般住在萨沃伊，”尼科尔森说，“但不管怎么样，我在一两天内会有她的消息的。我恐怕她不是一个好联系的人。我认为丈夫与妻子之间应有充分的自由。但我看你最有可能在萨沃伊找到她。”
他把门打开，弗兰基发现自己同他握手时被引到了大门前。护士站在那儿让她出去。弗兰基最后听到的是尼科尔森医生和蔼或许略带嘲弄的声音：“你想到邀请我妻子去你那儿住，真太客气了，弗朗西丝小姐。”
弗兰基一人从屋子出来时，博比竭力保持司机那副面无表情的样子。
弗兰基为了对付那个护士，就说：“回斯泰弗利，霍金斯。”
车急速驶上车道出了大门。到了途中一个人烟稀少的地方，博比刹住车，显出急于知道的神情看着弗兰基。
“怎么样？”他问。
弗兰基脸色相当苍白，她答道：“博比，我觉得情况不妙。显然，她已经离开了。”
“离开了？今天早上？”
“或许是昨晚。”
“没给我们留话？”
“博比，我根本不信。那个人在撒谎，我敢肯定。”
博比的脸色一下子变得苍白，他咕哝着说：“太晚了！我们太蠢了！我们昨天就不该让她回去的。”
“你认为她没死吧？”弗兰基声音颤抖着低声问道。
“不会。”博比的声音很激烈，像是让自己坚信。
他俩沉默了一会儿，后来博比语调平静地进行他的推断。
“她肯定还活着，因为还要处理尸体等等。而且她的死会显得很自然，像意外事故引起的。不，她要么被强行拐走，要么还在邱宅里。”
“在格朗吉邸宅？”
“对。”
“行了，”弗兰基说，“我们下步怎么办？”
博比思索了一会，说：“我看你什么事也干不了。你最好回伦敦去。你提议尽力去追寻凯曼夫妇，那就接着干吧。”
“唉，博比！”
“亲爱的，你在这儿毫无用处。你引入注目，现在非常引人注目。你说过你打算……你能干什么呢？你不能继续呆在梅罗韦，你也不能呆在‘钓鱼者的港湾’。你会让当地人议论纷纷的。不行，你一定得走。尼科尔森也许会怀疑，但他并不能肯定你知道了什么。你回城去吧，我留下。”
“留在‘钓鱼者的港湾’？”
“不，我认为你的司机现在消失了。我将在安布尔德弗建个大本营，那儿有十英里远。如果莫伊拉还在那座该死的房子里，我去找她。”
弗兰基犹豫了片刻：“博比，你要小心点。”
“我会跟蛇一样狡猾。”
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