“注意，先生。”警官的兴致好得几乎个人讨厌——尽管许多双迷惑的眼睛不解地望着他，但他根本就视而不见。“注意，先生！好好想想。保安员通知你时是几点？”
“12点25分，”威弗已经冷静了些。
“很好。——所有人紧接着就都离开了屋子？”威弗点点头。“你锁门了吗？”
“门自动关上了，警官。”
“这么说，一直就没人看着屋子？”
“并非如此，”威弗急忙答道。“早上开会前．我按照弗兰奇先生的吩咐，找个了保安在门口看门。他可能还在那儿，因为我们专门交待过他，不准擅自离开。实际上，我记得看到他在门外闲逛，那时我们正往外跑，急着想看看这儿出了什么事。”
“好极了！”老先生绽开了笑脸。“保安员，对吧？可靠吗？”
“绝对可靠，警官，”站在角落里的克劳舍答道。“维利警官也认识他。他叫琼斯——过去也是位警察——他曾和维利一块值勤。”警官询问般地看着维利，维利点点头。
“托马斯，”警官一边说，一边伸手去掏鼻烟盒。“这事你去办怎么样？看看这个琼斯还在不在那儿。弄清楚他是不是一直没离开过，是否注意到什么不正常的情况；问问他是有人企图进屋，我指的是在弗兰奇先生、威弗先生及诸位董事离开后，带个咱们的人去替他——把他替换下来，你应该能明白我的意思？”
维利面无表情地接受了命令，迈着重重的步伐离开了屋子。这时，一名警察走了进来。他向奎因警官敬了个礼，报告道：“警官，皮货部接到一个电话，说是找一位韦斯特利·威弗先生。”
“什么？电话？”警官转向角落里垂头丧气的威弗。
威弗挺直了身子。“可能是审计办公室的克拉夫特打来的，”他说道，“我本该在今早给他一份报表的，但因为开会及后来发生的一切，我把这事忘得一干二净了……我能离开一会儿吗？”
警官踌躇了一下，目光朝埃勒里一闪，埃勒里微微点了点头。此刻，他正心不在焉地摆弄着那副夹鼻眼镜。
“去吧，”警官冲威弗喝道。“但得赶紧回来。”
威弗随警察来到了正对着橱窗大门的皮货柜台。一名职员赶忙将话筒递给他。
“喂，——克拉夫特吗？我是威弗。对不起，报表——谁？哦。”
话筒里传来的是玛丽安·弗兰奇的声音，威弗的表情发生了奇怪的变化。他立刻压低声音，俯下了身子。在他身后溜达着的那位警察蹑手蹑脚地靠了上来，想听听他在说些什么。
“怎么回事，亲爱的？”玛丽安有些着急。“出什么事了吗？我打电话到寓所找你，可是电话没人接。我只好让总机找你……爸爸今天早上不是要开个董事会议吗？”
“玛丽安！”他果断地说道。“我现在真的没法解释。出事了，亲爱的，这事太……”他停住了，似乎心里很矛盾，但终于还是下定了决心。“宝贝，你能为我做件事吗？”
“可是，亲爱的韦斯，”电话里传来女孩焦急的声音，“到底出了什么事？是爸爸出事了吗？”
“不——不是。”威弗弓着身子，对着话筒急切地说道。“听话，现在什么都别问……你在哪儿？”
“当然是在家了，亲爱的。可是，韦斯，到底出了什么事？”恐惧哽住了她的喉咙。“这事和温妮弗雷德有关，还是和伯尼斯有关？她们俩都不在家，韦斯——她俩昨晚整夜都没回来……”她笑了一下。“哦，算了！我不烦你了，最亲爱的。我叫个出租，15分钟后就到。”
“我就知道你会来的。”威弗心里的一块石头落了地，他几乎是哽咽着说道。“不管发生了什么事，我都爱你，我爱你，你明白吗？”
“韦斯特利！你这个傻孩子——你吓死我了。再见——我马上就到。”
话筒里传来一个轻柔的声响——可能是个吻——威弗轻叹一声，挂断了电话。
威弗一转身，警察一下子就跳开了——脸上笑嘻嘻的。威弗气得满脸通红，欲言又止，只是无可奈何地摇了摇头。
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