巡官下楼。
他向屋后走去，步下通向花园的木阶梯。天边传来一阵雷响，雨点开始落在阳伞上，芭芭拉和皮瑞似乎都没有分心，然而，轻言细语因萨姆出现而突然中断的毕格罗和姬儿，似乎乐见大自然的干扰，便拿雨当借口，急忙起身进屋里去了。毕格罗经过巡官身边时紧张地颔首致意，姬儿则狠狠地瞪他一眼。
萨姆两手交握背后，仰头对灰暗的天空微微一笑，然后缓缓穿过草坪向阳伞走去。
芭芭拉正用她低沉的声音说，“可是我亲爱的皮瑞先生，毕竟……”
“我坚持诗里不应当有形而上学，”皮瑞激动地说，他用瘦削的手拍拍置于他们两人之间的庭园桌上一本薄书的书背，萨姆看见那本书的书名是《朦胧的音乐会》，作者是芭芭拉·黑特。“哦，我承认你写得非常好——具有诗歌雅致的光彩和丰富的想象力——”
她大笑，“光彩？哦，谢了！至少那是诚实的评语，和不是在拍你马屁的人讨论，倒是令人耳目一新。”
“咳！”他像个小学童一样羞红了脸，一时似乎不知道要如何接口。两人都没有注意萨姆巡官正站在雨中若有所思地观察他们。“现在就拿你那首诗，‘沥青铀矿’的第三节来看，一开始是这样：壁画般的山峦挂在——”
“啊，”萨姆巡官说，“对不起。”
他们转头，吓了一跳，皮瑞脸上专注的神情消退了，他尴尬地站起来，手仍然按在芭芭拉的书上。
芭芭拉微笑着说，“哎，巡官，在下着雨呢！到我们伞底下来吧。”
“我想”，皮瑞猝然说，“我要进去了。”
“别急，皮瑞先生，”巡官咧嘴一笑，很绅士的叹口气坐下来，“事实上，我正想和你谈谈。”
“噢！”芭芭拉说，“那么我想是我应该进去。”
“不，不，”巡官一副宽宏大量的样子，“没关系，只是一点鸡毛蒜皮的小事，没什么大不了，一些形式上的问题。坐下，皮瑞，坐下。坏天气，可不是？”
片刻之前划亮这个人脸孔的诗之精灵，垂下羽翼悄悄地溜走了。皮瑞神经绷得紧紧的，他突然看起来老了许多，芭芭拉刻意把眼光避开不看他的脸，伞下不知何时潜入一股黑暗濡湿的感觉。
“好，关于你这个前任雇主，”巡官用同样和蔼的语气接着说。
皮瑞僵直了身子。“是？”他刺耳地反问。
“你和这个帮你写介绍信的詹姆斯·里杰特有多熟？”
他脸上渐渐浮起一片红晕。“有多熟……”家教结结巴巴起来，“怎么——你能期待怎样——在这种情况下。”
“原来如此。”萨姆微笑，“当然。我问得太笨了。你替他工作，教他的小孩，多久？”
皮瑞先是一愣，然后默不作声。他像个毫无经验的骑士一样，很不自然地坐在椅子上一动不动，然后他用不带任何感情的声音说，“原来你发现了。”
“是，先生，我们的确发现了，”萨姆回答，脸上仍然挂着微笑，“你瞧，皮瑞，想隐瞒警方那是一点用处也没有。要查出詹姆斯·里杰特不住在你介绍信上公园大道的地址，而且从来就没有詹姆斯·里杰特这个人，简直就是小孩子的把戏。老实说，你以为用这种谎话就可以骗得了我，让我觉得很难过……”
“噢，看在老天分上，别说了！”皮瑞喊道，“你想干什么——逮捕我吗？那就请便，不必这样折磨我！”
巡官嘴上的微笑不见了，他挺胸拔背地坐直起来，“说吧，皮瑞，我要实情。”
芭芭拉·黑特眼睛连眨都没眨一下，一味看着她的书本的封面。
“好吧，”家教疲惫地回答，“我实在很蠢，我知道，而且又在伪装就职的情况下碰到谋杀案，更是歹运。是，介绍信是我假造的，巡官。”
“是我们假造的。”芭芭拉·黑特贴心地说。
皮瑞仿佛不敢相信自己的耳朵似地跳起来，巡官眯起眼睛，“你说这话是什么意思，黑特小姐？在目前这种状况下，这可是很严重的罪责。”
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