“那么依逻辑推演，我们的问题，就是要找出来我们所发现的脚印到底是谁的——也就是，谁是第二名访客。粉末上的脚印是由我们发现的那只鞋子所造成。右脚那只鞋子的尖上有印渍，依法医说明，那是二氯化汞，和注射在梨子里以及注射器里发现的毒药相同。那么，很显然，在粉末上留下脚印的访客——第二名访客——是下毒的人。这表示打翻粉盒踩到爽身粉的二号访客，是下毒者；由于前提是有两个人涉案，所以一号访客是杀人者。到此为止你们都听懂了？”
他们点头。
“现在，杀人者，或者说一号访客，所使用的武器曼陀林琴，提供我们关于第一名访客什么样的消息？它告诉我们：是曼陀林琴把床头桌上的粉盒打翻的。怎么说呢？粉盒盖上的血线，只可能是因为和曼陀林琴沾血的琴弦接触所造成。桌上粉盒被打翻之前摆放的位置后面，有一个由锐器造成的凹痕。这个凹痕，根据它的位置和性质，我们结论是由曼陀林琴的琴沿击到桌上所致：而曼陀林琴的下端琴沿有一个损伤和桌面的凹痕相符，更进一步证实此点。所以说，曼陀林琴打到桌面那个特定的位置，琴弦碰到粉盒盖，而且把粉盒从桌上拖翻下来。
“曼陀林琴不可能自己挥动，它是用来打老太太头的工具。所以造成粉盒落地的那一击，必定就是在桌边打击黑特太太头部顺带造成的结果。这实在是重复说明，在检查犯罪现场的时候，我们就已经毫无疑问地建立以上观点。”
雷恩倾身向前，挥动着食指，“好，此前我们证明，是下毒的人——二号客——碰翻了粉盒。然而现在看起来，却是杀人的一号客弄翻了粉盒。无可救药的冲突！”演员先生微笑，“另一种说明的方式如下：我们发现曼陀林琴躺在一层粉堆上面。那表示曼陀林琴掉下去的时候，地上已经有粉末存在。而由于第一个分析证明，是下毒者打翻粉盒，那表示杀人者一定是第二个进来。但是如果他是第二个进来的，由于只有下毒者的脚印留下来，那么到底他的脚印哪里去了？
“所以，如果没有杀人者的脚印，那么粉盒打翻以后就不会有两个人在那里；换句话说，杀人者是另一个人这件事并不存在。那就是为什么从一开始我就‘假定’，如你所说，下毒者和杀人者根本就是同一个人！”
陈尸所
6月9日，星期四，上午10时30分
哲瑞·雷恩先生爬上肮脏老旧的市立陈尸所台阶，脸上带着一股期待的神情。进入所里，他求见法医里奥·谢林医生，不久之后，一名职员带领他到验尸间。
强烈的消毒剂味道使他皱起鼻子，他在门口停下脚步。
谢林医生的短胖身材正俯向解剖台，在探查一具干瘪尸体的五脏六腑。一个五官肥短身材矮小的金发中年男子，懒洋洋地坐在椅子上，以一种全然不在平的种情在旁观看。
“进来吧，雷恩先生，”谢林医生眼睛不离手上令人毛骨悚然的工作，一边说，“奇异啊，殷格斯，这个胰脏竟然保存得这么好……坐吧，雷恩先生。这位是殷格斯医生，我们的毒物学专家，我马上就把这个尸体弄完。”
“毒物学专家？”雷恩问，和矮小的中年人握手，“真是太巧了。”
“怎么说？”殷格斯医生问。
“这具尸体可是一位实业家，”法医说，仍忙着拨弄那些内脏，“你在报纸上会看到他的名字，做宣传的绝佳人物哪，殷格斯。”
“嗯。”殷格斯医生应声。
谢林医生喊了几句模糊不清的话，随即有两个人进来把尸体搬走了。“好了，”他说，“现在我们可以谈了。”他扯掉橡皮手套，走到水槽边，“你来陈尸所有何贵干，雷恩先生？”
“一件极不寻常又琐碎的差事，医生，我在设法追查一个气味。”
殷格斯医生扬起一边眉毛，“一个气味吗，我亲爱的先生？”
法医边洗手边咯咯地笑，“你找对地方了，雷恩先生，陈尸所确实能提供一种非常奇妙的气味。”
“恐怕我要追查的不是这种气味，谢林医生，”雷恩微笑，“这是一种甜美愉快的气味，这气味似乎和罪案无关，但是可能对解答一桩谋杀案有重大的帮助。”
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