文靖第一次练这种用脑子比用气力多的功夫，新奇万分，推敲其中变化，端的如饮醇酒，越饮越觉滋味无穷。一时间浑然忘我，在河边飞奔不止。他越走越快，忽然间，一个趔趄，摔了个野狗抢屎，爬起来搔头道：“难道这一步错了。”说罢，他又走了一遍，甚为顺畅，但步子一快，又一跤摔倒。
“哪里错了？”他揉着脑门沉思。
“步法倒是没错。”公羊羽将酒葫芦系在腰间，缓缓站起道，“你错在自不量力——以你的武功根基，只能快到这个地步。一旦超过这个地步，就似乎学跑的婴儿，非摔倒不可。”
“是吗？”文靖甚感无趣。
“我说过，这‘三三步’只是入门的功夫，往上练去，三才化四象。还有“四四步”，“四四步”之后还有五五‘梅花步’，六六‘天罡步’、七七‘大衍步’、八八‘伏羲步’，练到九九‘归元步’时，才算是大成。到了那个时候，你便似鱼游大海，鸟上青天，不拘成法，随心所欲了。”
文靖不禁分外神往，道：“我也能练到‘归元步’么？”
公羊羽打量他一番，笑道：“以你的根基，大概再练一百年吧。”
“一百年？”文靖苦着脸道，“我只有去西天佛祖那里练了。”
公羊羽哈哈大笑道：“你何必如此没精打采？我在你这个年纪，手无缚鸡之力，还不如你呢！”文靖双眼一亮，接着便露出迷惑的神气，望着公羊羽。“其实，不论如何变化，都基于这九宫图。”公羊羽道，“不过，我既然和那丫头立下一夜之约，也没工夫教你太多。何况，仅仅靠这步法还不能胜她。”他踱了两步，缓缓道，“若论凌厉，‘黑水一怪’的功夫，只怕天下无人能挡，所以惟有批亢捣虚，才足以抗颉。‘三三步’只是“批亢"。若要‘捣虚’，非得三才掌不可。”他顿了顿道：“时辰不多，我传你三招掌法。”
“我不要练。”文靖悻悻地道，“练拳脚最累人了。”
“那可由不得你了。”公羊羽有些恨铁不成钢的气恼，“那丫头万万不会放过你，你若要活命，非得练这掌法不可。”
“打不过可以逃呀。”文靖想法天真。
“逃？这‘三三步’只能原地打转。她看着你转，也能累死你呢。”公羊羽恐吓他。
文靖顿被恐吓住：“这倒让人头痛。”转念一想，忖道：反正再苦再累，也只得三招。想到这儿，便一口答应下来。
公羊羽将掌法演练了一遍，文靖看来，也不算十分稀奇，依样画葫芦，懒洋洋练了一通，也会了七八成。“这种掌法，就是三十招，我也学会了呢。”公羊羽看出他的心思，便道：“假如说‘三三步’是一张弓，这‘三才掌’就是三支箭。‘三才归元掌’最难的不是做这弓和箭，而是如何把这三支箭射出去。”
“原来还没完么？”文靖有些摸不着头脑。
公羊羽道：“‘三三步’虽然难，但只要你有些小聪明，也不难学会。但我这心法，却是只可意会，不可言传。‘三才归元掌’处处离不开一个‘三’字，心法也分为三重。‘无妄识’与‘太虚识’太玄乎，以你的资质，今晚学会‘镜心识’，大概就不错了。”文靖听得一头雾水。“其实，说来说去，一言蔽之，这路掌法要害就在洞察敌手的心意上。”公羊羽道，“若是你能先行一步，看出对方的心意，你说会如何？”
“我就能先行逃命了。”文靖想也不想，随口答道。
“只知道逃。”公羊羽怒道，“你既然知道他的心意，难道不会趁机反击么？”
“反击？”文靖仿佛听到天底下最离奇的言语，指着鼻尖说，“你是说，要我跟那个臭丫头动手？不行不行，我和她打，只有死路一条……”文靖看公羊羽神色不善，忙把后面未出口的话咽了下去，改口道，“但我怎么能猜出对手的心意呢？”
公羊羽道：“这就是你与众不同的地方。某些人天生就有一种洞悉人心的奇能，有人能从琴声中品出鼓琴者的心意，有人能一眼从字画中看出作者的心意，更有人能从招式中看出武学高手的心意。你在那个巴山客栈，不是对老夫的字画评头品足，大言不惭么？”
文靖目瞪口呆：“你……你都听到了？”
公羊羽笑道：“那是自然！自巴山客栈开始，你们一路上说的话，我可是一句不落，听得清清楚楚！”文靖脸色发青，掉头就跑。
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