凰羽夫人用力地捂住了心口，眉梢蹙起，似是沉默地忍下了什么，凝望着四角垂珠的帐顶，仿佛失神一般，吐出了一口烟。
“咳咳，咳咳。”睡梦中的人仿佛觉察出了烟的味道，轻声咳嗽起来。
她一惊，转头看了看那个蜷在身侧的少年。他睡了的时候非常安静，无声无息，皱着眉，横了一只手在她的腰间。因为阖起了眼睛，那张纤秀苍白的脸上失去了平日凌厉多变的表情，反而更加显得单薄而孩子气。
她垂手抚摩少年乌黑的长发，看了他良久，缓缓将烟斗的在旁边的白沙盘里熄灭。
“咳咳，咳咳。”皇帝却还在轻声咳嗽，仿佛梦里遇到了什么，身子忽然开始发抖，横在她腰畔的手骤然用力，抱紧了她，失声，“不……不要！不要死！”
“徽之？徽之？”凰羽夫人轻声拍打他的后背。
“阿嘉……”他喃喃，在睁开眼时看到了她的脸，稍微觉得安心，“是你么？”
“嗯。”凰羽夫人轻声拂开他脸上散乱的发丝，“怎么了？”
“我……我又做噩梦了。”熙宁帝咳嗽着，渐渐平静下来，“我又梦见了母妃被赐死的那一天——她赤着脚在宫里奔逃，喊着我的名字……”
凰羽夫人无言，轻轻拍打他的后背，叹息。
——当时熙宁帝只有八岁，亲眼看着管事太监在他面前用一条白绫将母亲活活勒死。那之后，他便反复的梦见童年时那可怕的一幕。
“阿嘉，我一定不能死。”熙宁帝失神地喃喃，“否则……你也会和我母妃一样。”
凰羽夫人轻笑：“没事。我没有孩子，也不怕死。”
“我不要你死。”熙宁帝忽然翻身抱住了宠妃，“阿嘉，为我生个孩子吧！那时候，你就是名正言顺的皇太后了，那些老家伙谁也不敢再轻视你。”
“别闹了……御医说过，我不能生育——当过巫女的人都不能生育。”然而凰羽夫人却推开了他，神色阴郁下去，冷笑着，“皇上如果真的这么想要一个皇子，后宫有的是愿意受孕的女人。何必为难我呢？”
熙宁帝停住了手，抬头看着靠在床上的宠妃。
“我不要别人，我只想和你生……”他喃喃，亲吻她如雪的肌肤，语气里有着孩子般的固执和宠溺——她的颈后有朱红色的细密纹身，一片一片，美丽如羽，交织满她整个光洁的后背，令人目眩神迷。
“那是不可能的，”凰羽夫人喃喃，眼里也有苦痛的表情，烦躁地推开他，“皇上不要为难我了，我已经老了——说不定那个新皇后倒可以完成你的心愿。”
“新皇后？”熙宁帝忽地愣住，忽然觉得扫兴，放开了手，颓然跌入了锦衾。
凰羽夫人却再不理会他，径自起床梳妆。她只披了一件大红牡丹的睡袍，裸露出雪白丰润的肩臂，漆黑的长发垂落地面，似一匹上好的黑缎。熙宁帝靠在榻上，看着她梳头的模样，咳嗽越发急促。
“皇上，该起身了。”漏声已尽，天已经放亮，门外传来端康必恭必敬的声音，“早朝已过，诸多大臣还等在乾清宫里，等着皇上共议大事。”
“又有什么大事！”熙宁帝只觉得烦躁，没有把视线从宠妃身上移开。
“昨日司马大元帅遇刺……”端康轻声提了一句。
仿佛恍然想起什么，熙宁帝陡然色变，低低骂了一声：“该死的越国遗民！”
皇帝再不眷恋床榻，匆匆起身更衣，仿佛心里堵着一口气，也没有和宠妃再多说一句，在宫人侍卫的簇拥下离开了回鸾殿。凰羽夫人当窗梳头，没有回顾一次，一时之间房间内的人散得干干净净。
皇帝御辇出了门口，凰羽夫人跌坐在窗前绣榻上，将手抵在心口上，蹙眉沉默了许久，然后伸手够起了那只犀角水烟筒，贴近唇边，缓缓深吸了一口。白色的烟雾宛如一缕影影绰绰的鬼魂，潜入人的心肺，然后再被吐出，消散在重重帘幕背后。
不出声地坐了许久，凰羽夫人痛楚的神色渐渐舒展，忽然对着空气发话：“端康！”
青衣总管无声无息地出现在门后。
“不知轻重好歹！”凰羽夫人低声，有压抑不住的怒意，“你干吗派人刺杀司马那个老头子？在这个当儿上，我们怎么可以动他！”
青衣总管的脸色也是苍白，几度要开口却都被截断。
“这不是我们的人干的。”终于，他找到了一个机会插了一句。
“什么？”凰羽夫人仿佛更加吃惊。
“奴才没有派人行刺司马元帅。”端康低声，“皇后新丧，新后将立——如此敏感的时候，奴才断断不会去做这种吃力不讨好的事情。”
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