钟禺谷的脸上也不知是什么表情，有些尴尬。萧子彦来东平城并不太久，却也知道这许寒川算得钟禺谷推心置腹的谋士，原先也与钟禺谷接近得多，但此事许寒川却大力支持马耀先，钟禺谷心中定有众叛亲离之感。不知为什么，他心中突然感到了一阵寒意。虽然许寒川说得有条有理，无懈可击，但战争绝非三言两语可以解释得通的。虽然许寒川的话大有道理，但事实说不定却是大相径庭。钟禺谷撤防辅弼二堡之议虽嫌保守，但一旦成为持久战，这个决议更为合理一些。照马耀先和许寒川的计划，那已是在孤注一掷，将胜负都寄托在城下一战上了。可是要他来说出一条万全之策，却也想不出什么。和军校出身的钟禺谷与马耀先不同，他从没进过军校，连兵法都背不全，列席战前会议无非因为他是风军团派来的客将，算是代表一支独立的队伍而已。
钟禺谷深吸了一口气，忽道：“马将军既然敢战，我也不好折了马将军锐气。只是若叛军未能一鼓击散，还望马将军能尽早回城，少受损失。”
马耀先挺起胸膛道：“遵命。钟将军放心，末将定能斩将立功，让叛军不敢小看了我们东平城。”
钟禺谷道：“事不宜迟，请马将军即刻点齐兵马，左辅右弼二堡便全在马将军身上了。其余将佐回去立刻准备，不可轻敌。”
散去了众将，钟禺谷对亲兵道：“今日我要休息，你们好生看守，不得有误。”那亲兵心知钟将军定是恼羞成怒，慌忙到门外站岗，生怕钟禺谷脾气发作砍几个人泄愤。这钟将军年纪虽轻，却是帝国新一代将领中的翘楚，除四相军团统领以外，便数得他了，可是万万得罪不得。
将帐中人都打发出去了，钟禺谷走进内室。东平城名列帝国十二名城，将军府也造得高大巍峨，只是钟禺谷好静，用的下人不多，将亲兵打发出去，一个大堂里冷冷清清，鸦雀无声了。
钟禺谷进了内室，从腰间取下了腰刀，抽出刀来细细擦拭。这口刀还是钟禺谷毕业时由现在的帝君御赐的，那时钟禺谷在数百毕业生中成绩名列第一，名列毕业生中“金刀十杰”之首。过去这几年，那时的金刀十杰后来真正能出类拔萃的并不多，但钟禺谷却能一帆风顺，从一个百夫长成为下将军，也是帝国军中难得的。
刚擦了一下，钟禺谷忽然轻声道：“进来吧，没人了。”
门微微地推开一条缝，进来的却是许寒川。在会议上许寒川侃侃而谈，此时脸上却带着一股谄媚的笑容。一进来，他便跪下道：“钟将军神机妙算……”
“把门关上。”
钟禺谷用刀指了指门，许寒川连忙关上门，才小心翼翼地道：“钟将军，正如你所料，马耀先这莽夫果然一下子便跳了出来。”
钟禺谷将刀擦了擦，拿到眼前，侧身看了看，道：“事情都办好了？”
“方将军说了，他与向大统领禀报此事，大统领说钟将军识大局，为共和政府立下这等大功，定是共和国的开国功臣。”
钟禺谷冷笑了一声，道：“功臣？共和军不是以人为尚，以民为本的么？怎么还会有功臣一说。”
“这当然只是个说法了，嘿嘿。”许寒川讪笑了两下，道：“钟将军，东平城一失，帝国门户大开，将来便是想划江而治也是不能够了。大统领的共和军得了天下，钟将军就是大将军了。”
钟禺谷的手指在刀面上轻轻一滑，差点连手指也割破。但他脸上仍是声色不动，道：“这是将来的事。军中军心如何？”
许寒川脸上的笑容一下褪去了：“不好说。卑职也打探了民心，没想到居然有近一半还对帝国抱有幻想，尤其是马耀先那一军七千人，根本搬不动。”
钟禺谷垂下头，只是沉思着。许寒川接着道：“其实，钟将军，趁马耀先兵发在外，派个死士过去将他刺杀了，岂不一了百了，轻轻易易？何必要这等曲折。”他还待再说，忽然看见钟禺谷脸色已变得铁青，后面的话已吓得吞了回去。
钟禺谷长吁一口气，道：“寒川，不是这等简单的。我向共和军投诚，是为了黎民百姓免受刀兵之苦，马兄终究是军中同袍，我不忍为一己之利出此下策。反正到时辅弼二堡定挡不住共和军的铁蹄，让他象一个勇士战死沙场，也算对得起他了。”
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