那时她还是天水省总督李湍的爱妾。虽然只是妾侍，李湍对她爱若珍宝，对她只喜欢舞刀弄剑的爱好从不干涉。可是对李湍，她总说不出是种什么感觉。虽然自己只是一房小妾，李湍对自己对大为宠爱，甚至让自己担当亲兵队队长，因此当李湍响应共和军起事，却被帝国击斩后，她仍然率领残部在天水省一带活动。后来辗转来到五羊城，顺理成章地以共和军旧部的身份成为一队之长，认识了时任参谋的夫婿，就很少会想起李湍来。不知为什么，现在李湍的样子又仿佛出现在她面前。
俱往矣。当这一切都成为记忆，倒是更加清晰了。她看着从地面上升起的火光，不由微微笑着。一批炸雷掷下，飞艇轻了许多，也在急速上升，现在才缓下来。在这个高度，便是神龙炮也鞭长莫及，右弼堡在方才这一轮轰炸中已陷入火海。右弼堡的守将大概做梦也想不到会遭到从天上下来的袭击，已是乱了阵脚，现在进攻的共和军已经冲入堡中，想必正在进行白刃战，用不了多久，共和军一定可以夺下右弼堡，这一仗，现在已是胜了一半。
“胡夫人……”
一个负责观察的士兵的说着。曾望谷竖起眉，喝道：“我姓曾，叫我曾队长！”虽然她确实是胡夫人，但曾望谷着实不愿听到这个称谓。许多年前她还是天水省总督李湍的侍妾时，就不愿听到别人称自己是什么夫人。
那士兵吓了一跳，忙道：“是，曾队长。东平城头方才有点异动。”
曾望谷皱了皱眉，道：“异动？”
会是风军团么？这种天气，他们是不可能出击的。她也知道东平城守将钟禺谷已然被策反，却一直不肯投降，只说城中守军有许多仍欲一战，是要让方若水将军来解决这批忠于帝国的部队。但曾望谷也知道，这钟禺谷多半仍存观望之心，还想看看到底共和军有多大的力量。破了辅弼二堡，到时他就会打定主意了。
“曾队长。”
一个老人的声音突然响了起来。这老人方才一直盘腿坐在角落里，一声不吭，但突然间说出这么一句话来，曾望谷脸上也不禁动容道：“木老，有何吩咐？”
老人站起身，也凑到舷窗前看了看，道：“曾队长，风军团的人大多是亡命之徒，见到右弼堡被毁，多半要孤注一掷，不可大意，马上将飞艇上升。”
风军团虽然比飞艇灵活，但不象飞艇那样能抗风，因此飞艇队才选了这样的天气出击。如果风军团现在仍然敢升空，这老人说他们是“亡命之徒”，的确不错。曾望谷道：“真会是风军团？”
这时方才禀报的那士兵叫道：“是！曾队长，真是风军团！”
风军团上升得比飞艇快，则才还看不清，现在曾望谷也已隐隐约约可以看到几个小点正沿着风势盘旋而上。这飞艇设计十分精巧，可以随时上升，但要降落却不那么容易。方才轰炸右弼堡，掷下了足足有两百余斤的炸雷，飞艇也已升上了许多，此时势头已尽，飞艇已悬在云层下方，如果升入云层，便看不清下面的地形了，可是这老人还要飞艇上升，曾望谷虽有些担心，仍然毫不犹豫地道：“上升！”
飞艇与飞行机虽然都能浮在空中，但原理大为不同。飞艇由气囊提升，不象飞行机是沿着气流上升的，因此受风势影响较小。但有利必有敝，因为飞艇上升全靠气囊，一旦飞囊破裂，飞艇中的人便是死定了。现在的飞艇升得已然贴近云层，曾望谷命令一下，那个士兵身子微微抖了抖，却也不说话，走到一边，将一个炉子点燃了，一边拉动风箱。炉子上悬着一根长长的管子，盘成螺旋状，炉中火舌不住吞吐，燎着那根管子，里面登时发出轻微的鸣叫，似是吹响了一支小小的笛子。
飞艇又上升了，虽然不快。飞艇上升时，曾望谷道：“木老，风军团真个这般厉害？”
老人站在舷窗边看着下方，轻声道：“曾队长，帝国虽然腐败堕落，其中倒也真有几个人才，象做出飞行机之人，还有做出神龙炮之人，当真是不世出的奇才，实与我们的虚心真人不相上下。”
这飞艇是共和军匠作司第一名手虚心子设计，起因却是个意外。当初共和军与帝国联兵共抗蛇人，但帝国一直对共和军深怀戒备，并不真心。当时帝国势大，各种新型兵器层出不穷，却大多不交付共和军使用。当时的大统制还是共和军一军主将，深知工欲善其事，必先利其器之理，眼见帝国军火器使用日多，而共和军仍是刀枪棍棒，与蛇人交战时便大为吃亏，有一次大统制陷入蛇人重围，而帝国军却在一旁袖手旁观，大统制只道已是无幸，那次幸亏楚帅力排众议，率地风火三军团力战救援，大统制才逃出一命。大统制虽然逃出性命，但见此战中帝国军武器精良，地军团的铁甲车，风军团的飞行机，火军团的神龙炮，都是他以前从未见过的武器，心中大为忧虑，因此破格提拔了一个法统中的虚心子为匠作司主簿。这虚心子极具巧思，首先是配出了火药，加上大统制动用各种手段从帝国军中套出了神龙炮、雷霆弩制法，使得共和军的武器装备立时接近帝国军的水平。可这也使得帝国更加戒备，大统制一直想得到飞行机的秘密，时至今日仍然毫无头绪。无奈之下，虚心子却偶然发现将火药干馏会出现一种极为酷烈的液体，这种液体甚至可以腐蚀铁器，又会释出一种极轻的气体，而将这气体收集到气囊中，气囊竟然会立刻飞到天上去。
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