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他的这个长辈名字叫作吴诚，年轻时曾在少林寺出过家，当过许多年的和尚。
听吴诚自己说，他以前并不叫这个名字，在他出家以前，俗家姓黄，祖籍是广东。
为他接生的大夫曾有一次告诉他说，他生下来时，是右手先着地的，原以为他和他母亲肯定都不能活了，没想到母子都意外的活了下来。
另外，他一生下来头顶上就有明显的胎记，不论怎么看都像是和尚的戒疤，两排直列，很清楚。
他的父母亲在他三岁时，带他到广卅游玩，遇到了一个会相术的老人。
那个老人对他们说：吴诚的上辈子是位有德高僧，原本可以得道升天并列仙界的，但是因为他有一任务未了，尽管前世修业功深，也不能修成正果，所以今世必须再投凡间，了却这个任务之后才算功德圆满。
吴诚在少年时身体健康情况非常不好，也不知是什么原因。他的父母替他请了许多医生，但是都对他的情况无可奈何，甚至还有医生说他活不过十五岁。
所以，吴诚的父母亲便决定将他送往福建少林寺出家，一来是相信了看相老人所说的话，二来则是认为在福建少林寺学习武艺也有强身之用。
在他六岁那年，便由父母送到了福建少林寺出家。
福建少林寺是嵩山少林寺的分支。而嵩山少林寺真正知名，是由印度高僧达摩大师传授武艺而起。
当时达摩大师在少林寺传授了罗汉十八手拳技、易筋经和洗髓经等健康操和养心法，再经过多年演变，才成为既是搏技又是养身的武艺。（注：少林寺在史籍上记载，为北魏孝文帝在距今约一千五百年前在嵩山所建立。达摩祖师是开寺后二十多年才到达嵩山的。许多人误以为嵩山少林寺是达摩祖师所办，其实并非如此。而少林寺的拳技也非完全来自达摩，在达摩祖师到少林寺之前，便已有了多种拳法和健康操。）
元朝时，蒙古人为了防止汉人集结势力，严禁百姓携带武器，于是中原武术衰微，连少林寺也无法避免。所以在元朝时，少林寺的拳法有许多便已失传，僧人的武艺功力也大不如前。
这情形一直持续到明朝末年，少林高僧觉远禅师因痛惜少林寺武术衰微，于是走访各地武术名师，砌磋学习，花费了多年时间和心血，才将少林寺渐微的武术重新振起。
但是，这种好日子对少林寺来说，却并没有持续多久。因为当吴三桂藉清兵之力赶走李自成之后，入关趁机做主的满清，依然忌诲汉族，不但以满族统治汉族，还颁布蓄发令，要求汉人一律剃发蓄辫。这对那些忠于明朝的学者和武人来说，无疑是比杀了他们还严重。
不过蓄发令中也规定：僧侣、道士和妇女可以留全发。因此，一些心怀明朝的有志之士，便乔装僧侣和道士躲进乡野，企图等待机会反清复明。
少林寺也因为这个缘故收纳了许多来自各地、乔装成僧侣的志士和武术名家。
康熙登基后，对汉人的警戒更是严格，对于少林寺收纳叛逆的情形也免不了传入康熙耳中，所以，少林寺就成为清军急欲整肃的目标。
到了雍正即位，便对少林寺展开正式的清剿，在雍正领导与策画下，对少林寺进行了大规模的急袭，不但死伤了许多僧人，也破坏了少林寺的建筑，甚至连书籍、器械也在此次袭击中遭殃。其中部分未在攻击中被杀害的少林僧人，不得不离开少林寺而四处流窜。
但少林毕竟是有组织、有纪律、有传统的团体。当时少林寺的领导人们离开了嵩山，便迅速向南迁移，在江西常山建立了第二个少林寺，并将本部迁至此处，就是所谓的“常山少林”。
另外一部分僧人则聚结于河北蓟县盘山，与明朝旧有的红龙少林寺结合，而成为“北派少林”。
常山少林寺建立之后，许多僧人为了捍卫新寺，避免嵩山少林事件重演，并且希望能重现往日少林寺武学正宗的旧景，于是励精图治，勤修武学，也四出全国各地再访拳法名师。
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