严万走至木料堆中，弯下腰来，用手指敲了敲木料，道：“还是比较干的好，我这人就是怕湿。”又伸出二个指头量了量一块木板的厚度，对一个老木匠道：“倒还是挺厚的。
老师傅，可千万别用铁钉，要用铆钉！”
棺木中用铁钉在百姓眼中是最忌惮的事。
老木匠道：“我知道，严大侠放心好了。”
严万点点头，又向裁缝那边走去，不用说，这儿是在为他赶制寿衣。
严万道：“做得宽松一点，袍袖要小。”
叶兴亦步亦趋跟在他的后面，看着他细心地叮嘱工匠，心中升起一种同情之意，他不能完全体会到严万此时的心情，但却可以想象一二。
等待死亡的滋味，总是不太好受的。
院门外响起了脚步声，众人目光齐齐投向那边。
走进来的是两个人，一个凶霸强悍，一个俊秀潇洒，他们径直向严万走来。木匠的劈木声与裁缝师傅的裁剪声同时止住了，喧闹的院子一下子静了下来——
严万惊讶地望着这两个不速之客。这几天，一向门庭若闹市的“飞鹰镖局”已不再有客人来了，这自然是因为恨天的缘故——没有人会傻到自寻麻烦的地步。
于是，严万道：“两位是不是走错地方了？”
那凶霸强悍的男子大咧咧一笑，道：“没走错，我找的就是你严镖头。”
严万又将两位来者上上下下打量了一遍，实在想不起来自己什么时候见过他们。可看样子他们对自己却是认识的，严万疑惑地道：“二位是……”
模样凶霸的那人上前一步，诡秘一笑，道：“连老朋友也不认识了？烂柯山振阳镖局衢州分局那一夜，我可没少听你发牢骚！”
严万先是一愣，然后又惊又喜地看着对方，声音有些发颤地道：“你……你是宁少侠？”
凶悍强霸之人点了点头，笑道：“为何不请我小坐？”
严万迟疑了一下，不解道：“宁少侠，难道你没有听说恨天之事？”
宁勿缺道：“当然听说过了。”
严万奇怪地道：“我严某已是大难临头，许多人避之唯恐不及，宁少侠为何……为何反倒大驾光临？”
宁勿缺微微一笑：“兴之所至，哪管他什么恨天恨地？”
严万的眼睛变亮了，有些惊喜地道：“二位快快请进！”复又对叶兴道：“叶兄弟，让人招待客人！”
叶兴赶紧去张罗了，他心中有些为严万高兴，在这样的时候，没有比来个客人更能安慰严万了。
宾主方在大堂坐下，严万便有些迫不急待地问道：“宁少侠，九幽宫一战之后，江湖中便没了你的音讯，有人说你独自一人留在岛上了，现在看来，这种说法是不可信了。”
宁勿缺道：“不，在下的确曾一人留在岛上，只是有人不想让我安安心心地静上片刻，所以我只好又离开了。”
严万压低声音道：“江湖传闻你的武功已不复存在了，大概不是真的吧？”
宁勿缺反问道：“你说呢？”
严万道：“先前我还有点拿不准，可现在你到我这儿来，我便可以断言这一定是你的一个计策。”
“为什么？”宁勿缺饶有兴趣地问道。
严万道：“如今江湖中谁不知道恨天之可怕？先前无双前辈。房大侠还可与他一战，可他们都已遭了毒手，武林中能与他匹敌的人已是少之又少了，而宁少侠你便是其中之一，如果你的武功真的不存在了，那么你又怎会冒险来此？”
他对自己的推断很有信心，所以他觉得自己已有生存下来的希望了。宁勿缺既然来了这个地方，自然不是来看热闹的。
宁勿缺轻轻地呷了一口茶，道：“可惜这个说法是真的。”
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