黑白双妖执礼甚恭,一声令下,厅中红烛高烧,盛宴立备。一面殷勤为江涛裹伤,一面令“阴阳相公”黄珍芳及小鳌山水寨寨主“踏波无影”萧南松等依序拜见,然后举杯奉酒,显得一片真挚。
席间,叙及往事,双妖相与大笑。满天阴霆,杯酒尽释。
双妖又问起擎天七式剑法渊源;江涛毫不隐瞒,坦然畅述自己因缘遇合,得掌天龙门户,以及隐迹苗疆,苦练经年等情;把个黑白双妖听得惊愕浩叹不已。
刘香琴听说江涛路过南昌,乃是欲护送义母赴九羊城安顿,当即拦阻道:“这点小事,何须跋涉千里跑到岭南去!少侠如放心得过,咱们明晨立刻备舟迎接老安人到小鳌山来。此地纵然狭窄,总不致比董老儿的九羊城差什么!”
江涛不好意思说不愿意,只推说已与雷神有允在先;而且为了打听自己身世之谜,必须走一趟岭南,因此婉谢双妖盛情。双妖见牵涉太大,这才没有坚持勉强,仅表示如有需要,一纸根召,必然应命前往相助。
这一席酒,直吃到红日东升,宾主尽欢而散。江涛惦念城中义母安全,称谢告辞。黑白双妖倒有些依依不舍,亲送至寨门,眼看着江涛登舟远去,方始怏怏转回——
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回到“鸿宾客栈”,时将近已初。江涛甫进店门,却发觉客店里乱哄哄的,许多闲人正围在后院门外张望议论;掌柜的满面愁容,坐在那儿不住摇头叹气。
一见江涛回店,那掌柜的慌忙迎了上来;堆着一股比哭还难看的笑容,不住打躬作揖,说道:“公子爷,您可回来了!
求您老人家可怜小的一家老小就靠这间小店维生,高抬贵手,帮帮小的这个忙……”
江涛诧问道:“究竟发生了什么事?”
掌柜的央求道:“事情虽然没有闹大,但小店本轻利薄,经不起风浪。公子爷若愿高抬贵手,南昌城里有的是大门面客店;无论那一家,只求公子爷搬迁过去,小的情愿免收这一天的房租。情非得已,公子爷请可怜小的……”
江涛听得满头雾水,又问:“到底为什么?你得把话说清楚,我才能回答你呀!”
那掌柜的结结巴巴不知该如何启口;忽的人群纷纷退让,一个人急急奔了出来,竟是周青青。她一眼看见江涛,欣喜叫道:“少主人回来啦?快请进来,老安人正问呢!”
江涛望望掌柜的,问道:“青儿,店里究竟发生了什么事故?”
青儿抿嘴一笑,道:“没有什么大不了的事,只是这位店主要赶咱们搬家。”
掌柜忙道:“姑娘,这是天大冤枉!小的有几个脑袋,敢赶客人搬家?实在……”
青儿冷哼一声道:“得了吧,别在这儿唠唠叨叨没完。现在咱们少主人回来了,你就是求咱们住,咱们还嫌这儿住着不舒服呢!”
江涛沉声道:“青儿,是怎么一回事?”
看儿斜脱掌柜的一眼,气呼呼道:“昨天夜晚,几个毛贼来店里骚扰,被咱们砍翻了两个。掌柜的怕事,一直逼着咱们搬家。”
江涛一惊,叫道:“莫非是那颜光甫……”
青儿点了点头,笑道:“少主人放心,已经打发了,并未惊着老安人。”
江涛这才松了一日气,回顾掌柜的道:“你先别害怕,咱们略作商议,很快就会离开,决不会连累你们。”说罢,疾步进入后院。青儿掩了院门,紧跟而入。
客房中,老安人果然无恙,正眼赵妈和燕玲在惦记江涛一夜未归。江涛问过安,略作解说,便向燕玲暗施眼色,退了出来。不一会,燕玲也藉词跟到外面,低声埋怨道:“你怎么现在才回来?”
江涛把夜间经过略述一遍,问道:“昨夜颜光甫一直在小鳌山,怎又来到城中?”
燕玲道:“初来的并不是颜光甫本人,共有四男四女。我正感人单势孤难以应付,幸好小梅和青儿及时赶回,伤了其中两个。直到天色快亮了,颜光甫忽然亲自赶到;可是,却大出咱们意料之外,他非但没有出手,竟吩咐手下连死尸也一并带走了。”
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