那虚空劈出的三刀，乃是齐秉南成名绝技“雷霆三刀”；扬手一抓，更是他得意秘学“鬼王爪”。当年闯荡江湖，正因仗此两种绝技，赢得“鬼手金刀”美号。
“雷霆三刀”出手，而道中仍无反应：“鬼王爪”的力道，已经够到昏厥的雪姑……齐秉南功行左臂，力注指尖；凌空一收五指，竟然在数尺外将雪姑身子抓了起来。一抖手，向铁栅外掷出。雪姑毫无反抗，应手飞出市道。然而，齐秉南却突然发出一声闷哼，当卿哪金刀脱手坠地，一连三个翻滚，从甬道中直摔了出来。
江涛举手一秒，接住雪姑，顺手拍闭她的“灵台”穴，交给身后的周青青。姚健星铁臂双出，及时抱起了鬼手金刀齐秉南。丑姑飞迎上前，急叫道：“爹爹，您怎么样了？”
齐秉南脸白如纸，气弱如丝。缓缓用左手指了指自己背部，又指了指甬道；张口欲言，却未出声，就断了气。
丑姑哭叫道：“爹爹”莲足猛顿，便待扑进甫道。江涛急忙拦住，道：“姑娘暂请节哀。令尊之仇，咱们誓必报雪，但却不能激动行事。”
丑姑埂咽道：“可是，我得先查明白，究竟是谁躲在里面，暗算我爹爹！”
江涛黯然颔首道：“咱们不久便能查明，姑娘请相信我好了。”说着，轻轻翻转“鬼手金刀”齐秉南的尸体。“嘶”地一声，扯开了背上衣衫。背心上，赫然一个鲜红的掌印！——
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血手印！江涛矍然色变，右臂一抬，身后群雄顿时如潮水般向后退去……喧嚷的前山空场，忽然变得一片沉寂，只有那沙沙的移步声荡漾在夜空中。
墓地，甬道内飘出一声冷笑。不旋踵问，人影纷现；一队队，一拨拨，悄没声息涌了出来，霎时已占满半个空场。突然一个冰冷的声音道：“亮灯！”只听“嚎”的一声轻响，灯火透亮。
群雄屏息张目，但见光影照射下，一项金穗黄伞迎面挑出；伞下巍巍然站着一位面垂薄纱的斑农老尼，左右分立两名高丽护法朴仑和黄仓；其余天心教主梅娘、总教护法“九指无常”甘子和“独臂无常”焦志雄等一般高手，雁翅般排列两侧；再后面是十名高桃红灯的黄衫传女，以及二十名精选佩剑护卫武士。
论人数，约莫四十余人，恰是群雄的一倍；论功力，集天心教总教精华于一堂，个个是武林中出类拔草的高人。相形之下，群雄不期而然都兴起“见拙”之感。但使江涛感到沉重的并非这些，而是那黄伞盖下的蒙面老尼。不消说，她就是天心教幕后主宰“老菩萨”了。
那斑衣老尼中等身材，面覆黄纱。但那薄薄的面纱后，两道眼神竟似透射而出；闪烁如冷电伸缩，炯炯投注在江涛身上。她身上未佩任何兵刃，左手斜抱一柄金丝拂尘，右手腕间挂着一串念珠。
江涛忽然忆起从前天门译书之时带后映现的人影，心里越感沉重。当下双手抱拳，遥遥一拱，说道：“教主别来无恙？”语气间，故作狂态，单向梅娘招呼，没理会那蒙面老尼。
梅娘似乎微微一怔，随即也欠身还了一礼，道：“江少侠请见过本教老菩萨。”江涛扬自道：“敢问老菩萨在贵教是何职位？说明白了，才好相见。”
梅娘木然道：“少侠何必明知故问，老菩萨乃本座业师，也等于本教太上教主。”
江涛冷冷扫了老尼一眼，晒道：“既是教主令师，为何以纱覆面，不敢以真面目示人？
请恕在下失礼，此等藏头露尾之人，在下不屑与见。”
梅娘闻言一震，脸上微微变色……那斑衣蒙面老尼忽然一阵碟碟怪笑，阴声道：“小辈好狂！你死在眼前，尚敢妄逞利口，蔑视老身。”
江涛傲然道：“在下既已来了，鹿死谁手尚未可知，阁下不必先把话说得太满！”
斑衣老尼嘿嘿笑道：“老身挽回燕丫头，就算定你会来。此番不比以前，只怕你来时有路，去时无门；再也没有侥幸脱身的机会了。”
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