天心教主检视铁木鱼上字迹之后,脸色连变,沉声道:“来人武功甚高,而且早有预谋。黎统领多带人手和黄护法联袂追下去,一旦追上尽可格杀毋论。本座立即呈告老菩萨,一面飞柬天下分教协助,一面调动迷宫几位功力高强的护法随后驰援;倾全教之力,非把他们抓回来不可……”
这些话,燕玲半句也没有听见,她只是紧紧抓住崖边铁栏干,俯身下望;一颗心,早随着江涛向崖下飞坠、飞坠、飞坠……江涛的影子越去越远,终于坠入那张大网中。身子一触网面,接连几次蹦弹,最后平稳地停了下来。燕玲这才长长吐出一口气,闭目挤落两滴泪珠。一时间,说不出是悲?是喜?是哀?是愁?
她曾经私心企盼他能永远留在天湖,同时也催促过他,叫他尽快逃走,现在他真的离开了,却又兴起无限落寞凄惶的感觉……
江涛落入大网,那自称由东天竺来的碧目老者已腾身掠上大网,飞快地一把抓起江涛,道:“小伙子,没事吧!”说的竟是一口纯正京片子。
江涛摇头苦笑道:“在下还好。但是,这位……”一指那红衣人。
碧目老者笑道:“他是老夫的徒弟。”板开红衣人双肩,满身箭簇,竟已气绝。碧目老者只是微微皱了一下眉头,顺手将尸体掷落地下;一手提拐,一手拉住江涛,仰天大笑,道:“人家都说天心教有如龙潭虎穴,原来也不过如此。孩子们,走啊!”拐杖一点,身形已曳空掠起。四名灰衣大汉抛了绳网,随后也奔入林中。
江涛被那碧目老者紧扣着手肘,踉跄穿林疾行。奔了约有盏荣光景,身后突然传来急剧的马蹄声。碧目老者墓地停步,举拐向其中一名灰农大汉一指,道:“你留下来,挡他们一阵。”那灰衣大汉点点头,探手掣出一柄长刀,转身横刀,昂立而待。
碧目老者领着江涛和其余三名灰衣大汉继续前奔。不到半里路,后面暴起一声凄厉的惨叫。碧目老者一怔,前南道:“好家伙,敢情有些扎手。”目光一扫另一名灰衣大汉,吩咐道:“你再挡一阵,别像你师弟那样脓包了。”那灰衣大汉豪未犹豫,翻脱抽刀,遵命留了下来。
一行只剩下四人;又行数里,渐渐穿出密林。前面水声沸扬,来到一条河流边。
这条河河面并不宽,但水势湍急,其声如雷。江涛记得由潜山县城初入天湖的时候,沿途曾借河水声音辨记方向;现在想起来,正是这条河流。
两名灰衣人从河边草丛里拖出一艘羊皮筏子,碧目老者带着江涛一跃而上。两名灰衣人正要上筏,林中蹄声又起显然第二名灰衣大汉也完了。碧目老者满面杀机,冷冷向最后两名灰衣人问道:“你们两人联手,大约能支持多久?”
两名灰衣人同时答道:“弟子们自信尚可支持半个时辰。”
碧目老者点点头,道:“好!不要替师父丢脸,去吧厂两名灰衣人连眉头也没皱一下,一齐抱拳躬身,如飞向林中而去。
碧目老者这才松开江涛的手肘,掀去红学,扯落蓝发,露出满头银丝和一身黑袍;抡杖猛点河岸。羊皮筏子在水面打了个转,顺流急泻;不多久,已经把那片密林远远抛在后面。
江涛引颈回顾,不期发出一声感叹原只说天源绝地,插翅难飞;想不到人生的变幻际通,竟会如此离奇与意外!现在自己是幸运脱身了,但想到忍辱负重的千面神丐、情深义厚的燕玲,以及被囚在地府五牢的老人,不知何年何月才能重晤?心里又不禁为之黯然。正感慨间,碧自老者忽然挥动拐杖,将羊皮筏子撑入一条小河岔里,接着移舟泊岸,点头道:
“小伙子下来吧!”
江涛不解,问道:“这儿末出山区,仍是天心教势力,老前辈为什么停下来呢?”
碧自老者微微一笑,说道:“你不用多问,老夫自有安排。”
江涛只得依言跳上岸去。那碧目老者在泥地上挖了一个坑,折好皮筏,理人坑内;然后仰天阴侧侧一阵诡笑,领着江涛向左侧一块数丈高的大石走去。
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