丁香道：“吓人家一跳，当了盟主，脾气也大了呢。”
钟吟道：“这个自然，脾气不大一点，有人听么？”
姚菊秋道：“方冕，瞧见么？以后你可不能学吟哥把睥气学大了。”
方冕道：“有小姑奶奶在，我哪里敢？只怕连脾气都没有了呢。”
众人一阵大笑。
蒋雪雁道：“山上有水塘的，叫个松竹塘。”
钟吟又想了一阵，没说话。
众人知他必有缘故，便没有再说话。
傍晚又到一大镇歇息，第二天便到了淮南。少不得又去拜望了先几天回来的王志辉。
当晚在王家住下。
第二天，买了些应用物什，众人才上了八公山八公老人家的住宅。
一把应用衣什放好，钟吟就要去看松竹塘。
丁香问：“你究竟怎么了？看松竹塘干什么？说出来听听。”
钟吟道：“你不问我也要说哩。你们看，塘字多作地名，八公师祖这木字旁，说不定就是松竹两个字中的一个呢。不然，我们找遍了有木旁的东西，为什么就找不到呢？”
姚菊秋跳起来道：“快去、快去，说得有道理。”
蒋雪雁道：“松竹塘就在宅后坡下，其实只是一个浅水塘，没什么瞧头的。”
丁香道：“去看着也好。”
银凤叹道：“哪怕一点点线索也要去找的了，这就走吧。”
钟吟道：“前面带路！”
文媛笑道：“瞧，拿盟主架子呢！”
钟吟装出一副趾高气扬的派头，双手背在身后。
丁香嗔道：“瞧你那怪样子，以后还会欺侮人哩。”
蒋雪雁道：“哎呀，走不走呀，光说不动，人家可要走了。”
她果真一人先走出来。
众人嘻笑着跟在她后面，绕了几个弯，才见到一个隐秘去处。
这里有一小股泉水流过，长着稀稀拉拉几根茅竹。涧水浸润的地方，形成了一个小塘。
小塘处在凹处，在两座峰的夹缝里，四周都是山崖，像屏风似地遮挡着小塘。
“就这里呀？”丁香失望了。
“我看这地方不像藏东西的好处所。”方冕也大摇其头。
姚菊秋长叹一声：“完了，回家吧！”
钟吟不理他们，只管仔细瞧着。瞧了一会儿，便往塘里去。
他站在凹处，抬头四望，尽是石崖，石崖约十三四丈高。
他想了想，立即提气纵身一跃，一下拔起了十丈高，再提口真气，左脚尖朝右脚面一点，轻易上到了崖顶。这上面没有出奇之处，不过是山峰连着山峰而已。
他又从上往下看，在对面崖壁上生有几蓬灌木。崖中那丛灌木后似有空隙。他心中一动，运功凝目，发现确实空着，不是泛白的崖壁。就是说，灌木遮蔽着一个洞口。
下面诸女不知他张望什么，顺他的目光瞧去，除了山崖，还什么新奇的？
丁香叫道：“下来啊，站在那里干什么？”
姚菊秋道：“你倒会观山景呢，把我们全扔在下面。”
钟吟不答，他提起真气，一个“大鹏展翅”向对面石壁上的灌木丛落去。两壁相隔不过十多丈，只一下就到了那里，一手抓着灌木枝条，一手往里一探，果然是个洞穴，便一个倒翻进了石洞。
洞穴不高，要弯着腰向里进，但越走似乎越宽，人也能直身行走了，再往前四五丈，就到了宽敞如室的地方，天光从顶上的隙缝中射进来，室内情景看得清楚。
地上有一腐坏了的竹篮，有一节绳子拴在把上。旁边还有碗筷之类用物。再往底部看，靠壁根一截竹筒，长约三尺余，粗如人臂。
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