豹子叔答说：“你婶子还中，就是腰老犯病。今年夏季的收成不算赖，秋里的苞谷长得也很好，红薯收得也不少。”一面说着，一面就找自己来时擓的荆篮子，原来卫兵帮他放在一边的一块大石头上了：“你看看，要不提收成我都忘了——咱山里也没有什么主贵东西，这是你婶子出门时叫我给你捎来的，临来时才烧锅专一煮的嫩苞谷。这会儿摸着还热哩！大家伙儿都尝尝吧。”说着，豹子叔就颤颤巍巍地把那捂盖得严严实实的笼布掀开，露出了下面大半篮子黄澄澄的煮玉米来。一时间，四处飘起了新玉米煮熟后的香味儿。
雪如一见是煮玉米，高兴地说：“豹子叔，你还记得我好吃嫩玉米啊？”一边就招呼众人：“来来，伙计们，都来尝尝！樊大哥，我这个老叔种玉米可是个高手！你看看，这棒子又大、籽粒儿又饱。”
樊将军接过去看了一番：“嗳！如果年年都像这两年的收成，百姓的日子就好过了！来，来，都来尝尝咱老叔家的苞谷！”
众军官也不客气，纷纷走过来，一人拿起一穗儿便啃了起来。豹子叔见大家吃得香甜，脸上露出了一些满足的笑来。
雪如一边啃着玉米，一边问堂哥跟前新添了个小子还是闺女？豹子叔喜眉笑眼地说这回终于添了个大胖小子。雪如问起了个什么名字？豹子叔说叫个正年，意思是想着自添了这个小孙子，年年能像今年风调雨顺好年景。
雪如点点头，又问家里有没有什么不顺心的事？雪如这样问着，其实心内早已猜出了：这位老叔，若不是遇上什么实在过不去的事儿，也不会在秋收大忙时节里，赶这么好几十里的山路进城来闲逛。
雪如这里一问，豹子叔便嗳了一声，却欲言又止。
雪如忙问是不是家里出了什么事？豹子叔用他那粗茧斑砺的手揉了揉有些昏花的眼：“论说，也没有啥大事儿。庄子里有个大户，相中了咱家里那片靠着山泉的老地──那地呢，正好挨着他们家的老坟地。去年收了秋，他家觅了个风水先儿看了看，说满山梁子只有咱家那块地的地气最旺。说如果能和他家的老祖坟连成片，将来后人里面，辈辈都能出七品以上的大官儿。文人里不仅能出贡生举人，保不定还会出个京官儿、进士哩！
“打那儿起，他们家就四下里托人说话儿，想让咱家把那块地卖给他，还说价钱可以任由着咱家要。不想要钱的话，想要地，用他家比咱家大的那块肥地给咱换换也中，另外还可以再加点钱，再饶一头牛也中。我没敢愿意。这里的原由，二侄子你是知道的，这块儿地不是咱祖上一辈一辈传下来、传了好几辈儿的地么？再就是，咱那块儿地有一点别处没有的好处，那就是天再涝、地再旱的年景，人家地里打不出一升半斗时，咱那地少说也能打出三两斗的救命粮呵。就是为这点，他就是出的价再高，我也不想卖呀!”
雪如点点头：“那是！老辈子传下的祖业，又是块旱涝保收的好田，不是到了山穷水尽的地步，咋能说卖就卖？”
“谁说不是哩？谁知，就为这，他就三天两晌午地找起茬子来。前几天，说你堂嫂子没满月就从他家祖坟前过了，血光扑了他家的风水。其实你堂嫂子早就满月好几天了，这阵子地也不算忙，秋还没熟透哩，地里的活儿也就是刷刷玉蜀黍叶子、割割豆子不是？家里有你堂哥，加上我这个壮劳力还有你婶子、你妹子三四个人哩，不满月咱也不敢用她下地呀？结果，几个人先是逮着你堂哥打了一顿。又放出话说是让给他家祭风水哩，说得一头猪、一只羊，再放一挂一千响的鞭炮，还得请个道士给破破晦气！私下又捎信儿——如果把咱家那块地卖给他家当坟地，啥事儿就两清了。要不，从今往后，算是白想安稳了！
“唉！家里一时半会儿的不是凑不出这一头猪、一只羊么？我看这事儿，就是借钱，弄了猪羊，也不定就能利亮哩。人家叔伯弟兄十来个，听说有个亲戚还在外面当着啥官儿哩！这下真是惹不起也躲不了啦。我实在没法子才来找你，想让你从中间托个人情，能跟他家说和说和就说和说和。都是乡里乡亲的，看看能不能光弄两只鸡、一个猪头祭祭算了？”
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