她却忘记了自己身子虚弱，换上小毛，弄得受寒致病。
不解事的老太太，再给她一杯参杨，促成她病更来得厉害险恶。
更无端打断了一柄玉如意和镜子，小姑娘心中不免又有些迷信，受了这一个打击，平添她一番疑忌。
晚上喝下两杯酒，躺在床上翻腾了一夜，第二天早上，便着实地病倒了，神息昏迷，寒热交作。
老太太得了玉屏报告，赶过来一看，忍不住抽抽搐搐地哭了。
还算菊人有点主见，急忙遣人请了大夫来，诊过脉象，拟下药方，又由古农仔细斟酌一番，交给菊人亲手煎好，看玉屏用汤匙舀着灌下。
一家人守在床前，过了中午，浣姑娘透了一些汗，人似乎松散一点，大家才安下一分心了！
浣姑娘一病缠绵，恹恹一息。这几天来，有时好，有时坏，弄得一家子心神不宁，寝食不安。
她在昏迷中，常常喊着南枝的名字。清醒的时候，又不过意南枝守在床前，强笑着说了一些自解的话，央求南枝不要为她担心。冰雪聪明的南枝，他有甚么不明白小姑娘的心里？他听了浣青那一片强笑为欢的喁喁细语，每每招得伤心下泪。
这一天早晨南枝来到病人床前，刚好浣青醒看。乖巧的菊人，她向玉屏递了一个眼色，两个人悄悄地退到外面去。
浣姑娘瞧着屋里没有人，她含着两泡眼泪，伸手牵住南枝笑道：“总算有我们的缘法，天南地北居然能够聚首一方。表哥，我的病，怕不能好了。我梦中常常看见我死去的妈妈………”
说着，阖紧眼皮，滚下几颗泪珠。
歇了一会，又说道：“表哥，我如果死了……”
南枝觉得一阵心酸，急忙截住，笑道：“妹妹，你的病不至不会好的。”
浣青微微一笑，说道：“死了，倒也没什么不好。我本来是个苦命女孩子，不过，大妈，大哥大嫂，她们太疼我了，心里有些舍不下，再来还有……”
说到此又呜咽了起来。
一个人陪伴着病人，这已是很难过的事，更何堪浣青这句话说得凄凉萧楚，石南枝不是铁石心肠，他禁不住挂下两行眼泪，看着浣青呆住了。
浣青把头摇了一摇，说道：“表哥，你有话，趁我这时候还清醒着。哥哥，三尺桐柏，死生异路，我听不到你的……，你不要教我埋恨黄泉。”
南枝禁不住向前一步握住浣青的手哭道：“妹妹，我的心……”说了这一句，便哽住了。
菊人和玉屏躲在窗儿外，听到这里，菊人急忙拭干眼泪，走了进来，伸手扯开南枝，颤着声音道：“你别招妹妹伤心啦，妈妈在外面找你呢！”
南枝退到凳子上坐下，低着头流泪不理。
这时候浣姑娘，她倒镇静了许多，牵帷倚枕，把南枝盯了一会，再把他唤到床前，笑道：“你喝一口水，到外面去罢，我要和嫂嫂说话呢。”
菊人听了，便去替南枝倒了一杯茶，又教玉屏打了一脸盆水来，看南枝洗过脸，催他走了。
南枝由浣姑娘房里出来，惘然的信足走到大门口，站了一会，远处风送来一阵梅花香。
他便负上两手，沿路找上前去。
走了十来步，转过墙根，忽然面前有一道小溪，流水缓缓，烟桥卧波，隔溪毗连着几间小屋，有一家花压女儿墙，雪光盖瓦，清凉境地，尽洗繁华。南枝看了暗暗喝采。
走过短桥，一片平场，落花铺地，积雪如粉。
南枝来自高堂广厦，忽然到此，心神为之一清，驻足看梅，倾怀听水，不觉呆住。
霍地那一家门口，出来一个女郎，荆钗布裙，妙相亭亭，手里特着一尊青磁水瓮，笑态盈盈，轻举下阶。
南枝眼前一亮，定睛一看，认得她是那天在西湖碰着的华家姑娘，心里要想上前招呼，却又觉得不便。
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