那老者露出怆然之色，呆呆坐下，连眼珠也不转动。那小僧见他失魂落魄，不敢上前搭讪，在他身后悄立，不住地揉搓僧衣。
过了一会，那老者忽站起身来，凄声道：飞鸟返乡，狐死首丘，禽兽尚有其性。难道周某英雄一世，到头来真要终老山谷，永难瞻日么？说话间两行清泪潸然而下。那小僧见他难过，正不知如何劝慰，老者却迈开大步，在洞内走了起来。那小僧见他每走一步，目中阴鸷之意便多了一分，神色愈发不善，禁不住暗暗祷告，盼神佛显灵降法，消老伯伯肝火。
那老者在洞中风轮般转了数趟，一蓬乱发无风自起，手上青筋暴露，一件破旧的白袍朴喇喇飘摆，劲气在洞内纵横四溢。那小僧何曾见过这等场面，直吓得双目紧闭，缩做一团。那老者蓦然停下脚步，恶狠狠道：你少林自居正大，二十年前还不是被老夫打得七零八落。今日我便不活，也要灭你满门！说话时咬牙切齿，大有癫狂之态，与前时判若两人。
那小僧睁开双目，壮着胆子道：老老伯伯，你那老者斜睨小僧，狞笑道：此番快意恩仇，便以你为始。突然挥掌击来，波地一响，正印在小僧胸口。那小僧哼也不哼，纸鸢般飞了出去，顺石壁软软滑落，一动不动。
那老者右足轻点，陡然踏向石壁，几个起落，已纵高数丈。便在这时，心间骤然一紧，仿佛被人用力攥住，一口气再也吸不进来，当下神色大变，脚下一软，又跌回洞内
却说世事难料，人寿有常，万事虽关人意，终归决于天命。合是那小僧福远命大，寿禄未尽，几经辗转，竟又醒来。这一回他神智稍复，立觉五内蹈海翻江，浑身骨头好似散了一般，酥麻痒胀，巨痛钻心。幸喜后心处有一股暖流传入，牢牢护住心脉，其余各处虽万般苦楚，这股暖流却随自家呼吸一弱一强，稳稳守住一口气息不散。
他苦痛难捱，轻轻哼了起来。哼不几声，便听耳畔有人嘘了口气道：总算天有薄情，留人不去。那小僧听出是老者的声音，百感交集，泪水夺眶而出。那老者忙擦去他眼角泪珠，歉然道：老夫前日癫狂，行止无状，这想来也是你命主大贵，才能化险为夷。又道：你昨日吐血不止，老夫怕劲气入穴，损你经脉，故一直不敢施为。现点你鱼际、天枢、劳宫、神行、大陵诸穴，先止了血再说。运指如风，轻轻巧巧点了数处穴道，随即将小僧抱入怀中。
那小僧倒在他温暖的怀抱，顿觉天地间仿佛只剩了他二人，一股依依之情油然而生，身不由己地向老者胸膛偎去。那老者也受了感动，将他抱得更紧，左掌却始终抵在他背心，深恐一旦离开，便送了小僧性命。
那小僧有生以来，从未受过如此疼爱，心下暗暗祷告：我若一生都能偎在老伯伯怀中，便再受些煎熬，也算不得甚么。思到动情之处，不觉热泪盈眶。那老者猜出他心思，仰头叹道：人济我以点水，我报人以江河。你这孩子不记人过，只念人恩；此等心怀，可大是难得。俯身望向小僧道：老夫前日出手伤你，你丝毫也不记恨？
那小僧想到他前时癫狂之状，犹有余悸，忍不住问道：老伯伯怎会变成那幅模样？你你到底是谁？他重伤之下，声音本如蚊鸣。那知那老者听后，面色竟阴沉下来。过了许久，方摇头道：前世虚名，老夫已然忘了。那小僧奇道：老伯伯在洞中呆得久了，连自己是谁也忘了？那老者傲色又现，冷笑道：燕然未勒胡雏在，不信我无万古名。那小僧见他又露异态，虽未听懂他话中含义，也不敢再问。
二人呆了一会，那小僧倦意又生。老者轻声道：你伤势不轻，须多养些元神。老夫从旁看护，必能保你周全。那小僧含混着答应，不多时，又沉沉睡去。老者见他入睡后并无异状，便将右掌放在小僧前心，掌力随他呼吸一收一吐，细察各脉合生冲克之状，及见确无大碍，这才放下心来。
忽听洞口又传来空如苍老的声音：老衲昨日方知，施主欲留我少林弟子于此。他年少识浅，尚望施主赐还。老者不舍小僧，皱眉道：此子体内已有我小半功力，放其回寺必然无幸。若留我身畔，或可有命。
空如听出原委，顿足道：施主昔日累我少林，今日仍要殃及后人么？老者听他提起往事，冷笑道：我当年废了大师武功，大师自怀深怨。何以这多年来，仍每日送食不断，令人好生猜疑？空如无语，半晌方道：望施主慈悲，稍念少林之德。说罢送下饭食，迈步去了。
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