周四听罢，低头想了一想，说道：我入谷时，见大队官军扎营在北，栈道上也有数千兵将把守。不知大哥有何脱身之计?李自成环顾左右，叹了口气，招呼那青年道：过儿，还不过来拜见你四叔。那青年紧走几步，冲周四施礼道：侄儿李过，拜见四叔。李自成道：孺子不教，怎不叩拜?李过心中犹豫，不肯跪倒。李自成笑道：你平素自恃勇力，但与你四叔相比，实是不值一哂。尔等凶蛮粗野，又怎及四弟天生神勇。周四见李过微现怒容，笑道：大哥这个侄儿器宇轩昂，我看日后定会大有出息。
说话间又有二人走上前来，冲周四抱拳施礼。李自成手指其中一长脸大汉道：这是我闯营的大天王。你二人日后要多多亲近。那大汉拱手道：在下高杰，幸识阁下。周四见此人面带骄情，目中隐含异光，心中一沉：适才大哥赞我，难道此人已生妒意?拱手道：小弟投于闯营，日后免不了要仰仗高兄。高杰笑道：阁下既是闯将兄弟，高某自当唯命是从。李自成又笑指另一人道：此乃我营中的智多星。你二人一文一武，李某虎翼已成。
那人握住周四双手道：兄弟冒死入谷，足见患难之诚。君恩一见倾心，欲与君携手共扶闯营。如蒙不弃，愿托生死。周四见这人身材不高，面皮白净，目中满含挚诚，道：兄出此言，已见肝胆。小弟素讷于言，唯有以心相赠。二人目光相对，均生一见如故之感，四臂相交，半晌也不松开。
李自成笑道：四弟敦厚重义，人多愿交之。自成亦有所不及。说罢又引周四与各队头目相见。周四与众人热语温言，一一见礼，语中大有真心结纳之意。李自成看在眼中，声色不露，目光却在周四脸上扫来扫去。周四与众人寒暄过后，高杰与顾君恩下坡巡视各营残众去了。周四见众头目垂头丧气，拉自成走到一旁，说道：我入谷时，见兄弟们死伤过半，生者亦虚弱不堪，毫无斗志。若此久持，恐怕
李自成微皱眉头，问道：四弟从谷外来时，见官军士气如何?周四道：官军缺粮少饷，也已疲惫不堪。下面将士都盼着能分抢谷中财物，这才勉强支撑。李自成听了，低头沉吟。
周四见头上浓云密布，雷声隐隐，一场大雨将临，摇头道：此谷真是众人死地!确教人无计可施。李自成斜了他一眼，忽然笑了起来。周四不解道：大哥所笑为何?李自成正色道：大丈夫立业，三波九折，愈挫愈奋，始能有成。今困此谷，乃我必受之难，若不如此，它日又怎能一飞冲天!说罢傲视谷外，神情激昂。
周四微微点头，心道：大哥折将损兵，已临绝地，犹有吞吐天地之志。这等百折不回的硬性，非我所及!嘴上说道：大哥视此难如泥丸，小弟看谷外官军尽是蝼蚁。大哥只管点齐人马，小弟愿一马当先，与官军死战。李自成道：四弟胆豪，愚兄早知，只是兄弟们力疲胆丧，已难一战了。周四道：大哥猛志不失，小弟可拼死带你出谷，只要有我兄弟在，也不愁无人效力马前。李自成摇头道：谷中尽是与我患难多年的兄弟，我若弃之而去，必为各营所笑，便再举义旗，也无人归附了。
正说间，忽听坡下人声嘈杂，数千人持枪带刃，吵嚷着拥上坡来。周、李二人侧目观瞧，见众人个个目露凶光，紧握利器，都是一惊。李自成情知有变，高声喝道：兄弟们持器上坡，要做什么!只听人群中有人呼喊道：闯将，兄弟们苦熬不住，要绑你出谷乞降!李自成听出是顾君恩的声音，忙向人丛中望去，只见顾君恩与高杰身缠绑绳，早被几条大汉用刀逼住。却听人群前面一独眼大汉道：兄弟们投在闯营，与闯将上阵厮杀，谁也没将这条命放在心上，只想着大伙在一起抢金夺色，图个痛快。谁想闯将此番引兄弟们误入谷内，不但白白送了两万多条性命，还终日困坐坡上，不为大伙谋条活路。兄弟们并非怕死之人，在此熬了数日，也算对得起闯将。今日只有委屈闯将，与我等一同出谷乞降。这人刚一说罢，众人便七嘴八舌地叫嚷起来。这些人连日来困坐愁城，眼见身边的兄弟一个个虚弱而死，都知如此下去，实无生理，绝望之下，自然将罪责都归在闯将头上。几名小头目暗中鼓动，欲擒闯将献于官军，乞降求活。众人性命只剩半条，斗志本已动摇，听后纷纷赞同，当即一拥而上，绑了巡视的高、顾二人，随即各执兵刃，气势汹汹冲到坡上，来擒自成。
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