吴畅与两位师兄相比就差远了，他不但个头不高——中等。相貌也平淡如水，一身青衣衫几乎从来就没变过样，皮肤有些粗糙，两眼亦无神采，终日里一副睡不醒的模样，是不会被女人记起的那种人。他也不过二十三四岁，额头上已有了根深的皱纹，从外表看，他比两位师兄要大得多，颇似未老先衰。在三人中，他的胆子最小，功夫亦最差，更谈不上什么灵性，读经学理非常吃力。唯一可称道的就是老实忠厚。胡元想把他赶出门墙，因念吴家对胡家有恩德，终于忍下了。吴畅自知不行，对师傅、师兄格外恭顺，他们说什么就是什么。
胡元的教法十分古怪，他教弟子从来都是指手划脚，不做郑重的演练，做他的门徒必须眼好使，心好用，否则你就一事无成。而吴畅恰恰是心眼皆不好用，还能有什么造就呢？儒家功本来讲究至德至信，中和守一，这原是吴畅具备的，可胡元的儒家功很特别，他舍弃了孟子所谓“善养浩然之气”的做法，去寻求一种神秘的“至极”，所以他的儒家功有些妖里妖气，他认为那神秘的“至极”就是他高祖大倡的“理”。感觉灵敏的文明似乎发现了什么，却不敢言，只好对师兄说：“师傅的神态和动作都比往常有些怪，你看出了没有？”
薛龙向四下扫了一眼，小声说：“我老早就觉不对劲了，只是不明就理。”
文明庄重地说：“师傅可能在追求某种境界时偏离了正轨，要么就是另一种武学正在向他渗透，他不想丢弃旧的，新的诱惑力又极强，他只好来个折衷，或者是……”
薛龙不住地点头，他不能不佩服师弟的高明见解，小声问：“你说师傅走火入魔……”
文明连忙伸手捂他的嘴，极低沉地说：“我们只能心照不宣，不能外讲。”
薛龙笑道：“我们去问一下那傻瓜去，看他怎么说。”
文明摇了摇头，似嫌师兄说话刻薄。薛龙意会到了，连忙说：“开个玩笑吗。”
他们走进吴畅的住室，吴畅正在翻弄老子的《道德经》，看来他正被什么困惑着，不然不会显而易见地烦躁，仿佛谁正与他过不去。
薛龙低声笑道：“师弟，好禅性，又有什么进境？”
吴畅忙站起来说：“师兄，我正想着你们呢，禅性全在书里，我没有。”
文明一拍吴畅的肩膀，笑道：“师弟，你越来越会说话了。”
吴畅心里一乐：“师兄，我真的又进步了？”
薛龙笑道：“你只要回答一个问题，我就能知道你又进步了多少。”
“什么问题，我是最怕问题的。”吴畅不悦的说。
文明微笑着说：“师弟，师傅的神奇武功你不想学吗？”
吴畅一怔，说，“我以前学的是三脚猫的功夫吗？”
文明说：“当然不是，不过师傅现在修炼武学更深奥、更迷人，难道你没看出来吗？
吴畅恍然大悟，猛地拍了一下自己的大腿，说：“怪不得师傅的动作和以前不一样了，原来是练更厉害的功夫。”
薛龙抓住时机，连忙向：“有什么不一样？”
吴畅看了他一眼，觉得他对这事表现出极大的兴趣有些怪，谨慎地说：“师傅的动作太慢，现在的动作快而好看，如行云流水一般。”
文明微笑摇头：“师弟，你的感觉不对，高深的武学动作没有这么明晰的。
吴畅连忙点头，说：“对，师傅的动作好神秘，有种说不出来的味道。”
薛龙点头笑道：“师弟，你是真人不露相呀，这一切你不都也明白吗？”
吴畅欲辩解，文明连忙止往他，极其严肃低沉地说：“师弟，什么也别说了，师兄是给你开心玩的，别让师傅知道我们的谈话、否则全完蛋，师傅的疑心越发重了。”
吴畅不傻，知道文明的话有理，便沉默不语。
三人在一起静坐了一剑儿，忽见胡元出现在门口，吓了一跳。他们不知他何时到达的门口，有没有听到他们的谈话。胡元似乎没有发觉他们的异样。笑容象跳在脸上跳了几下，说：“你们的‘心’是大了，连师傅的活也不听了，我不是告诉你们一般不要聚在一起吗？”
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