“是，是东厂的人；而且这个人说来，还是郝爷的老相识。”
“哦！谁？”
“韵娘？”
“什么！韵娘？”郝一天十分的意外了。
“是！就是韵娘，在下认得出来，不知什么原因，她现在已是东厂的人了！日前，她带着女伴小玉，以一位色艺双全的歌妓的面目公开在秦淮河上的乌衣巷出现，却也迷倒了一些王孙公子。”
郝一天茫然：“她怎么会跑到东厂了？”
无情刀说：“人往高处走，水往低处流。在西厂，她不过是位名分低微的人；到了东厂，她已成了雪山飞鹰的副手。东厂除了刘公公，雪山飞鹰，她已是第三号人物了。真正的原因，在下就不清楚了！在下知道韵娘重情义，十分念旧，她的出现，恐怕只会对郝爷有利而无害，这一点郝爷放心。”
“她的事我们不去谈，先谈谈今夜里川西双煞与那女子比武的的事。”
于是，他们转入了秘密的谈话，不知商量出什么对付茜茜公主的阴险手段莱。
无情刀没有说错，茜茜公主离开了临仙楼以后，兴之所至，雇了一艘彩船，游览秦淮河上绮丽的风光，听听河面上飘荡的那悠扬令人心醉的笙歌。在后面暗暗跟着她们的公孙不灭和焦峰大惑不解。焦峰说：“少爷，我真不明白小姐是怎么想的，这个时候还有心思坐船去秦淮河上玩。她怎么不想想今夜怎么与川西双煞比武交锋的事？”
公孙不灭说：“她在临仙楼这么一闹，已成为人人注意的人物了，恐怕去到哪里，也会有人蜂拥而来围观，目睹她的风采。只有坐船从水路走，才没有这么多人注意。”
“少爷，那我们怎么跟着她们？看来，我们也要雇一条船了！”
“不错！我们也只好雇一艘船，远远跟着她们才是。”
雇什么船好呢？雇一叶轻舟去跟踪，容易引起人们的注目，同时船家也会问到什么地方上岸；看来只有雇一艘彩船，才可以由自己决定，想去哪里就去那里。
公孙不灭和焦峰正河畔打量各种彩船，豪华的彩船不是某个王孙公子包了下来，就是给某位富商大贾下了定金，而且价钱也十分昂贵。蓦然，有一位伶俐的丫头过来问他们：“大爷，你们是不是想雇一艘彩船到河里去玩？那雇我家小姐的船最好了，我家小姐善解人意，吹弹歌舞，样样都行，准会令大爷十分满意。”
公孙不灭正愁雇不到船，眼见茜茜公主、芸芸和小丹的船，已荡到河中心去了，正所谓饥不择食，便问：“你家的船在哪里？”
丫头一指不远处一艘不大不小的彩船说：“我家小姐的船就泊在那里。”“请姑娘在前面引路。”
公孙不灭根本不想这风流场所、烟花之地多留恋，但为了茜茜，他不能不这样做。别说这丫鬟说她家小姐善解人意，吹弹歌舞，样样皆能，就是一个木头似的人，或者是一个乱蹦乱跳的丑八怪，公孙不灭这时也要雇请了。
伶俐的丫头看到自己拉到了客人，十分高兴的说：“大爷，你随我来呀！”公孙不灭和焦峰登上了这艘不大不小的彩船。只见彩船船头上高悬着一个红灯笼，船舱内布置得清雅、大方、悦目，不似其他彩船上布置得花花绿绿，一派庸俗的脂粉气。一位二十岁左右的丽人从舱内迎了出来，眉目含笑，盈盈施礼：“多谢大爷光临，奴家十分荣幸。”
公孙不灭慌忙回礼说：“小姐别客气，在下仰幕小姐仪容，冒昧而来，有不到之处，还望小姐原谅。”
丽人微笑：“大爷才客气呢！请问大爷是往上游还是往下游去？”
公孙不灭一指茜茜公主所坐的船说：“请小姐吩咐船家，尾随那一艘彩船好了。”
丽人翘首一望，点点头，对丫鬟说：“你去吩咐船家，尾随那艘彩船。”丫头应了一声而去，公孙不灭一揖说：“多谢小姐。”
“大爷，你太客气了，请到舱内坐。”
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